那低沉的咆哮聲越來越近，壓迫感也越來越強，彷彿一隻無形的大手扼住了所有人的喉嚨。小王覺得呼吸越來越困難，他不由自主地放慢了腳步。
“別怕，”張宇低聲說道，“記住我們為什麼來這裡。”
這句話彷彿給了小王一劑強心針，他深吸一口氣，重新跟上了隊伍的步伐。
終於，他們來到了通道的盡頭，一個巨大的洞穴展現在眼前。洞穴中央，一隻龐然大物盤踞在那裡，身形如山，鱗片閃爍著金屬般的光澤。它有著獅子的軀體，巨龍的翅膀，以及一顆猙獰的狼頭，三隻眼睛閃爍著令人膽寒的光芒。
這，就是守護獸。
“我的天啊…”老李倒吸一口涼氣，下意識地後退了半步。
小王瞪大了眼睛，嘴巴張得大大的，半天說不出話來。他曾經在古籍中見過這種生物的描述，但親眼所見的震撼遠遠超出了他的想象。
守護獸緩緩抬起頭，三隻眼睛依次掃過每一個人。小王覺得自己彷彿被釘在了原地，動彈不得。
“退後！”張宇低喝一聲，眾人這才如夢初醒，紛紛向後退去。
就在這時，守護獸突然開口了，聲音低沉而古老，彷彿來自遠古的迴響：“何人膽敢闖入此地？”
張宇上前一步，深吸一口氣，正準備開口。誰知小王突然冒出一句：“大哥，我們是來找廁所的，走錯路了。”
這句話一出，場面瞬間安靜了下來。所有人都不可思議地看著小王，連守護獸那雙兇狠的眼睛裡似乎也閃過一絲詫異。
張宇額頭上的青筋跳了跳，他回頭瞪了小王一眼，無奈地搖了搖頭。
“咳咳，”張宇清了清嗓子，“尊敬的守護者，我們是來自遠方的探險者，想要一睹您的風采。”
守護獸盯著張宇，眼中閃過一絲玩味，“哦？就為了見我？你們就闖過了重重關卡？”
張宇微微一笑，“是的，我們聽聞您的威名已久，如今終於有幸親眼見到，實在是三生有幸。”
守護獸沉默了片刻，突然發出一陣低沉的笑聲，“有意思，很久沒有人類能走到這裡了。既然你們有這個膽量，那就接受我的考驗吧。”
隨著它的話音落下，整個洞穴開始震動，眾人面面相覷，不知接下來會發生什麼。張宇握緊了手中的武器，目光堅定地看著守護獸，準備迎接未知的挑戰。
在洞穴深處，一個巨大的寶箱靜靜矗立，表面密佈著神秘莫測的符文。那些符文閃爍著幽幽的藍光，如同星辰般在黑暗中起舞，散發出一種難以抗拒的誘惑力。寶箱周圍縈繞著一層若有若無的金色光暈，彷彿在向每個人訴說著裡面蘊藏的無盡寶藏。
“臥槽，這玩意兒是什麼鬼？！”老李的聲音有些發顫，他那佈滿老繭的雙手緊握著武器，指節因用力而發白。汗水順著他的臉頰滑落，在地上砸出細小的水花。
守護獸的鱗片在幽暗中泛著金屬般的冷光，它那龐大的身軀微微震動，三隻眼睛緩緩睜開。每一隻眼睛都如同深淵般幽邃，泛著不同的光芒——左眼血紅如火，中眼幽藍似海，右眼金黃若陽。當這三道目光掃過眾人時，一股無形的威壓瞬間降臨，彷彿千鈞巨石壓在每個人的肩頭，連呼吸都變得困難起來。
突然，守護獸的胸腔開始發光，那光芒透過它的鱗片縫隙滲出，如同即將噴發的火山。它仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮，音波激盪著洞壁，碎石簌簌而落。巨大的狼頭張開，露出森森獠牙，喉嚨深處閃爍著刺目的紅光。
“轟！”一道熾熱的火柱噴湧而出，火焰呈現出詭異的紫紅色，所過之處空氣都被扭曲。灼熱的溫度瞬間將周圍的空氣烤得乾燥發燙，連呼吸都帶著灼痛。
“散開！”張宇一把抓住舒瑤的手腕，猛地向左側翻滾。他的反應快若閃電，帶著舒瑤在千鈞一髮之際躲過了這致命一擊。火焰掃過的地面瞬間變成了焦黑色，岩石融化成了粘稠的液體，冒著騰騰熱氣。洞壁上被火焰掠過的地方留下了深深的灼痕，散發著刺鼻的焦味，甚至能看到岩石表面出現了道道裂紋，彷彿隨時都會崩塌。
商隊成員們如驚弓之鳥，四散奔逃。有人躲在巨石後，有人蜷縮在地上，還有人拼命往洞口方向跑去。混亂中，一名年輕隊員動作稍慢，被火焰的餘波擊中了左臂。他發出一聲淒厲的慘叫，皮肉燒焦的氣味瀰漫開來。他跌倒在地，痛苦地抽搐著，衣袖已經燒成了碳黑色，露出裡面血肉模糊的傷口。
守護獸再次仰天咆哮，聲波震得人耳膜生疼。它那對巨大的翅膀猛地展開