吳豐滿臉悲憤，雙膝一軟，跪在了李興宗的面前，聲淚俱下道：“李大人，草民吳豐沒有撒謊，曹明大哥就是買了城南雪花鹽鋪的雪花鹽，才吃死了的啊！”
李興宗微微皺眉，他作為一方父母官，對民間的疾苦向來關注，但此事卻有些棘手。
他沉聲問道：“哦？竟有此事？你可有證據？”
吳豐連忙點頭，道：“大人，草民有證人。草民大哥雖平時行為不端，但他確實是吃了雪花鹽死的。而且他的幾個朋友死前都曾購買並食用了城南雪花鹽鋪的雪花鹽，之後不久便離奇身亡。”
李興宗面露疑色，他深知這些潑皮無賴的話不可信，便道：“呵，朋友，你大哥這些個朋友都是一幫潑皮無賴吧？這些潑皮的話，本官怎能輕易相信？”
吳豐心知李興宗的顧慮，他連忙從懷中掏出一包雪花鹽，雙手呈上，道：“大人，這是草民從城南雪花鹽鹽鋪親自購買的雪花鹽，您請看，上面還留有他們的印記。”
李興宗接過鹽包，仔細端詳，只見鹽粒潔白如雪，晶瑩剔透，確實是上等好鹽。然而，他依舊搖頭道：“這鹽看起來確實不錯，但僅憑這包鹽，也不能說明就是城南鹽鋪的鹽吃死了人。”
吳豐聞言，心中一急，他深吸一口氣，道：“大人，草民還有證人。揚州城醫術高超的鮑大夫，他親自診治過這些潑皮，可以證明他們確實是因為吃了雪花鹽而死的。”
李興宗聞言，眼中閃過一絲精光，他沉聲道：“哦？鮑大夫何在？”
吳豐連忙道：“大人，鮑大夫就在外面候著，草民這就去把他帶進來。”說著，他起身向門外走去。
不一會兒，吳豐便帶著一位鬚髮皆白的老者走了進來。這位老者正是揚州城內，非常出名的鮑大夫，他向李興宗行禮後，便站在堂上等著李興宗問話。
李興宗看著面前鮑大夫的嚴肅面容，眉頭微皺，他深吸了一口氣，聲音低沉地問：“鮑大夫，吳豐已經詳細檢視了那些死者，你能確認他們都是吃了雪花鹽之後死亡的嗎？”
鮑大夫微微低頭，恭敬地回答：“回大人，經過草民仔細查驗，這些潑皮確實都是吃了雪花鹽之後中毒身亡的。”
李興宗聞言，臉色更加凝重。他站起身來，目光堅定地說：“既然如此，收監一干涉案人等，查封城南雪花鹽鋪，以防事態進一步惡化。待本府查明真相後，再做進一步的定奪，退堂！”
李盛道這個時候滿臉的錯愕，沒想到竟然如此判，於是大聲的喊道：“大人，我冤枉啊！”
鐵鉉就在府衙之外，看著幾個衙役把李盛道拖走，直到聲音消失不見。然後就一臉的凝重的，匆匆向著欽差行轅走去，看來這一切都是設計好的。這李興宗看來已經被徹底的收買了，雪花鹽鋪開業之初，是給支付衙門打過招呼的，他還敢如此判。這中間沒有什麼骯髒的交易，看來是不可能的。
“鼎臣，怎麼樣了？”鐵鉉低著頭思考著剛剛的事，接下來應該怎麼處理，聽見有個熟悉的聲音喊他。於是抬起頭就看到，夏元吉和錢三匆匆而來。
“維喆，走，回行轅說。”鐵鉉一臉凝重的說道。
回到欽差行轅之後，三人坐定之後。
“從目前的種種跡象來看，這明顯是一個精心設計的圈套，而且預計從明天開始，全城都會得知此事。這無疑會對我們雪花鹽的銷售造成沉重的打擊，因此，我們必須深思熟慮，從長計議。”鐵鉉緊皺著眉頭，語氣沉重地對眼前的二人說道。
“據我所知，李興宗已經與鹽政那邊達成了秘密交易，鹽商們需要付出一成半的利潤。他們現在出手，也是意料之中的事。畢竟，如果他們不出手，那才是真正的麻煩。這一切，其實早就在我們的預料之中了。”錢三接過鐵鉉的話茬，冷靜地分析道。
“什麼？一成半的利潤？”鐵鉉聞言，臉色頓時一變，震驚地說道，“這貪官真是獅子大開口啊！難道那些鹽政官員就這樣輕易地答應了他的要求？他們難道就沒有一點骨氣，一點原則嗎？”
“沒錯，他們答應得很痛快。”錢三冷笑一聲，繼續說道，“鮑家的家主鮑松濤只是去了一趟，回去之後鹽商們就紛紛表示同意了。不過，我看李興宗的好日子也快到頭了。他吃了那麼多，總有一天會撐死的。那些鹽商都是有著上百年傳承的家族，他們怎麼可能真正看得上李興宗這種小人？現在不過是暫時敷衍他而已。”
“看來，我們必須加快查賬的速度了。”夏元吉此時也開口說道，“同時，也要催促一下楊參軍那