範閒笑了笑，沒有說什麼，北齊公主的車駕先前已經被宮裡的黃門太監領了進去，重要的事情已經辦地差不多了，自己卻是猜到為什麼使團被涼在了皇城外面。
皇城的禁軍冷眼看著宮門外那些面露焦急惶然之色的官員們，臉上沒有一絲表情。而守在宮門處的太監們自然也不會正眼去看。
不過範閒身份又是與眾不同。尚地是宮中郡主，關鍵是那位郡主是極得寵的人物，而且自身又是監察院的高官，此次出使回國。想來不日便會加爵封賞，所以早有太監搬了圓凳，請他稍事休息。
範閒一愣，問道：“這合規矩嗎？”
正說話的時候，一個太監頭子滿臉謅媚地走了過來，一把將他扶到了凳子上，說道：“我說範少爺，奴才可是知道聖上一直疼你的，再說了，千里而回。坐個凳子也是應該。”
“哎喲，侯公公怎麼來了？”範閒故作驚訝，面前這位太監。乃是他頭一次隨著柳氏若若入宮時，便見著的那位，知道他與範府的關係極好，所以面上也是露著親熱，而對方刻意稱呼他範少爺。也自然是要將這親熱勁兒擺個十足。
範閒接著笑道：“我從外面回來，可算是地道窮酸了，今兒可沒得賞。”
侯公公嘿嘿尖聲一笑。壓低聲音說道：“誰不知道範少爺是個點石成金的主兒，更何況將來是要抱金山的。”這老奴還準備討好幾句，卻聽著宮門咿呀微啟，跑出一位太監來傳陛下的口諭，範閒趕緊撤了凳子，與眾官齊齊跪在宮門口。
不出他地意料，皇帝果然將範閒好生訓斥了一通，不外乎是恃才如何，目無某某。膽大包天，等等等等…又道今日乏了，讓他明日再進宮覆命，令司南伯好生管教，重重懲戒，旨意最末卻是將使團大肆嘉獎了一番，矚好生將養，來日定有嘉勉。
群臣面面相覷，沒料到使團回京第一日便落得這麼個待遇，不免有些哀聲嘆氣，但有些狡慧的官員，此時看著範閒卻是心裡直打小鼓，陛下口諭裡訓斥的兇，但末了卻是什麼也沒做，只讓司南伯管教，看來這位範大人，果然聖眷非常啊。
範閒叩謝領，面上表情有些難堪，心裡卻是微微高興，站起身來，一拍屁股，回頭時卻瞧見一位老熟人，原來是如今地宮中禁軍大統領宮典。宮典看見範閒後臉上露出欣賞之色，正準備上來閒話幾句，不料範閒卻是有些無奈地拱手一禮，告了聲歉，縱身上馬，雙腿一夾，馬鞭一揮，便在宮城面前的闊大廣場上馳騁而去，只留下一地煙塵，倏忽間沒有蹤跡。
宮典一愣，與手下那些侍衛看著遠方那道輕煙發呆，心說雖然沒有明令宮前不準騎馬，但似跑的這般利索的大臣，恐怕範閒還真是頭一個。
…
秋意不濃歸意濃，院中的事情範閒早就安排好了，而像高達那七名虎衛，自有相關人士來接手，他縱馬於長街之上，迎風而去，也不知跑了多久，終於入了南城，馬蹄聲在範府門口那條石獅時現地長街上響了起來。
此時已入夜，長街上的各王公大臣府邸的燈籠已經掛了起來，廖廖數對，不怎麼耀目，唯有範府門前一片***通明，正門大啟，一干長隨護衛門客都站在門外翹首相盼，門內柳氏也是降尊親至，吩咐著丫環婆子們一遍又一遍地熱著茶湯，等著範大少爺回府。
使團抵達京郊地訊息，早就傳到了城內，本以為總要安排儀程，折騰個兩天才能入京，但隔廂府裡的大少奶奶卻是冷冷丟下一句：“今兒個必到。”，眾人都知道這位如今的範夫人，當年的林小姐不是普通角色，她既然說範閒今日必到，那必是能到，所以眾人才會在這裡辛苦候著。
至於後來與大皇子爭道的訊息，此時府中眾人還不清楚，不然不知道該有多擔心，
“來了。”早有眼尖的下人瞧見了遠方馳來的馬匹，紛紛湧下石階，分成兩隊。
得得響聲中，範閒縱馬而至，翻身下馬，輕輕一腳踢在準備當馬蹬的藤子京屁股上，笑罵道：“你這破腿，甭學那些府裡的做派。”
“恭迎少爺回府。”兩列下人齊聲喊道。
範閒笑了笑，沒有說什麼。兩步上了石階，接過丫環遞來地熱毛巾胡亂擦了個臉，又接過溫熱合適地茶湯漱了漱口，知道這是必經的程式。也沒有什麼好講究的，只是回到府前，看著這些眼熟的下人丫環，心情真是不錯，就連門後那位柳氏地笑容，落在他眼中，似乎也少了往日的算計味道，多了分真誠。
“你父親在書房。”柳氏接過他手上的毛巾，輕聲提醒道。
範閒點了點頭，忽一皺眉。又