陳嘯天卻未注意到潘素玄和雙兒之間的不妥，從腰中解下了一塊令牌，對二人說道：“事不宜遲，你們速去速回！如遇危險，持此令可調動城內巡防守軍。”潘素玄接過令牌一看，上寫五個大字——護國將軍令，不敢怠慢，急忙踹人懷中，向陳嘯天告辭，與雙兒一起走出大堂。
看著二人的背影，陳怡馨不解地問道：“父親，你怎能將將軍令交與此人？如今大敵當前，倘若他有異心，城內的八百守軍豈不是被他所控？“
聽聞此言，陳嘯天斬釘截鐵地說道：“不會！任何人都有背叛的可能，唯獨他不會！”
陳怡馨反問道：“父親，你與潘公子相識不久，何以對他的為人如此肯定？”
陳嘯天道：“那是因為他的身世……他的母親是……唉，算了，不提也罷！馨兒，你早些回去休息。得勝，王蓉，你們也退下吧！”說完，大手一揮，轉身進了內堂。
陳怡馨望著父親的背影，心中想道：“厚土長老給父親的信上到底寫了什麼，令父親如此不安？這潘素玄又究竟是什麼人……？”
潘素玄與雙兒出了護國將軍府，雙兒在前面帶路。二人之間仍感到些許尷尬，誰也不知該說些什麼，一路無話，不到一炷香的功夫，便到了一棟六層歇山頂的樓閣前。
潘素玄抬頭一看，這座大樓修的好不氣派！三丈多高的大門用黑漆刷的錚明瓦亮，兩旁柱子上精雕細刻著各種華麗的圖案，屋頂的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，真是雕樑畫棟、不同凡響。
雙兒在大門前停下腳步，輕柔地說道：“潘公子，這就是會仙樓了。”
潘素玄點頭，抬腿剛要往樓內走，就聽見遠處一陣人馬嘈雜之聲。回頭一看，只見從西北方向來了一小隊官兵，大約有八九個人，個個高頭大馬，耀武揚威，見到人群也不減速，仍然策馬揚鞭，急馳而過。兩旁的百姓見狀紛紛躲閃，一些老人幼兒行動不便，被揚起的塵土弄得灰頭土臉，不住地埋怨。一時間哭聲、馬蹄聲、叫嚷聲響成一片……
潘素玄一見，不禁皺起了眉頭，心想道：“當今聖上雖登基不久，卻一再強調要吏政清明，愛民如子。縱然是官至護國大將軍的陳老前輩，待人也是如師如父，平易近人。可誰能想到就在金陵這繁華重鎮、將軍府旁，這些個基層小吏卻敢這般趾高氣揚、橫行霸道！由此可見，真是上有政策下有對策，其他偏遠之地的百姓不知要吃多少苦頭了！”
這一行人張牙舞爪地直奔會仙樓而來，潘素玄和雙兒也只好退避一旁。只見為首一名官差來到樓前，翻身下馬，大喊一聲道：“裡面還有沒有喘氣的？！出來一個！！”
話音未落，從樓內急急忙忙跑出一胖一瘦二個人。胖的這人一見官差立刻滿臉堆笑，諂媚道：“喲！我當是誰呢？原來是張大人大駕光臨，小人迎接來遲，還望您老人家恕罪！”
這張大人一臉不耐煩地說道：“哼，少來這套！怎麼又是你？不用問，你們家苗老闆還是不在對嗎？”
這胖子答道：“張大人您真是料事如神！我家苗老闆前幾日剛剛回來，可不巧的是，昨日突然接到家裡的一封書信，說是二太太病危，於是連夜起身回老家了！”
張大人一聽，大怒道：“放屁！上次是四太太生孩子，這次又是二太太病危，下次是不是還有六太太改嫁啊？”
胖子聽後，仍是陪笑道：“張大人，看您說的，我家老闆總共就四房太太，哪兒來的六太太？您真會說笑！”話說著，向身後的瘦子一使眼色，瘦子急忙上前遞過一個小布袋，胖子轉手將布袋交與這張大人，說道：“大人，您和兄弟們大老遠的來了，鞍馬勞頓，一定口渴了吧？這點小意思，請大家喝茶！”
張大人墊了墊布袋重量，點了點頭道：“恩，還算你懂規矩。要我說你就當老闆得了，要那個姓苗的有何用？成天不在家，就知道圍著那幾個太太轉，我看他不應該開客棧，應該去開妓院！弟兄們，你們說對不對？”
後面的人一團鬨笑，伴著哈哈大笑的張大人走進樓去。潘素玄雖心中厭惡，但怎奈自己還有事在身，也只好跟在這些人身後，與雙兒一起走進大門。
進樓內一看，這會仙樓不僅外部氣勢恢宏，內部的裝飾更是典雅堂皇，四根松木柱子塗得是上好的紅漆，每層樓板處刷的均是銀粉，頂層高掛四盞八角琉璃燈，瑩瑩燭火照得樓內鋥光瓦亮。
只見那胖子將張大人一行人等讓進了樓梯旁的一間大屋。這幫官差一邊進屋一邊叫嚷著肚餓，胖子見狀急忙吩咐瘦子讓後廚趕緊做菜，把上好的狀元紅