海浪輕輕拍打著\"黑玫瑰號\"的船舷，月光灑在船帆上，泛著銀色的光芒。
卡洛琳娜站在船首，望著北方的星空。三個月來她的海盜聯盟已經初具規模，但她知道，要想在東洋立足，僅靠現有的力量還遠遠不夠。
\"my Lady，\"安娜急匆匆地走來，\"剛收到訊息，有一支商船隊正從北海駛來，應該是紅毛人的船隊。\"
卡洛琳娜拿起望遠鏡。遠處海面上確實有幾艘商船的燈火在閃爍。但有些不對勁——這支船隊的航行路線很奇怪，明顯偏離了標準航道。
\"打出警戒訊號，\"她下令道，\"通知所有船隻保持陣型。\"
就在這時，瞭望手突然驚呼：\"Lady carolina，有情況！北面三十度方向，發現另一支船隊！\"
卡洛琳娜迅速將望遠鏡轉向那個方向。在月光下，她看到至少七艘大型武裝商船正從那裡駛來。最引人注目的是那艘打頭的旗艦，桅杆上飄揚著一面繡有黑色渡鴉的旗幟。
\"是北海渡鴉！\"安娜驚呼，\"這可是北海最強的海盜團之一。\"
卡洛琳娜眯起眼睛。她注意到那支所謂的紅毛商隊正在加速，顯然也發現了北海渡鴉的船隊。更有趣的是，這兩支船隊的航向都指向同一個地方——前方不遠處的一個隱蔽海灣。
\"看來，我們的老朋友給了一個不錯的情報。\"卡洛琳娜輕聲說。兩天前，老漢斯告訴她在這片海域可能會遇到一些有趣的\"朋友\"。
\"my Lady，我們要怎麼做？那可是北海渡鴉，連紅毛人的戰艦都不敢輕易招惹他們。\"
\"觀察，\"卡洛琳娜露出一絲笑容，\"每個人都以為這是一場巧遇，但我懷疑，這其實是一場精心安排的相遇。\"
果然，當三支船隊都駛入海灣時，詭異的事情發生了。那支所謂的紅毛商隊突然改變隊形，同時升起了一面特殊的旗幟——上面繡著一隻金色的鷹隼。
\"那是......東方商人？\"安娜困惑地問。
\"不，\"卡洛琳娜搖搖頭，\"那是明國的商船，偽裝成紅毛人的樣子。看來，我們的老朋友給我們安排了一場有趣的聚會。\"
就在這時，一艘小船從北海渡鴉的旗艦駛出，朝\"黑玫瑰號\"駛來。
\"準備會客，\"卡洛琳娜吩咐道，\"讓馬庫斯醫生準備好他珍藏的那瓶雪莉酒。\"
當小船靠近時，卡洛琳娜看清了船上的人——一個身材魁梧的北歐漢子，滿頭紅髮，絡腮鬍須，正是老漢斯說過的北海渡鴉的首領埃裡克。
\"歡迎，黑玫瑰的女主人！\"埃裡克用洪亮的聲音喊道，\"看來老漢斯說對了，您確實很準時。\"
\"準時赴約是淑女的基本修養，\"卡洛琳娜優雅地回禮，\"尤其是在遇到這麼多有趣的朋友時。\"
埃裡克哈哈大笑：\"您說得對。今晚，還有一位更有趣的朋友要見您。他剛從東洋來，帶來了許多有趣的訊息。\"
卡洛琳娜的眼神閃動了一下。東洋來的客人？難道是......
不久後，在\"黑玫瑰號\"的會客艙內，三支船隊的首領齊聚一堂。除了卡洛琳娜和埃裡克外，那位裝扮成紅毛商人的東方客人也露出了真面目——他的隨身配劍和舉止都顯示出不凡的身份。
\"在下李修然，\"他用流利的西班牙語說道，\"久聞德·席爾瓦家族在東洋的聲名。令尊當年在泉州和滿剌加的事蹟，至今仍被人傳頌。\"
卡洛琳娜注意到這個曾有一面之緣的東方人雖然看起來年輕，卻有一種超出年齡的沉穩。最引人注目的是他的眼神，彷彿能看透人心。
\"父親確實經常提到東洋的朋友們，\"她謹慎地回應，\"不過，李先生此行恐怕不只是為了敘舊吧？\"
李修然微微一笑：\"確實。我此行是帶著鄭提督的誠意來的。他聽說德·席爾瓦小姐有意東渡，特意派我來商議一些合作的可能。\"
\"鄭提督？\"卡洛琳娜挑眉，\"鄭芝龍？\"
\"正是。\"李修然點頭，\"現在的東洋海域局勢複雜，紅毛人的勢力日漸壯大，倭國的海盜也越發猖獗。鄭提督認為，是時候尋找一些新的盟友了。\"
埃裡克插話道：\"我可以作證，李先生確實代表著東洋最強的海上力量。我的船隊去年在北海航線上就得到過他們的幫助。\"