陳怡馨回頭一看，只見陳嘯天不知何時已站到了自己身後。陳怡馨臉色一紅，道：“父親，你什麼時候來的？”
陳嘯天笑道：“我也是剛到。怡馨你與孟營長談得已經很詳細了，只是落下了最重要的一點。”
陳怡馨點頭道：“明白。”轉身對孟勇道：“孟營長，將軍府已備好了白銀一千兩作為您的撫慰金，不知您意下如何？”
孟勇瞪大了雙眼，大聲道：“多……多少？！一……一千兩？”
陳怡馨道：“孟營長若嫌不夠，我們還可以再議。”
“夠……夠了！足夠了！”
陳怡馨莞爾一笑，繼續說道：“勞煩孟營長去府門口登記下住址，明日我便派人將銀兩送到府上。”
孟勇點頭答應，快步向門口走去，一邊走，一邊暗自竊喜：“我每年的俸銀還不到二十兩，一千兩銀子足夠老子逍遙快活大半輩子，就為這把老子的官擼了也不虧。再說陳府的本意是不想把事情鬧大，有陳嘯天出面周旋，想必上面對我們也不會有太重的處理。如此一來，不僅保住了官位，又發了一筆橫財，真是穩賺不賠的大好事。”
陳怡馨見孟勇走遠，這才來到陳嘯天近前，把事情經過簡要講述了一遍。
陳嘯天聽罷點頭道：“你處理得十分妥當，明日一早我便去找寇督軍和李大人，把今晚的事情告訴他們，就說是天啟老人派人來解救同夥，眾軍士和府中侍衛力戰不敵，讓他們把人搶了去，這事也就這樣了了。”
陳怡馨道：“李大人那倒是好說，只怕寇督軍不會那麼輕易相信。”
陳嘯天道：“他信與不信都無大礙。眼下天啟老人禍亂金陵，若不能儘快將他們抓住，聖上怪罪下來，他寇懷仁也得吃不了兜著走。現在我和他就是拴在一條繩上的螞蚱，飛不了他也跑不了我。”
陳怡馨娥眉微蹙道：“話雖如此，我總覺得齊王和寇懷仁一直沒按好心，總想致我們於死地而後快。這次擂臺爆炸剛發生，聽說朝堂上便立即有人參了您一本，說您疏於防衛，因己私事而傷百姓，要求聖上對您嚴懲。”
陳嘯天手捻鬚髯，微微一笑道：“你說的確有此事。不過我相信聖上他不僅不會責罰我，相反還會對我更加信任。”
陳怡馨聽得一頭霧水，不解道：“父親，這我就不懂了。就算聖上顧念您的功勞，對此事不予追究，又怎麼會因為此事對您更加信任？”
陳嘯天哈哈大笑道：“怡馨，你雖然機敏過人，但對官場之道還是知之甚少啊。”
“還望父親指點。”
陳嘯天點了點頭，反問道：“參我的這份奏章送上去後，朝中可有人替我反駁？”
陳怡馨道：“說來也奇怪。一向與您交好的吏部尚書孫大人，三司使黃大人他們都沒有替您反駁，就連一向以耿直敢言著稱的海大人也都一言未發，朝堂上沒有任何人為父親您爭辯。”
陳嘯天笑道：“這並不奇怪，因為是我告訴他們不論任何人以各種理由彈劾我，你們都不要替我爭辯。”
陳怡馨不解道：“這是為何？！”
陳嘯天並未回答，反而問道：“我來問你，假如你是聖上，大臣們做什麼事會引起你極大的反感？”
陳怡馨思索了片刻，緩緩道：“難道是結黨？！”
陳嘯天撫掌大笑道：“怡馨，你真是聰明，一點就透！沒錯，正是結黨。歷朝歷代每個君主最厭惡的便是大臣們結黨勾連，威懾皇權。尤其是聖上剛剛登基不久，皇權未穩，最害怕的就是手下的大臣拉幫結派，尾大不掉。現在我出事了，有人參我並不可怕，最可怕的是剛剛有人參我，立即有人跳出來為我辯解，這樣我在聖上的心中便是有黨羽的人，以後難免會對我心存戒備。”
陳怡馨一聽，點頭道：“如今朝堂上沒有一人為父親出頭，說明父親只是孤身一人，沒有同黨，聖上才會更加信任您。”
陳嘯天手捻鬚髯道：“不錯，更何況我為你舉辦比武招親，是經過聖上恩准的，否則我豈敢搞得如此隆重？”
陳怡馨不悅道：“好啊，原來父親是為了應付聖上交待的差事，才為女兒辦這次比武招親？”
陳嘯天聞聽，嘆了口氣道：“為父也是身不由己啊！怡馨，為父身為朝廷重臣，很多尋常百姓家的小事，在我們家便是關乎朝堂格局的大事，譬如你的婚事。”
“我的婚事怎會和朝堂之事有關？”
陳嘯天道：“怡馨，你並不是尋常百姓家的女兒，你是我護國大將軍陳嘯天的