晨曦初破，淡金色的光輝灑落在古老的城牆上，那斑駁的磚石彷彿被喚醒的巨獸，靜靜地訴說著往昔的榮光。
城牆上，旗幟在晨風中獵獵作響，守衛們身姿挺拔，目光堅定地巡視著四方。
城門緩緩開啟，發出沉悶的聲音，百姓們熙熙攘攘地進出，挑著擔子的小販，牽著牲畜的農夫，還有行色匆匆的旅人，交織成一幅生動的市井畫卷。
方忌站於馬頭之上，跟隨著車隊緩步走進了城池。
進了桐秋城便算是半步踏進了中原，當然，這之外的北涼也並非不是皇帝管，不過是間接管理罷了。
就同周朝那般，北涼小侯爺的祖先跟隨著皇帝打天下，得了功受了地，便就成了這般。
算是半個土皇帝。
方忌站於馬頭之上，昂首闊步，黑羽隨風而動，恰似一片黑霧飄入了這桐秋城。
它那冷峻的目光掃視著四周，城中的熱鬧景象盡收眼底，卻又似與他毫無關聯，仿若他只是一個冷眼旁觀的過客。
許祺安騎在馬背之上，身側是宋嫣然，入了城，她便下了馬車，同侍衛尋了匹快馬跟在了許祺安左右。
他們沿著主街前行，腳下的青石板路被歲月打磨得光滑無比，偶爾還能看到石板縫隙中探出的幾縷野草，倔強地展示著生命的堅韌。
街道兩旁的店鋪琳琅滿目，有散發著誘人香氣的食肆，蒸籠中熱氣騰騰的包子饅頭，引得路人垂涎欲滴；有擺滿了精美綢緞和古樸陶器的雜貨鋪，店主人正熱情地招呼著顧客；還有那鐵匠鋪裡，叮叮噹噹的打鐵聲不絕於耳，火星四濺，映照著鐵匠那黝黑而堅毅的臉龐。
他們尋了一家客棧，那客棧的招牌在微風中輕輕晃動，發出嘎吱嘎吱的聲響。
走進客棧，店內瀰漫著一股淡淡的酒香和飯菜的香氣。
一個滿面春風的店小二趕忙迎了上來，點頭哈腰道：“客官，是打尖還是住店吶？咱這客棧有乾淨舒適的客房，還有本店特色的拿手好菜，包您滿意。”
許祺安微笑著回應，與店小二攀談幾句後，便定下了房間。
客棧，往往分上中下三等房，位於繁榮街道的客棧價格也往往偏貴。
許祺安定了間下房，雖比不得上房好，卻也是不錯了。
經過了數月奔波，久違的舒適讓他一時間舒鬆下來。
許祺安緩緩推開客房的門，門軸發出輕微的“吱呀”聲，似是在歡迎他的到來。
屋內，昏黃的燭光搖曳，將牆壁上的陰影晃得忽長忽短。
他徑直走向放置在角落的銅盆，盆裡的水在黯淡的光線下泛著微微的漣漪。
他輕輕挽起衣袖，露出小臂，將手探入水中，水溫恰到好處，帶著一絲溫熱，拂過疲憊的肌膚，彷彿能洗去數月奔波積攢的塵埃與倦意。
他捧起一捧水，灑在臉上，水珠順著臉頰滑落，滴入銅盆，濺起細微的水花。
那涼意瞬間讓他清醒了幾分，他抬起頭，看著鏡子中略顯憔悴卻依然堅毅的面容，微微失神。
窗外，桐秋城的喧囂漸漸淡去，偶爾傳來幾聲遠處的犬吠。
方忌靜靜地站在窗臺上，黑寶石般的眼睛凝視著許祺安的一舉一動。
它抖了抖身上的羽毛，一片細小的絨毛悠悠飄落。
此時的它，少了幾分白日裡的冷峻，多了一絲寧靜與祥和，像是一位默默守護的老友。
“你小子，這幾個月跟那宋家小妹聊的很歡快啊！”
許祺安用毛巾輕輕擦乾臉和手，走到床邊坐下。
“是嘛？嘿嘿…”似是覺著不對，忙不迭的咳嗽，“這只是趣味相投罷了。”
方忌笑笑，撲騰起翅膀飛到了床榻之上。
床榻上的被褥雖不似家中那般奢華，卻也散發著一股淡淡的陽光氣息，那是店家精心晾曬後的溫暖。
對於方忌來說，不過一般。
許祺安舒展身骨，才慢悠悠的解開衣帶，躺了下去，床榻微微下陷，貼合著他的身軀。
他長舒一口氣，目光有些迷離地望著天花板，思緒開始飄蕩，回想起這一路的山川河流、風雨兼程，不知不覺間，眼皮漸漸沉重，在這桐秋城客棧的一方小天地裡，緩緩陷入了夢鄉，呼吸也變得均勻而悠長。
好景不長啊，便被屋外的聲響喚醒。
咚咚咚……
許祺安在睡夢中被一陣急促的敲門聲驚擾，他迷迷糊糊地睜開眼，還未完全清醒，只覺得腦袋昏沉。“