經過上一場驚心動魄的戰鬥，凌曜一行終於得以稍作喘息。他們的飛船在一片荒涼的恆星系停下，這是一個鮮有人跡的地方，周圍只有一些廢棄的空間站和沉寂的星環。在宇宙深處，難得的安寧讓人有些恍惚。
芙蕾雅推開了休息艙的艙門，身上還沾著些許機械油的痕跡。“凱爾，你的護甲被扯得像塊破布，我整修了一上午，你也該請我吃頓飯了吧？”
凱爾正在除錯武器系統，聽到這話，揚了揚眉：“用戰艦的營養膠囊請你嗎？‘豐盛大餐’隨便挑。”
芙蕾雅翻了個白眼，把一條毛巾甩到凱爾臉上：“別說得那麼刻薄。再說，凌曜的廚藝明明不錯，他可以做點不一樣的。”
正在檢查飛船引擎的凌曜聞言轉過頭來，無奈地笑了笑：“又是我？我們能吃的東西本來就不多，我最多給你們來點改良版的‘太空煎餅’。”
凱爾裝作一臉驚恐的樣子：“不不不，我可不想再吃上次那堆燒焦的東西。”
“那是因為你非要搶著試驗爐子。”芙蕾雅輕輕踢了一下凱爾的椅子，“說真的，我們已經好久沒有好好吃頓飯了，就當慶祝上次的勝利吧。”
凌曜嘆了口氣，似乎被說服了。他走向儲藏室，翻找出一些食材，並開始忙活起來。
一頓並不算豐盛的晚餐，卻讓飛船的氣氛輕鬆了許多。凌曜用一些星艦儲存的合成食材做了簡單的煎餅和蔬菜湯，雖然味道平平，但芙蕾雅還是滿意地吃得津津有味。
凱爾靠在椅子上，喝著那杯不算太熱的合成飲品，開口說道：“說實話，我已經忘了上次這麼悠閒是什麼時候了。”
“悠閒？”芙蕾雅放下手中的杯子，冷笑了一聲，“我們隨時可能被追蹤，風暴幫的餘黨不知道會不會突然冒出來，命運的威脅更是從未消失，你竟然還能覺得悠閒。”
“哎，人總得有點盲目樂觀才活得下去。”凱爾聳了聳肩。
凌曜放下手中的碗，目光變得深邃：“不過芙蕾雅說得對，我們不能掉以輕心。雖然我們暫時擺脫了風暴幫的追擊，但那股神秘的力量，隨時可能再次出現。”
凱爾皺了皺眉：“你一直說的那股力量……它究竟是什麼？難道真像傳說中那樣，是某種宇宙意志？”
“或許是，但也或許不是。”凌曜低聲說道，“我只能感覺到，它與星核有某種深層的聯絡，甚至可能是星核力量的源頭。”
“所以我們現在怎麼辦？繼續追蹤它？”芙蕾雅問道。
凌曜思索片刻，點點頭：“我們需要更多的線索。在下一站之前，我還想整理一下我們手頭的資訊，看看有沒有什麼遺漏的細節。”
正當三人準備休息時，飛船的警報突然響了起來。芙蕾雅立刻跳了起來，飛快地衝向控制檯：“有訊號接近！不，是求救訊號！”
凱爾眉頭一皺：“求救？在這種地方？”
“我們該去看看嗎？”芙蕾雅回頭問凌曜。
凌曜沉思了片刻，然後點頭：“接近看看，但要保持警惕。”
飛船迅速調整了航線，向訊號發出的方向飛去。幾分鐘後，他們在一片隕石帶中發現了一艘破損嚴重的民用貨船。貨船的外殼佈滿了裂痕，能源系統幾近癱瘓，但其中還散發著微弱的訊號光。
“這裡看起來不像陷阱。”凱爾用掃描器檢查了一下，確認周圍沒有埋伏的戰艦，“不過還是小心為妙。”
凌曜決定登船檢視。他帶上芙蕾雅和凱爾，三人穿上戰鬥服，小心翼翼地進入了貨船的殘骸。船內的氣氛異常沉寂，四周都是漂浮的金屬碎片和破損的裝置，彷彿經歷了一場猛烈的襲擊。
“這裡似乎沒人。”凱爾低聲說道，手中的武器保持警戒。
“別放鬆。”凌曜警惕地環顧四周，隨時準備應對突發狀況。
他們一路穿過狹窄的通道，來到貨船的控制艙。就在凌曜準備啟動主控臺時，一陣微弱的聲音突然從控制艙深處傳來。
“有人……在嗎？”
那聲音沙啞而虛弱，帶著幾分絕望的氣息。凌曜迅速轉過身，只見一個身穿簡陋宇航服的年輕人靠在牆角，臉色蒼白，顯然已經在這裡困了很久。
“我們是來救你的。”芙蕾雅立刻上前檢查他的情況。
年輕人抬起頭，眼中閃過一絲希望：“謝謝……快走……這裡不安全……他們……他們還會回來……”
凌曜的眉頭微微皺起：“誰會回來？”
“是……那些怪物。”年輕人用盡