接近火山
隊伍在雨林的深處發現了一條狹窄的山道，地面逐漸變得乾燥，植被也越來越稀疏。空氣中隱隱瀰漫著一股硫磺的氣味，溫度明顯升高。遠處，一座小型火山矗立在地平線之上，彷彿沉睡的巨獸。
“我們快到地圖示記的區域了。”諾丁低聲說道，看著儀器上的地形圖，“這座火山可能是雨林核心區域的一部分。”
“火山？這裡會有活火山？”艾琳驚訝地問。
“是的。”諾丁點頭，“根據地質圖，這座火山是活躍的，但它已經很久沒有噴發過了。問題在於，它現在可能正在重新活躍。”
“那就不能掉以輕心。”雷歐冷靜地說道，“所有人注意腳下，小心地表的裂縫。”
火山的輕微震動
隨著隊伍逐漸接近火山，地表的震動變得更加明顯。每隔幾分鐘，腳下就會傳來一陣微弱的顫動，彷彿火山在緩緩呼吸。
“這些震動並不劇烈。”諾丁說道，“但它們可能是火山活動的前兆。附近的地質變化很可能影響了雨林的生態系統。”
“所以，火山的活動和那些奇怪的現象有關？”彼得問。
“很可能。”諾丁繼續解釋，“火山的熱能可能與裝置產生的能量場相互作用，這可能解釋了我們看到的變異生物和奇怪的生態變化。”
“這片雨林就像是一個正在醞釀的實驗室。”艾琳低聲說道，“每一步都可能觸發一場災難。”
古老的化石遺骸
當隊伍接近火山口時，他們意外地在一片乾涸的岩石區域發現了大量的化石遺骸。這些化石大多被嵌入火山岩中，形態各異，有些甚至保留了完整的骨架結構。
“這些……是化石？”張峰彎下腰，仔細觀察一塊突出的化石，驚訝地說道，“它們看起來像是某種遠古生物。”
諾丁拿出工具，小心翼翼地剝離一塊岩石，露出一條細長的骨骼。他的目光變得專注：“這些化石非常古老，可能是史前生物的遺骸。這座火山口附近似乎是一個天然的化石寶庫。”
“但是這些骨骼看起來太奇怪了。”艾琳指著其中一具化石說道，“它的形狀不像我們見過的任何一種已知生物。”
“它們可能是早已滅絕的物種。”諾丁說道，但語氣中透著一絲疑惑，“不過，它們的骨骼特徵和雨林中的變異生物有些相似。”
“你是說，這些古生物可能和裝置有關？”雷歐問。
“如果裝置的能量場能夠改變現存的生物，它也可能對地層中的古生物遺骸產生影響。”諾丁回答，“這些化石的異常形態可能就是某種證據。”
決定繞行
儘管化石的發現讓隊伍感到驚歎，但火山口附近的震動越來越頻繁，空氣中的硫磺味也越發濃烈。
“我們不能冒險進入火山口。”雷歐果斷下令，“這裡的地質活動不穩定，隨時可能發生噴發。”
“但如果火山和裝置有直接聯絡，我們會錯過關鍵索索。”諾丁試圖爭取。
“安全是第一位的。”雷歐冷冷地說道，“我們可以標記這個位置，回頭再來。如果火山真的噴發，我們誰也活不了。”
諾丁點頭妥協，拿出裝置記錄了火山附近的地質資料和化石的分佈位置。隊伍迅速調整路線，繞過火山，朝下一個目標點前進。
撤離後的討論
在離開火山後，隊員們找了一片相對安全的區域休息。每個人的表情都顯得凝重，彷彿還在思索剛剛的發現。
“那些化石和火山震動之間肯定有某種聯絡。”諾丁說道，“裝置可能正在影響整個雨林的地質層，而火山是其中最顯著的表現。”
“但我們無法確定。”艾琳說道，“如果沒有更進一步的調查，所有的推測都只是推測。”
“我們需要找到裝置的核心。”雷歐說道，“那是唯一能解開這一切謎團的方法。”
懸念的延續
當隊伍遠離後，那座小型火山依然矗立在原地，震動漸漸變得更加頻繁，隱約傳出低沉的轟鳴聲。火山口附近，幾具化石散發出微弱的熒光，彷彿在回應某種無形的能量場。
遠處的密林間，獵豹的身影再次浮現。它靜靜地注視著火山口的方向，隨後悄然轉身，融入了雨林的陰影。
“火山的呼吸”不僅讓隊伍認識到雨林深處更廣泛的地質影響，也為裝置的潛在能量機制增添了新的線索。火山是否會成為關鍵節點，或者是另一場災難的開始，依然是一個懸