“走吧！”張鐵牛抱起兒子小牛往屋子裡走去。
回到屋子裡，張鐵牛一樣一樣的把東西拿出來。除了五十斤白麵，還特意買了二十斤大米。另外買了半扇豬肉。
“娘，這匹花布給你。你給小妹和丫丫做兩身衣服，都是大姑娘了，不能再穿那些土布了。”
“啊！我要有花衣服了！”丫丫高興的拍掌大叫，牛小妹也是滿臉欣喜。
小孩子的歡笑聲沖淡屋子裡嚴肅的氣氛。
“當家的，你剛才的樣子好嚇人！”嫩娘低聲說道。
“我也不想這樣，但是我現在是軍人，還是軍官。指導員說了，我們必須以身作則，不然還怎麼帶兵！”張鐵牛點了點說道。
張鐵牛和石頭回來的訊息片刻就傳遍了張家壩村，特別是聽說張鐵牛當了官，村民們更是津津樂道。
很快村長二叔就拎著一罈好酒和幾樣果品登門了，在張鐵牛的印象中，自己這個遠房二叔好像從來沒有來過他們家。哪怕前幾年鐵牛他爹去世，也沒見他出面過。
“哈哈哈！鐵牛，你出息了啊！這麼快就當官了。真給咱老張家長臉。”
“嗨！一個小班長，還是臨時的。二叔你別聽石頭亂說。”張鐵牛趕忙把村長請進家來。
還好這次他專門買了茶葉，趕忙讓嫩娘泡茶。
“你也別謙虛，聽說你這上從九品的官了。這可是我們張家壩村唯一有官身的人了。真是祖宗保佑啊！”
“鐵牛，你以後發達了，可不能忘了家裡人。能幫一把還是要幫一下的。”
“是是，一定！我絕不會忘了家族對我們家的幫助。”
兩人閒聊了一會，眼看鐵牛家要吃飯了。村長才滿意的揹著手走了。
“哼！夜貓子上門，能有什麼好事兒？”等村長走後，鐵牛娘才從裡屋裡出來。
“娘！也不要這麼說，咱家還在村裡住，還是不要鬧太僵了！”
晚上，張家做了滿滿一桌的菜。看著孩子們穿著厚厚的棉衣，端端正正的坐在凳子上。張鐵牛欣慰的點了點頭，端起酒杯抿了一口。
“鐵牛，你在外面當兵辛苦了！來吃塊肘子補補。”鐵牛娘夾起一塊豬肘子放到鐵牛的碗裡。
“娘，我在軍營雖然天天訓練，但是一點也不辛苦。每天都有肉吃，還是你吃吧！”鐵牛夾起豬肘準備給他娘夾回去。
“瞎說，哪有天天吃肉的！村長家也不敢這樣敗家。”鐵牛娘伸手捂住碗說道。
張鐵牛搖了搖頭沒有多說，要不是他入選了沈大人的新軍，他也不敢相信有人能天天吃肉。
“娘子！我不在家，家裡全靠你操持，辛苦了！”張鐵牛把肘子夾到了嫩娘碗裡。
“謝謝相公！”嫩娘眼圈微紅，趕忙把頭埋下。
“娘，那你吃點豬肝！豬肝可以補血氣。”張鐵牛給娘夾了一筷子豬肝。鐵牛娘微笑著接受了。
“老二，你正是長身體的時候。這個肘子給你吃！”張鐵牛把剩下的半邊肘子夾到了弟弟碗裡。
“謝謝哥！”二牛點了點頭，埋頭啃了起來。
“都吃啊！你們也要我夾嗎？”張鐵牛招呼了孩子們一聲。一幫孩子趕忙拿起筷子吃了起來。
張家的生活雖然好了很多，但是肉還是不敢經常吃的。今天的肉菜多，每個人都吃得滿嘴是油。
晚上，激情之後。嫩娘躺在鐵牛厚實的胸膛上，臉上還帶著幾分春意。；“當家的，現在的日子太好！我都不敢相信，就怕是一場夢。”
“呵呵！這才到哪兒啊！以後的好日子長著呢！指導員說過，沈大人說要讓泰武臨道的老百姓，以後都能吃飽穿暖。”張鐵牛自豪的說道。
“沈大人真是天下最好的官，當家的你一定要聽沈大人的話，好好在軍營裡幹。家裡一切有我呢！”嫩娘撫著相公的胸部說道。
“沈大人確實是天下最好的官，沒有他就沒有我們現在的好日子。我不會讓你們失望的！”張鐵牛點了點頭
鐵牛想起指導員教過的一首詩；報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死！
如果沈大人需要自己去死，他也不會猶豫。就算自己真的死了，想必大人也不會虧待自己的家人。說不定還能給自己兒子一份前程。
臨清城裡，將軍府一片繁忙。今天是年前的最後一天，沈家按規矩要給下人和佃戶們發放年禮。
老爺沈虎入冬之後身體每況愈下，在強撐著參加了兒子的婚禮之後，徹底的躺下