管齊下，得到許多羌人部落的支援與信任，使得西羌的危局得以解除，他是東漢最成功的一位護羌校尉，只可惜尚未大功告成之際，便於和帝永元四年（92年）病逝。鄧訓的去世，是東漢帝國的重大損失，他深孚眾望，其成功之處，與班超頗有類似之處。他對待羌人以寬容之心，總攬大局，不計小過，以誠相待，付諸行動，不尚空談；寬容有時容易流變為軟弱，但鄧訓並不，他是一個極威嚴之人，連他的兄弟子女都對他有畏懼之心，史書載：“兄弟莫不敬憚，諸子進見，未嘗賜席接以溫色。”敬憚二字說得好，羌胡對他也是極為敬憚，一方面是極其敬重鄧訓的為人，一方面又有一種畏懼感。
羌人或許並不信任東漢政府，但他們信任鄧訓。鄧訓之死，對羌胡部落是一大震動，在人治的社會中，個人的才能往往能左右時局的變化，後鄧訓時代，無論是羌人還是漢人，都對未來的局勢有莫名的憂慮。也許正是出於這個原因，無論是漢官吏百姓，還是羌人胡人，都自發前往哀悼，每日多達數千人。
連鄧訓擔任護烏桓校尉時的部下，得知噩耗後，紛紛不遠千里奔喪，以致於一些縣城為之一空。地方官吏擔心這種大規模的奔喪會引發騷亂，便逮捕了一部分人，勸他們返回駐地，但是這些人不聽，一定要前往金城郡，與前任長官的遺體告別。地方官吏也不知道如何辦才好，便報告現任護烏桓校尉徐傿，徐傿聽罷長嘆息道：“這就是仁義啊！”下令釋放被逮捕的人。
有些人死後，就變為神了，鄧訓就是這樣的人。金城一帶的百姓，家家為鄧訓立祠，作為保護神，每當有生病時，便向鄧神仙祈禱求福。
這就是鄧訓，一位充滿偉大人格力量的英雄。
鄧訓死後，護羌校尉的職位由蜀郡太守聶尚接任。
聶尚準備延續鄧訓的懷柔政策，派人前往招撫迷唐，准許迷唐率部返回大小榆谷。迷唐接受了聶尚的招撫，率領燒當羌人回到舊地，緊接著，發生一件頗令人費解的事情。
迷唐派自己的祖母卑缺到金城郡，進見護羌校尉聶尚，表達感激之情。聶尚盛情款待卑缺，臨別前，聶尚親自護送卑缺到邊關，並且設宴送行，同時派譯者田汜等五人護送卑缺出塞，抵達大小榆谷。
令人不解的是，迷唐不僅沒有感激之心，反而將田汜等五人以酷刑處死，活活地肢解。揣測迷唐之心，大約是父親迷吾與羌人頭目八百人被張紆毒死的血海深仇不能忘卻，遂以其人之道還治其人之身。這種相互仇殺屠戮，成了一筆理不清的血債。
據守大小榆谷的迷唐，再扯起反叛的旗幟，聯合其他部落，以田汜等人的鮮血盟誓，起兵攻入金城郡。
聶尚弄巧成拙，一片苦心居然釀成此種不堪的後果。為什麼會這樣呢？同樣是懷柔政策，為什麼鄧訓可以成功，而聶尚卻失敗了呢？我們前面分析過，羌人對鄧訓不僅是敬重，而且也憚懼，他有一種令人望而生畏的威嚴，在重大原則上不手軟，比如說在打擊迷唐上，就不遺餘力。而聶尚呢？在兩個細節上可以看出他不如鄧訓甚遠，第一是他讓迷唐不費吹灰之力便返回肥沃的大小榆谷，除了迷唐口頭上投誠之外，沒有任何的防患措施；第二是迷唐的祖母卑缺前來，聶尚竟然親自相送到邊關，固然他想借此表達誠意，然而觀偉大的英雄，如班超、鄧訓，不徒以誠，亦賴以威，無威則是向對手示弱，難怪迷唐敢於大開殺戒。
擔任護羌校尉不到一年的聶尚被解職，由居延都尉貫友接替。
聶尚的下臺，意味著對羌以誠相待政策的結束。民族之間的關係便是如此之微妙，信任難以建立，卻易於消失，於是乎你欺我騙，局面難以收拾。
貫友拋棄了鄧訓、聶尚的懷柔政策，代之以強硬的立場。他延續了傅育的政策，在羌人部落中挑拔離間，以金銀財寶誘使諸羌部落紛紛脫離聯盟，最後使迷唐苦心建立的聯盟瓦解。永元五年（93年），貫友派遣大軍出塞，直襲迷唐的大本營大小榆谷。
聯盟瓦解後的迷唐部落，哪裡是漢軍的對手，一戰下來，死傷與被俘的人數超過八百人，小麥有數萬斛落入漢軍之手，迷唐率部向西撤退到賜支河曲（黃河上游的一段）。
因為大小榆谷乃是燒當羌最重要的據點，而大小榆谷位於逢留大河（黃河上游貴德至尖扎一段）的南岸，所以貫友決心在逢留大河南北兩岸建立軍事設施，以作為攻擊迷唐的橋頭堡。首先是在兩岸建起軍事堡壘，然後製造大船，最後修築了一條跨河大橋，貫通逢留大河的南北兩岸。
貫友還沒來得及利用這個軍事基地打擊迷唐