瓦片邊的水道往下匯流，整合一道由天而至的小瀑布。此地的樓房極多，所以小瀑布也有十數條，像白龍一般擊打著青石地面。發著啪啪的聲音。
有高官站起身來，高聲宣旨，只是被這些小瀑布的啪啪聲一猶，顯得有些聽不清楚。圍觀的人群只看見他的嘴在動著，卻不知道是在說些什麼，只見最後那位高官面色一肅。厲聲高叫道：“斬！”
圍觀的百姓聽清楚了這個字，馬上興奮了起來。發聲喊便往前擠去，想離木臺近些好欣賞這種難得一見的熱鬧。
木臺上的劊子手啐了一口唾沫。抹去臉上的雨水，將大刀背至身後，一腳向前，伸出左手輕輕摁了摁第一位犯官後頸，砍認了骨節的位置，然後大吼一聲，刀光一閃！
刀落之時，像是利刀斬入豬肉一般發出聲悶響。
刷的一聲，鮮血從那無頭腔孔裡噴射了出來，濺得老遠。那名犯官的頭顱頹然落到木臺之上，似乎還在恐懼著慶國朝廷這把大刀，咕隆咕隆地滾了起來，竟是藉著雨水流勢，一直未停，滾到了木臺邊，落了下去。
看見一個睜眼惘然，滿是血汙的頭顱落到自己腳下，先前還興致勃勃的京都百姓們嚇得往後退了一大步。
頭顱滾動之處，留下一道血痕，只是被雨水一衝，迅疾淡去無蹤。
…
直到此時，觀刑的百姓們才發出一聲喝彩，但叫好的人並不怎麼多，也不怎麼整齊，顯得有些廖落。高臺之上，坐在最下手椅上監刑的沐鐵面上露出了不豫之色。
緊接著劊子手又是一刀，又是一個頭顱落地，又是一道血光上天，又是一陣驚呼，又是一條性命從此不在。執刑的劊子手一共有三個，不過片刻功夫，十六名把官便被齊齊斬首，只留下滿地汙血與屍首。
隨著斬首的進行，圍觀的人群漸漸膽大起來，喝彩的聲音也是一聲高過一聲，最後那位禮部奉正的頭顱終於慘然離開自己身軀的時候，那聽好的聲音更是震天一響！將這漫天雨絲都嚇得飄離起來。
幾位京都府的衙役在人群裡忙著找先前落下的犯官頭顱，卻是找了半天也沒有找到。
一會兒之後，一條黑狗從人群裡跑了出來，嘴裡叼著一個頭顱，鋒利的牙齒咬著那頭顱上的耳朵，一雙狗眼四處瞥著，狗眼裡的光芒卻無來由讓人感覺一片陰寒。
“汪！”黑狗屁股上捱了京都府衙役一刀鞘，吃痛鬆開嘴裡叼著的頭顱，哀鳴數聲，躥進了大雨之中
其後數日，連番動作再出，刑部尚書因貪贓枉法事發，被監察院在他的三姨太別院中搜出金銀若干，犯禁物若干，上報朝廷，轉大理寺議處，奪職降為夷州州判，竟是直接由從一品降成了從七品。
夷州遠在南方，多瘴氣熱毒，只怕這位刑部尚書韓志維再也沒有回到京都的那一日。
而都察院御史郭錚表面上似乎沒有受什麼影響，但依然被朝廷尋了個由頭，直接趕去了江南。江南雖然是水美人美之地，但監察院四處在江南早已佈滿人手，只看什麼時候動念頭，把他如何。
朝中的文官系統一方面是因為宰相的關係，一方面也是覺著監察院手握實據，而且下手不是太狠，所以並沒有抱成一閉，因為此事而對監察院大加攻訐。
但所有的官員都知道，這是報復，這是監察院因為那位遠在北域的提司範閒，對於刑部大堂一事**裸的報復。
…
報復與反報復，控制與反控制，直到最後達成一種默契的平衡，是慶國官場這幾十年來不變的主題。所以沒有人想到，當監察院與宰相的報復很寬容地停留在一定限度下時，來自於信陽及皇后處的反撲，依然如此快速的到來。
前面提到過的那位年輕書生，正是此次因為家中老父去世，所以不能參加春闈的賀宗緯。他是大學士曾文祥的學生，一向與郭家走得親近。沒料到在家鄉時就聽見那條爆炸性的訊息，尚書大人在獄中待死，家產被抄，自己的好友郭保坤更不知道流落去了何方，最讓賀宗緯有些憤怒的是，東宮的太子竟然在這件事情上沒有伸出援手！
與賀宗緯一道入京的那位婦人，說來身世更是離奇，竟是吳伯安的妻子。那位吳伯安正是長公主安插在相府裡的一位謀士，去年勸唆著林家二公子與北齊方面聯手，想在牛欄街刺殺範閒，不料最後卻慘死在葡萄架上。
林若甫身為宰相，對於這個害死了自己唯一正常兒子的吳伯安自然是恨之入骨，雖然吳伯安早死，但吳家在山東一地仍有不少家產。當地的官員正是宰相大人的門生，所以奉著上意，對吳家好