所以也會鑽法律空子；他的建議常被皇帝採納，在皇帝那邊說得上話，所以很多人託他寫奏章呈給皇帝，陳湯靠給別人寫奏章，撈了不少銀子。
陳湯最終毀在貪財之上，東窗事發後，陳湯再次被逮捕入獄。成帝劉驁考慮到他遠征郅支的功勞，沒有治罪，只是貶為平民百姓，流放到敦煌。
但有意思的是，敦煌太守並不願意接收陳湯，因為陳湯的名氣太大了，而敦煌作為通往西域的邊境，西域人來來往往很多，看到陳湯從神壇跌落下來，成為尋常百姓，這無疑有損大漢的威嚴。所以敦煌太守上書皇帝：“陳湯以前誅殺郅支單于，威行外國，不宜居住在邊塞。”
此時，朝中議郎耿育也上書，為陳湯求請。耿育說：“老棄敦煌，正當西域通道，令威名折衝之巨旋踵及身，復為郅支遺虜所笑，誠可悲也！”然後當然又免不了提及陳湯的齊天之功業：“至今奉使外蠻者，未嘗不陳郅支之誅以揚漢國之盛。……今國家無文帝累年節儉富饒之畜，又無武帝薦延梟俊禽敵之臣，獨有一陳湯耳！”
這話說得語重心長啊。到了這時，論文治，沒有漢文帝時的富裕，論武功，沒有漢武帝時的一大群赫赫名將，現在就只有陳湯一人啊，朝廷還不給點面子？
最後成帝批准陳湯返回長安城。幾年後，陳湯與世長辭，結束了他曾波瀾壯闊，又幾經沉浮的傳奇一生。
【六、邊疆的危機】
自元帝始，西漢開始走向衰弱，雖然表面上仍然很強大。
元帝時代的武功，只有兩件事可以稱道，其一便是陳湯的萬里遠征，誅殺郅支單于，另一件便是馮奉世再度平定羌亂。
自神爵二年（前60年）趙充國平定先零羌的叛亂後，西部邊陲平靜了十八年。直到元帝永光二年（前42年）的秋季，隴西彡姐羌叛亂。
這次羌人叛亂的規模比較小。宣帝時代那次羌人叛亂，是一種多部落聯合的有預謀的叛亂，而且背後有匈奴人的支援。而彡姐羌的叛亂，則純粹是單一部落的反叛。這次反叛的原因，史書上並沒有明確的記載，推測大約有兩種可能性，其一是漢地政府官員對羌人的壓迫，這是造成夷族叛亂的一個重要誘因；其二可能與元帝永光二年，全國經濟形勢惡化、物價大幅上漲有關。
已經連續幾年糧食的收成很不好，這除了天災的原因之外，大概更可能是人為的因素，內政一旦惡化，便會表現在經濟生產的惡化。
此時的糧食價格各地差異很大。在京城地區，每石穀物賣二百多錢，而在邊郡地區，每石穀物賣到四百多錢，價格最高的是在關東地區，每石穀物竟然賣到五百多錢。
我們對比一下宣帝神爵元年羌亂時的谷價，當時糧食年年獲得豐收，穀物每石售價只有五錢，而在邊郡地區，如金城郡，每石穀物也不過才八錢。
彡姐羌主要居住在隴西郡，屬於邊郡地區，此時的谷價與宣帝神爵年間相比，價格上漲了五十倍。
雖然我們沒有確切的彡姐羌反叛的原因，但物價上漲過快，很可能是一個重要的原因。
彡姐羌造反的訊息傳來，長安政府大為震動。元帝急召文武重臣入朝商討此事，包括宰相韋玄成、御史大夫鄭弘、大司馬車騎將軍王接、左將軍許嘉、右將軍馮奉世等。
國內經濟惡化，政府已經焦頭爛額了，沒想到節外生枝，又冒出彡姐羌造反的訊息，韋玄成等人木訥了半天，想不出個對策。大家你看我，我看你，最後都以急盼的眼光放在了馮奉世的身上。
為什麼是馮奉世？
宣帝元康元年（前65年），馮奉世以使節的身份出使大宛，途中遇到莎車國叛亂，他果斷地矯制徵用西域各國的軍隊，憑藉自己非凡的軍事才能，一舉擊敗莎車國的反叛分子，使西域局勢轉危為安。馮奉世的膽略與果敢獲得了朝野的交口讚譽，從而他以知兵、沉勇有大略而聞名天下。
自從平定莎車國之後，馮奉世一路官運亨通。他先是擔任水衡都尉，後擔任執金吾，他仍然保持著果斷勇武的英雄本色。有一回，上郡屬國（漢帝國劃若干地區為歸降的胡人居住地，保留胡人的風俗與官秩，稱為屬國）歸降漢朝的一萬多名胡人突然造反，揚長而去，馮奉世得知訊息，當機立斷，持著漢節，率領軍隊前往追擊，勸回了一部分胡人，斬殺了一部分頑固分子。
因為馮奉世對四夷之事有潛心的研究，在管理胡人方面上特殊的本領，所以在前任典屬國（負責管理屬國）右將軍常惠去世後，馮奉世接任了常惠之職，擔任右將軍典屬國。