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馬伕苦道：“我口舌笨拙，如何能夠勸說得了他？是了，他不與鎮上交往，定然也不認得鎮中的面目。不如便叫個年輕人與我一道前往，只說是我的同伴，都是外鄉的客人可好？”
吳大夫一怔，道：“不錯，這等淺顯易懂的道理，我為何先前卻沒有想到。”馬伕喜道：“好，竟然如此，便事不宜遲，不知喚誰與我同往？”話音才落，便看見門簾一掀，那藥店的夥計走了進來，低聲道：“師父。”
吳大夫嘆道：“原來你聽見了我們的談話，便想自告奮勇。也罷，你便一同前往，見了那怪人哀求一番，然後回來就是，其實也簡單得緊。”夥計哭笑不得，道：“師父，不是我要去。”
吳大夫訝然道：“你若是不去，那還有誰能夠去得？”便見他身後轉出一個人來，年約十六七歲，嘻嘻笑道：“我去，我去。”不待吳大夫開口，便聽他道：“我一者沒有本地的口音，二者善與見機行事，最是適合不過了。”
馬伕笑道：“這位不知是誰？”吳大夫冷哼道：“他是我的二徒弟楊起，平日裡盡是胡思亂想、遊手好閒。別人辛辛苦苦謀活做事，他雖也早出晚歸，卻只是貪圖玩耍，所以你這幾日都看不見他。”
楊起笑道：“師父，您老人家說這話就不對了。幾年來您交於我辦的事情，又有哪一件是辦砸了的？莫不是皆大歡喜，功德圓滿。要說真不肯教我去那倒也無妨，只是前面的藥廳生意好不緊張，大師兄若是隨他去了，您又怎能放心地將這開藥抓藥的生意交於我來做。我粗心大意，一不小心弄錯了一味，治壞了病人，豈不傷了神醫的名頭？”夥計慌忙道：“師父，師弟說得也有道理。我要幹許多的正經事，萬萬離開不得。”
吳大夫收他為弟子多少尚有十年不止，對其人品秉性甚是瞭解，不由忖道：“你最是天下怕死之人，自然擔心央求了怪人以後，他一時興起，拉著你一併錢往鬥鬼除惡，於是此刻想盡辦法要百般推諉，不肯前往。這馬伕甚是實在的好人，忠厚之下竟想不到這一層的曲折，我又不好說將出來。”見馬伕催促得頗為急切，無奈只好叮囑一番，放楊起出門。
又看他跑到藥櫃後面拿了一個包裹，開啟來卻使是一把古舊的桃木長劍，不及打量便背在了身上，不由嘆道：“胡鬧，胡鬧，一根木頭，你還當它是降妖除魔的寶物麼？”從袖中掏出一個符文香囊，細細觀看，頗有些不捨，自語道：“這是我當年在杭州大廟求得的護身符，雖從未試過是否應驗，但畢竟花了十兩銀子，想來不會是假貨吧？且給你帶上，多少能有些用處。”他嘮嘮叨叨一番，再看楊起早已不在，急忙追趕出去，哪裡還能看到他們的影子？
二人出了鎮子，一路來到後山卻再也沒有了道路，於是前後左右四處探看，草木深深，荊棘層層，卻未曾再看見一條上山的途徑。馬伕甚是詫異，急道：“這荒山野嶺，不見一絲一毫的人影，莫非是走錯了地方？”
楊起笑道：“本來是有一條道路的，因多年來一直無人行走，反倒荒蕪了。”好容易看著一些痕跡，撥開草木，果然便是一條小路。
馬伕笑道：“我趕路多年，對路途秉性最是熟悉。你長久不走，它便隱藏起來，這同人生氣是一般的道理。但你若是真心去找，還是能將它找尋出來的。”楊起哈哈大笑，稍微失神，卻被草葉拉了一道口子。
二人看荊棘頗為茂盛，料想紮在身上必不好受，便打下袖口，將身上的一些小小物飾摘下放在懷裡。待一切收拾妥當，方要前行，卻聽見後面有人叫道：“楊起，你且慢些，等等我們。”後面跑來一男一女，年紀與楊起相仿，卻與他一般，背上都繫著一把桃木劍。
那少女哼道：“看你往哪裡逃？”楊起咦道：“黃松、秦纓，你們跟來作甚？”秦纓嘴一撅，哼道：“你一人前去捉鬼，到底還是瞞著大家，幸好被我二人發覺，否則這天大的好處豈不被你一個人獨佔了麼？”黃松卻是長嘆一聲，彎腰收拾腿上的綁腿，道：“她一直對你盯梢，結果拉著我一塊兒過來了。”
看楊起上下打量自己，不由笑道：“桃木製劍只能除些小妖怪，碰上大魔大鬼便不行了。但若是用它做成綁腿，就是有千萬妖怪在跟前，逃跑也甚是容易。”楊起哭笑不得，嘆道：“野丫頭要來我阻礙不得，你不想被牽涉進來，稀里胡塗成了鬼餐，便老老實實回去好了。”
黃松苦笑道：“她來了，我還能不跟著麼？她