“譁——譁——譁——”
雨水傾瀉而下，雨林深處一片模糊，如同一層厚重的銀色紗幕，將一切籠罩在溼冷的迷霧之中。雨水打在樹葉上的聲音如萬千鼓點敲擊大地，每一聲都帶著一種壓抑和沉重的節奏。
雷歐站在一棵巨大的古樹下，抬頭看著灰暗的天空。天空中烏雲翻滾，電閃雷鳴，一道銀白色的閃電劃過天際，像一隻利爪撕裂了黑夜的帷幕。
“這不是正常的天氣。”安娜站在雷歐的身旁，抬頭望著天空，她的手緊緊握著霰彈槍，目光中透著一絲深深的警覺。
“不，這不是自然現象。”諾丁的聲音從戰術通訊頻道中傳來，“我在衛星資料中找到了一些殘存的資訊，‘hELIoS’的基因活性樣本已經擴散了。”
“你是說，‘它’已經汙染了整個雨林？”傑克靠在一棵倒下的樹幹旁，手裡的突擊步槍指著周圍的陰影，目光中透著一絲疲倦，“太棒了，整片雨林都成了它的遊樂場。”
“不僅僅是雨林。”諾丁的語氣中透著一絲深深的憂慮，“我在空氣取樣器中發現了‘hELIoS’的微孢子——這種東西可以透過空氣傳播。”
“空氣傳播？你是說……它能傳播到更遠的地方？”安娜的臉色瞬間變了，“像病毒一樣？”
“是的，像病毒，但比病毒更難處理。”諾丁低頭看著便攜裝置上的資料，他的目光中透著深深的疲憊，“這些微孢子能夠吸附在雨滴上，被帶到更遠的地方。只要有降雨的地方，‘它’就能到達。”
“該死的，整個世界都成了‘母體’的領地。”傑克狠狠地踢了一腳旁邊的樹幹，“我們搞砸了，隊長，我們把地球送給了它。”
“我們還沒輸，傑克。”雷歐的聲音低沉但堅決，“只要我們還活著，‘它’就不算贏。”
被汙染的雨林
“所有人，報告當前位置和狀態。”雷歐一邊說話，一邊用戰術終端掃描四周的生物訊號。
“安娜在這，狀態良好，沒被感染。”安娜將霰彈槍的槍口對準一棵扭曲的巨樹，她的目光中透著一絲不安。
這棵樹已經不再是普通的樹，樹幹的表面佈滿了紅色的脈絡狀突起，這些突起像人體的靜脈血管，緩緩蠕動，如同某種活體生物的外皮。
“我的天，這些樹也變了？”安娜不由得倒吸了一口涼氣，“諾丁，你看見這東西了嗎？”
“看見了，安娜，”諾丁的語氣中透著一絲顫抖，“這不是普通的變異，這些植物的‘dNA片段’被‘hELIoS’重寫了。它們不僅僅在‘進化’，它們在‘重新定義自己’。”
“重新定義？你在和我開玩笑嗎？”傑克的臉色鐵青，“它們是樹，怎麼會重新定義自己？”
“不，它們已經不是‘樹’了，傑克。”諾丁冷靜地說道，“它們是‘感知體’——‘母體’用這些植物作為‘感知節點’。”
“也就是說……”安娜的目光變得冷酷，“它們在看著我們。”
外界的聯絡
“嗞啦——嗞啦——”
雷歐的便攜通訊器忽然傳來一陣微弱的靜電聲，他低頭看了一眼螢幕，一條加密的呼叫訊號正在嘗試連線。
“外部訊號？”傑克立刻警覺起來，“這是外援嗎？是西格爾的人？”
“不，不是西格爾。”雷歐快速在終端上輸入了一串加密程式碼，“這是我們的頻率，訊號來自……地面指揮站。”
“他們居然還記得我們？”傑克的語氣中透著一絲不滿，“我還以為他們早就把我們當成了‘失蹤人口’。”
“閉嘴，傑克，給我安靜。”雷歐冷冷地說道，“這裡是雷歐，我們在‘hELIoS 22號實驗區’，確認身份並報告支援狀態。”
“這裡是地面指揮站，聽到請回應——”
“這裡是雷歐，聽到請求，任務部分完成，現要求撤離方案。”雷歐的聲音一如既往的冰冷，“報告，你們的救援在哪？”
“雷歐，救援無法立即抵達，‘雨林隔離’系統已經被啟用，你們的出口被封鎖。”
“什麼？！”安娜的眼中透出一絲怒火，“你們把我們鎖在這裡？我們可是還活著！”
“這是‘母體汙染’的預防措施。”指揮站的聲音中透著一絲不容置疑的冷漠，“衛星監測顯示，hELIoS的孢子已經蔓延到外部，我們不能冒這個風險。”
“該死的，見死不救？”傑克憤怒地大吼，“我們可是冒著命才拿到