雖然尚顯淺薄，那民伕立於其中，擔土挑巖，無需竹梯木樓便能跳越上地，但目測其方圓廣大，約莫十餘里或是不止。
大漢笑道：“我們淳州府民雖然有云有日、星月不缺，能果腹，得秋衣，但是不可與外界往來，終究還似盆中的夜郎、當車之螳螂一般，莫若自大狂妄，即是枉自菲薄。所幸郡丞大人睿智英明，道‘弱水灌江，你我無奈。倘若江水不復存在，這道天塹自然廢棄，再無大用’。
我等只要聽從他的命令，齊心協力，群策合謀，將這再世之湖的偉業鑄就成功，再用三千臺水車日夜運作，不消十日，定然能夠將江中的弱水汲移至湖穴之內。其時再來觀看，便是一幅江道乾涸、土地堅固的情景，就是不更人事的三歲幼童在上面跌撞行走，也斷然不存溺斃之虞。”
青衣驚道：“你是說三千臺水車麼？”略一沉吟，微微搖頭嘆道：“這法子雖然精妙，卻不可取用。”
見大漢愕然，又道：“弱水與一般的江河不同，部分水質常年是凝膠不化，莫說凡間的水車無法抽動，便是神魔法器，恐被弱膠汙穢之氣傷了靈性，也是不敢收納裹合的。唯一做法，便是取來三味真火猛烈烘燒，去弊除垢，得到的反倒是瑪瑙翡翠了。”
大漢聞言，頓時唬嚇得目瞪口呆，好半日醒覺過來，一拍腦袋，哈哈笑道：“郡丞大人上識天文、下通地理，見識閱歷又豈是你們耄耋老翁、缺牙黃毛能夠比將的？還是莫要在此杞人憂天，自降士氣的好。”
青衣奇道：“還有他人也說過與這一般的話麼？”大漢頷首道：“昨日有一個白髮蒼蒼的老者，自稱商皓公，也說道我們徒然辛苦，終究還是不能脫難逃厄云云，結果被監事的工頭氣憤之下，轟趕到前面的叫好臺去了。只是說來奇怪，他因口舌不祥而被眾人嫌棄，卻偏偏不肯離去，只在松柏之下結了一張繩床睡下，說道今日將會有人莫名到此尋他。
呵呵！莫要看他已然是八十餘歲的高齡，這身板委實強悍健康、結實固然，那繩床本是細藤串編而成，張開是床，稍縮成網，最是天下的凹陷鎖縛之物，換作我等青壯，也未必能夠撐將、挨挺得一宿，他卻直到現在還在安睡不已，呼嚕震天，想必還在做著什麼好夢不成？”
青衣靈光一閃，忖道：“他如何到得這裡來了？便不怕郡丞孝廉舉薦不得，一怒之下，差遣官兵強加捆綁徵仕麼？”
他不敢有絲毫的怠慢，急急問了老者的位置所在，跳下岩石，慌忙奔跑過去窺覷，正是天梯隱士、大樹高人、拋磚而不得引玉、楊起三人皆因其受勞受苦的大德大才商皓公是也，不覺嘆道：“你如此逍遙，卻不知城中有多少人替你遭罪落難。”
商皓公眼目睜開，哈哈笑道：“你莫非是在責怪我未曾按期進得郡丞府中，捨己為人，自投羅網，作出一番佛家拋身喂虎、割肉飼鷹的慈悲作為麼？去不得，卻不得，老夫真要接了他孝廉舉薦的帖子，你家兄姐三人依舊是難逃厄難、不能脫困的，尚且還要將我這一把老骨頭搭陷了進去，豈非是陪了夫人又折兵、偷雞不成蝕把米？實在是大大的不划算。”
青衣淡然道：“先生流落在外，隱匿在這弱水江畔，日息夜眠，難道便有什麼鬼謀的法子，可以施行救援不成？”商皓公暗道：“你這娃娃神情無異，口舌卻不肯留情，想必是心中對我匿遁荒野猶未釋懷，頗有抱怨了？”卻也不以為然，一手扶著樹幹，一手攀著繩床，就是要艱難下地的模樣。
青衣看他手腳不甚利落，恐其跌傷有失，無奈之下，微微一聲嘆息，幾步過去攙扶住他的胳膊，道：“你年歲老邁，為何要用這搖晃跌宕的繩床棲身？”商皓公扶須斜窺，見他眉頭微蹙，不由暗暗誇讚，道：“老夫先你一步在此等候，正是有著一大一小的兩樁買賣與你要與你商議。”
第十八章
青衣扶他在樹旁一塊將軍石上坐下，愕然道：“我哪裡會做什麼買賣？”商皓公笑道：“倘若換作了別人，這買賣斷然是做不成功的。”不待他說話，又道：“老夫搶先一步在此等候，究其用意，便是要與你攜手入宮盜寶，一者必要奪得彭山鐵鉞，降服淳州的惡鬼毒魔，二者卻是要撞擊鼓樓暮鍾，教盆地之外的看護地仙好生謹慎，萬萬不可讓那郡侯與郡丞二人涸江洞山的鬼謀得逞。
倘若眾民受不得二賊蠱惑，竭力移注環流弱水之後，又違逆皓然天意，強行穿山鑿洞，痴望再挖掘出一條地道通途聯絡外界，必定是尚未如願之時，便已然受得那九重諸神在天帝案前列數淳州居民抗旨造反、篡謀頂天的控訴怪責。”
青衣驚道：“不錯，這等