雖然鄧布利多死了，但伏地魔似乎仍然沒有完全信任斯內普。儘管現在所有人都相信鄧布利多的死和斯內普脫不了干係，但馬爾福依舊天天跟在斯內普的身後。
明面上他們的關係就像之前一樣親密，但艾爾芙依舊看出馬爾福態度的細微轉變。
他現在就像是人形轉播儀器，負責告訴伏地魔關於斯內普在校的一舉一動。
藏在衣服裡的雙面鏡一直沒有被人召喚過，它摸上去冰涼，一如艾爾芙最近的心情。
《預言家日報》把鄧布利多的突然死亡描述成了一個巨大的陰謀論，艾爾芙都懷疑是否麗塔·斯基特揹著她回去偷偷復職了。
斯克林傑的發言含糊其辭，只說魔法部會派人全力調查此案，剩下的一概閉口不談。
艾爾芙每天在吃早飯的時候都會豎起耳朵聽隔壁桌子的人讀報紙上面的文章，來獲得關於伏地魔的新訊息。
“他們把奧利凡德先生抓走了！”一個赫奇帕奇倒吸了一口涼氣，“天吶，那我們還應該去哪裡買魔杖呢？”
“誰抓走了他？”
“還能有誰？是那個不能提名字的人乾的！”
“還有這兒，你看食死徒抓走了一個混血巫師……”
“魔法部沒有出面嗎？”
“斯克林傑失蹤了！”
艾爾芙忍不住站了起來，幾乎貼到拿著報紙的那個學生身上看裡面的內容。
“喂，這是我的報紙。”
被擠走的人臉上不悅，但艾爾芙頭也不抬地掏出一個金加隆扔到他的懷裡，那人立刻息鼓偃旗。
“出什麼事了？”
帕德瑪剛走進禮堂，見艾爾芙眉頭緊鎖的樣子，不禁有些擔憂。
最近魔法界的情勢越來越嚴峻，她已經不止一次看見艾爾芙露出這樣的表情了。
“斯克林傑失蹤了。”艾爾芙飛速地說著，來回翻動手裡的報紙，一目十行，“他的助理說他已經三天沒有去魔法部上班了，去家裡也找不到人。”
“失蹤？”帕德瑪大吃一驚，趕緊湊過去和艾爾芙一起看裡面的內容，“誰幹的？”
“還會有誰？一定是食死徒。”
艾爾芙眉頭緊皺，似乎絞盡腦汁還想從這份報紙裡摳出一些有用的細節來。但是那些官員說話精明著呢，根本不給那些看客留出任何可以批評的餘地。
“伏地魔為什麼想要抓他？”艾爾芙慢慢地說著，然後看向了帕德瑪，“還有奧利凡德先生……他到底想知道什麼？”
帕德瑪看著艾爾芙的眼睛，一時失語，不知道該如何寬慰自己的好朋友。
她只能安靜地坐下來，陪在艾爾芙身邊看那些沒有任何苗頭的報紙。
距離期末考試還有兩個月，艾爾芙盡力讓自己的全部注意力集中在學業上，而不是什麼沒鼻子怪物。
失去了斯克林傑領導的魔法部現在幾乎已經全面癱瘓，執行不了任何的功能。伏地魔安插在裡面的食死徒開始抓住機會控制整個政治機構，企圖用魔法部的權威來統領整個魔法界。
現在的魔法部致力於自查巫師血統，凡是出身麻瓜家庭的巫師一概打入阿茲卡班監獄，一時間是惹得人人自危。
越來越多的學生被從學校裡接走回家，準備在伏地魔的眼皮子底下偷偷跑去國外逃命。
但無一例外那些人都打錯了主意。
鄧布利多的死訊剛傳出來的時候，伏地魔並沒有那麼大張旗鼓地發動殺戮行動計劃。但不知道從什麼時候開始，英國各處突然開始爆發大規模的暴動，幾乎各地是同時起了大亂子，打得魔法部和鳳凰社措手不及。
難道伏地魔已經確認了鄧布利多是真死了？
艾爾芙有些焦慮地看著手裡鄧布利多在巧克力蛙裡的畫像，不知道說什麼。
畫像裡的人還在慈祥地眨眼睛，靈動鮮活。
“你要是還活著就眨一下眼睛，如果真的死了就眨兩下。”
艾爾芙突然對著畫像說道，然後緊張地盯著裡面的老人看。
老人微微笑了，伸出手衝外面的艾爾芙揮動手臂，然後轉身離開了那張畫像。
“喂，別跑啊！”
艾爾芙有些心急地看著畫像，甚至把它倒著提了起來，用指甲蓋彈了兩下硬紙片。直到確認鄧布利多一時半會兒不會再回來後，她才沮喪地坐到了一邊。
以現在的形勢來看，伏地魔的食死徒隊伍正在不斷壯大。而不久的將來，伏地魔很可能