道該用什麼心來面對睞姐兒。哥哥的警告猶在耳邊，若自己不老實，到時就把自己送回家鄉，隨便尋戶人家嫁了。但見識過京城繁華的初小姐，又怎願迴轉家鄉？
雖然坐在亭內，但初小姐清楚明白地知道，自己和麵前這些少女的差距有多大，即便能和她們說笑，也真正融入不到裡面，曾經有機會的，可惜這個機會被人掐滅了。初小姐的手緊緊握成拳，這種無能為力的感覺真不好，但初小姐不得不承認，這一輩子，面對著睞姐兒，只能無能為力了。
少女們在一起說笑，鶯聲燕語十分熱鬧，睞姐兒才不會在意初小姐方才的話，為一個明顯帶有嫉妒的人的話輾轉反思，翻來覆去，未免太過掉價。合得來就說笑，合不來放一邊去，天下這麼多的人，哪能個個都和自己貼心貼肝？
等在那邊鬥草的人也玩的差不多過來，這亭子裡越發熱鬧，睞姐兒讓人換了一遍茶水點心，已有丫鬟來報，說水榭已擺下一桌席，請眾小姐移駕。睞姐兒和十姑娘招呼著眾位小姐前去，初小姐跟著人往水榭那邊去，嘴裡十分酸苦，卻也無可奈何。
已近盛夏，水榭之中十分涼爽，況且也有新荷可賞，眾小姐們嘰嘰喳喳，初小姐也只能打起十二分精神和眾人應酬說話，真想嫁戶好人家，這樣的應酬必不可少。小姐們正在說笑，有管家娘子帶了人走過來，把水榭的門窗都給關了，只剩下一扇門出入。
不等人問管家娘子已經對座上眾人行禮笑道：“方才前面來傳話，說幾個年少進士喝的有些多，想趁興遊園，我家奶奶擔心各位小姐在這不穩便，特地讓人先來把水榭的門窗給關好，若有不便，還請各位小姐包涵。”
原來如此，每科都有幾位少年進士，這科也不例外，除熊大少爺這位年輕的探花之外，尚有四五個二十上下的進士，年紀相近又都是年少成名，自然十分相投。
管家娘子說過話後，又點一點小姐們的人數，見都齊了這才告罪退下。等管家娘子走後許久席上都十分安靜，睞姐兒不由笑了：“怎麼這會兒都不談笑了？他們雖遊園，卻離我們遠呢，姐妹們拘束什麼？”
睞姐兒的話剛完，朱琳兒已經笑起來：“睞妹妹這年紀輕輕的，偏要說老成話，倒讓我這個做姐姐的不好說了。”朱琳兒是秦婉寧和朱五爺的長女，朱五爺夫妻在外任上，想著這個女兒年已十五，該回京待嫁，今年三月時送她回京。朱琳兒在外數年，性情開朗活潑，和睞姐兒阿顏這些妹妹們很快就熟悉起來，十分親熱。
睞姐兒見朱琳兒笑自己，鼓起腮幫子道：“朱姐姐又笑話我，我這不是怕姐妹們不說話，到時三表嬸知道了，怪我不會招呼客人，我娘會訓我。”朱琳兒已經拍一下十姑娘的肩：“有十姑姑在呢，怕什麼？到時讓十姑姑幫你求情就是。”
十姑娘雖是姑姑，今年剛滿十歲，聽到朱琳兒這話就把手裡的筷子放下，故意做個莊重樣子：“說的是，我會幫你向三嫂子求情的。”睞姐兒聽了又笑了，還有人正要說話時，卻聽到不遠處傳來男子說笑聲，不由都噤口不言。
☆、第267章
水榭不大；擠的人不少；再加上門窗都被緊閉；有姑娘左右看看，終於忍不住笑出來：“姐妹們這個樣子；真像那廟裡的神佛。”這一句說出口，登時都笑了；朱琳兒頭一個憋不住；喚過丫鬟來：“瞧著些；那些少年進士們都往哪邊去；就把背對著他們的窗子給開啟了，這麼熱的天；不開窗；都悶死了。”
十姑娘瞧一眼朱琳兒，只是抿著唇笑，朱琳兒摸一下自己的臉，接著就笑了：“十姑姑定是笑話我比別人胖些，才這麼怕熱。”十姑娘這才開口道：“這是你自己說的，不是我說的。”朱琳兒不依，睞姐兒也來幫腔：“十姑姑，你可是姑姑，可要疼著我們這些侄女，哪能笑話？”
十姑娘伸手捏捏睞姐兒的臉，故意嘆口氣：“哎，也不曉得昨兒是誰在那說，雖是侄女，卻也會幫著我，怎麼這會兒就全忘了？”睞姐兒吐一下舌，旁人也跟著笑了，丫鬟已經把面向荷池的兩扇窗開啟，一陣清風吹進，又有婆子拿了芭蕉扇在四角扇著，屋內頓時沒有那麼悶熱。
水榭內涼快了些，也聽不到男子的說笑聲，少女們都鬆了口氣，雖對外面那幾位少年進士十分好奇，卻沒有一個伸頭出去瞧，丫鬟下人們也個個謹守規矩，在那小心服侍，少女們的說笑聲很小，傳不到外面。
偶爾有人好奇，偷偷地透過窗紙外往瞧，只能看到不遠處有幾個人影閃動，別說長相，連身形如何都看不出來，又怕被人發現，忙又把眼垂下，不去看窗紙那面。