，許祺安一路跟隨侍從，穿過重重宮殿迴廊。
雕樑畫棟在眼前掠過，金磚玉階散發著威嚴的光澤，可他卻無心欣賞。
終於，來到了養心殿前。
許祺安整了整衣衫，深吸一口氣，才緩緩踏入殿中。
只見皇帝身著華麗龍袍，端坐在龍椅之上，背後的金龍刺繡彷彿在張牙舞爪。
皇帝目光溫和地看著許祺安，臉上帶著一絲笑意，輕聲說道：“祺安啊，許久不見，別來無恙。”
許祺安趕忙行禮，恭敬地回道：“陛下，臣一切安好，多謝陛下掛念。”
皇帝微微點頭，示意他起身。
“來啊，給許愛卿賜座。”
侍從迅速搬來座椅，許祺安小心翼翼地坐下，身體微微前傾，不敢有絲毫懈怠。
皇帝輕輕抬手，一名宮女端著茶盤嫋嫋婷婷地走來，將一杯香茗置於許祺安身旁的小几上，茶香瞬間在空氣中瀰漫開來。
“朕聽聞你近日在府中頗為閒適，與那長樂郡主府也時有往來？”皇帝看似漫不經心地問道，眼神卻透著一絲探究。
許祺安心中一擰，開了口:“回陛下，微臣託姐之命，前來赴宴，說是要尋個一倆女子好作伴。”
皇帝聞言，淡笑些許:“長姐如父，急些正常。”
許祺安微微鬆了口氣，額頭上卻仍有細密的汗珠滲出。
皇帝放下茶杯，緩緩說道:“只是你姐啊，似乎也未婚吧，怎的替你著急起了？”
許祺安故作打趣:“陛下，家姐雖未婚配，然女子心性，總喜先為小弟籌謀，許是盼著臣能早日成家，她也好安心。且臣在府中常聽家姐唸叨陛下聖恩，只盼能為陛下分憂，家中瑣事不敢有勞陛下掛懷。”
皇帝聽後，微微仰頭大笑：“你倒是會說話，只是這婚姻大事，也不可草率，想來綏寧也有二十有四了吧？”
許祺安忙應道：“陛下教訓得是，臣定當慎重，家姐今年確實二十有四了。”
此時，養心殿內氣氛看似輕鬆，實則許祺安內心緊繃如弦，他不知皇帝此番詢問究竟是無意閒談還是另有深意。
書上曾言，皇帝皆是喜怒無常，若是失了嘴，怕是性命不保。
皇帝笑聲漸歇，目光重新落於許祺安身上，話鋒一轉:“二十有四啊，倒是該成家了，若是回了廣陵，替我問下綏寧有沒有心儀的子弟，好讓朕做回媒人，讓我這做叔叔的安心。”
許祺安趕忙再次起身，行禮道：“陛下隆恩，臣代家姐謝過陛下。家姐常言，婚姻之事全憑緣分，若有合適之人，定當感激陛下成全。”
皇帝擺了擺手，示意他坐下。
“你小子，兒時也沒見你這般拘謹，如今怎的這般了？”
許祺安微微欠身，臉上帶著一絲苦笑：“陛下，兒時臣年幼無知，只知嬉鬧玩耍。如今臣已長大，深知陛下天威，且這朝堂之上，諸事繁雜，臣不得不慎之又慎，唯恐行差踏錯，有負陛下重託。”
皇帝輕輕哼了一聲，似笑非笑：“你能有此覺悟，也算不錯。朕且問你，你在這京城之中，覺著如何？”
許祺安心中一凜，思索片刻後緩緩說道：“陛下，京城繁華昌盛，乃天下之中心，人文薈萃，商賈雲集。臣於京城之中，深感陛下聖治之功，百姓安居樂業，市井井然有序。相交北涼，是有過之而無不及。”
皇帝微微點頭，眼神中帶著一絲難以捉摸的神情：“既如此，你可著急？”
許祺安趕忙回道：“陛下，臣全憑陛下旨意，若陛下有緊急之事差遣，臣自當馬不停蹄。若暫無急迫之事，臣便聽從陛下安排。”
皇帝輕輕一笑：“朕觀你近日似也無甚急事，不妨在中原多逛逛。這中原大地，山川錦繡，古蹟眾多，你可去領略一番。”
許祺安心中打鼓，不知這年過半百的老皇帝究竟盤算著什麼，就似那深潭般…