“咔——咔——咔——”
中央儲存區的光線依舊一明一暗地閃爍著，每一束光線的變化都像是某種不安的訊號。空氣中那股刺鼻的腥臭味變得更加濃烈，彷彿有什麼東西在悄無聲息地發酵。
“隊長，所有的核心資料已經提取完畢，檔案儲存在移動終端中，隨時可以撤離。”諾丁的聲音中帶著一絲解脫，雙手卻沒有一刻停下，他將最後一根資料線從控制檯上拔了出來，“不過……我得提醒你一件事。”
“說。”雷歐的目光依舊死死盯著中央儲存器的核心部件，那一團幽藍色的光點在透明的玻璃艙中緩緩旋轉，像是一隻在緩緩睜眼的生物。
“如果‘核心’意識到我們已經獲取了所有資料，它很可能會做出‘啟用’的反應。”諾丁的目光裡透著不安的光，聲音變得更加冷靜，“它不會讓我們活著離開。”
“那就讓它見識見識，什麼才叫‘獵人’。”雷歐的聲音低沉如同一聲雷鳴滾過深谷，他緩緩轉過身，看向正靠在牆邊的凱恩。
凱恩的異變
凱恩的頭垂得很低，整個身體靠在牆上，雙手緊緊抱著自己的腦袋，他的身體在微微顫抖。
“凱恩？你還好嗎？”安娜的語氣中透著一絲懷疑，她的霰彈槍沒有放下，目光死死地盯著凱恩的每一處細微動作。
“不……不不不……它在說話……它在說話……它在我腦子裡……”凱恩的聲音低沉嘶啞，像是某種深夜的耳語，他輕輕地搖著頭，雙眼失焦，瞳孔微微收縮，像是看見了什麼“只有他能看見的東西”。
“他說什麼？凱恩，他和你說了什麼？”安娜的語氣多了一絲緊張。
“它說……它說……你們……你們不該看它……不該看它……它……它在醒來了……”凱恩的喃喃自語逐漸變得急促，“它看見了我……它看見了你們……它現在……它在看著我們……”
“隊長，他不對勁。”諾丁立刻抬起了突擊步槍，槍口緩緩對準了凱恩的方向，“我敢打賭，他的‘意識’已經被感染了。”
“不，別開槍！”雷歐舉起一隻手，“我們還需要他，活的。”
“活的？隊長，你認真的？”傑克一邊調整槍口的紅點瞄準器，一邊瞪大了眼睛，“這傢伙現在就是一顆‘活體炸彈’，一旦他變異了，我們得先打掉他腦袋。”
“他還有用。”雷歐的眼中閃過一絲冷酷的寒光，“他知道核心的‘思維路徑’，他知道‘它’的計劃。”
“可如果他是‘核心的代理人’呢？”安娜的聲音中多了一絲不安，“你知道的，這些生物的‘控制方式’可比病毒還要高明，它們只需要‘入侵大腦’，就能讓他變成‘傀儡’。”
“如果他是傀儡，”雷歐緩緩走到凱恩面前，“那我會親手‘割掉傀儡的線’。”
背叛的瞬間
“砰！砰砰！”
就在這時，凱恩的動作猛地加快，他原本緊緊抱著頭的手忽然猛地伸向腰側，一根金屬片從他破爛的實驗服中滑落到手中。
“凱恩，住手！”安娜大吼一聲，立刻扣下了霰彈槍的扳機。
“砰——！”
子彈打在凱恩的肩膀上，他身體猛地一震，但卻沒有倒下，反而發出一聲詭異的低吼，像是一頭野獸的低鳴。
“不對勁！他的神經反應時間變快了！”諾丁大喊，“他已經不完全是‘人類’了！”
“別開槍！別殺他！”雷歐一聲大喝，迅速衝向凱恩，他的戰術匕首從腰間滑出，劃出一條鋒利的弧線，直指凱恩的手腕。
“噗——”
鋒利的匕首劃開了凱恩的手筋，金屬片掉在了地上，他發出一聲淒厲的尖叫，“啊啊啊——！！”
雷歐一隻手扣住凱恩的後頸，將他死死地按在地上，一隻膝蓋重重地頂在凱恩的背部，“老老實實趴著，凱恩，別逼我動手！”
“你們都會死的！都會死的！它在看著你們！它在——”凱恩的聲音中充滿了絕望的瘋狂，他的臉貼在地上，鮮血順著他的嘴角流下，“它在看著你們……你們已經‘被標記了’……哈哈哈哈哈！”
“閉嘴！”雷歐一拳砸在凱恩的後腦勺上，凱恩的頭猛地一歪，眼睛翻白，陷入了昏迷。
“他失控了，隊長。我們得處理掉他。”傑克緩緩抬起突擊步槍的槍口，臉上透著一絲不忍但堅定的神情。
“不，”雷歐一隻手抓住了槍口，語氣低沉，“他還活著，意味著他還有用。”