襄陽城一面靠山，三面環水，漢江穿城而過，形成了獨特的山水相依的自然景觀。
白天，江水波光粼粼，船隻往來穿梭，與岸邊的古城牆、青山相互映襯，構成了一幅絕美的山水畫卷。
站於城牆之下，蘇璃仰視這高聳的城牆巍峨聳立，宛如一條巨龍蜿蜒盤踞，牆體由巨大的磚石砌成，每一塊磚石都飽經歲月的打磨，表面粗糙卻堅實無比，縫隙間偶見幾株頑強生長的野草，在風中輕輕搖曳。
城門高大而厚重，硃紅色的大門上銅釘排列整齊，在陽光的映照下閃爍著金屬特有的光澤，彷彿在默默訴說著往昔的繁華與威嚴。
陸書瑤站於前方，同她解釋：“襄陽城佇立於此已有千餘年曆史，北通汝洛，西帶秦蜀，南遮湖廣，東瞰吳越，襄陽居九州腹地中心，水陸交通網路縱橫交錯，乃是兵家必爭之地。”
蘇璃聞言，心中不禁湧起一股對歷史滄桑變遷的慨嘆。但，更多的是對於陸書瑤學識淵博的驚訝。
偏遠小鎮之中，女子多是學習基本的女紅，更多是學習操持家務。
像洗衣做飯、養蠶織布等，她們要懂得如何安排家中飲食，以及織出足夠家人使用的布匹。
反觀陸書瑤，識字懂繡，會琴尚畫，能文能武，不說女中豪傑，卻也是當的了學富五車之名。
“見幾位是生面孔啊！”士兵眼神下視，不偏不倚，落在了陸書瑤腰間箭矢之上，“什麼身份？”
胡楷幾步來於隊伍之前：“我們是遊玩的旅人，家住江南，進城是為了完榜。”
說著，便是取出了一個虎皮碎屑，上繡青字，筆畫剛勁有力，似在無聲訴說著其不凡的來歷。
士兵接過虎皮碎屑，仔細端詳，手指輕輕摩挲著那青字，眉頭微皺，似在思索著什麼。
片刻後，他抬起頭，目光再次掃過眾人，從眾人的面容到攜帶的行囊，一一掠過，猶如蒼鷹俯瞰獵物，不放過絲毫細節。
“這榜文之事可非兒戲，你們且在此稍候，待我通報一聲。”
言罷，他轉身快步走向城內的值守小屋，那身影在城門的陰影下顯得格外堅毅，皮甲與兵器碰撞發出輕微的聲響，漸行漸遠。
眾人站在城門外，周圍的空氣彷彿都凝固了幾分，唯有那城頭的旗幟在風中獵獵作響，似在為他們的進城之旅增添著幾分未知的緊張與期待。
不一會兒，那士兵匆匆返回，身後還跟著一位身著官服的中年男子。
這男子目光炯炯，透著一股精明勁兒，他先是打量了一番眾人，而後開口道：“諸位聲稱是為完榜而來，可有真本事？這襄陽城的榜文所涉之事皆不簡單，莫要空口白話。”
胡楷神色自若，上前一步，恭敬地回道：“大人放心，我等既敢前來，自是有所依仗，只待進城一試，便知分曉。”
那官員微微點頭，手撫鬍鬚，沉思片刻後說道：“也罷，暫且信你們一回。不過進城之後，需遵守城中規矩，若有違逆，定不輕饒。”
說罷，側身讓開道路，示意眾人進城。
眾人緩緩踏入城門，城內的喧囂撲面而來。
街道兩旁店鋪林立，人來人往，熱鬧非凡。
有叫賣特色小吃的攤販，那食物的香氣瀰漫在空氣中，引得人垂涎欲滴；有擺著各種精美手工藝品的鋪子，琳琅滿目的小玩意兒在陽光下閃爍著迷人的光彩。
陸書瑤的目光被一家賣刺繡的店鋪吸引，那精美的繡品上花鳥栩栩如生，彷彿下一刻就要振翅高飛、吐露芬芳。
然而，他們並未因為這裡的繁華熱鬧所吸引，停留片刻便朝著官府的方向走去。
眾人沿著城中主道匆匆前行，兩路街邊的屋舍錯落有致，飛簷斗拱在陽光的映照下投下斑駁的陰影，偶爾有幾縷炊煙裊裊升起，為這座古老的城池增添了幾分人間煙火氣。
行至官府，那朱漆大門緊閉，門前的石獅子威風凜凜地蹲坐著，彷彿在鎮守著這一方權威之地。
胡楷上前，握住門環，叩擊三下，沉悶的聲響在靜謐的門前回蕩。
片刻後，側門開啟，一位衙役探出頭來，目光警惕地掃視眾人。
胡楷說明來意，衙役側身讓眾人進入庭院。
庭院中，幾株參天古柏鬱鬱蔥蔥，枝葉交織在一起，像是為院子撐起了一把巨大的綠傘。
正堂之上，氣氛略顯肅穆，一位老者端坐在桌案後，白髮蒼蒼卻精神矍鑠，眼神中透著睿智與威嚴。
他便是負責此次榜