操師乞、林士弘義軍發展到了三四萬人的規模。
江西的地方官員眼看賊情已成燎原之勢，再也顧不得政績和責難，知道蓋子肯定是捂不住了，唯有以巡哨快船順流疾行，飛去丹陽郡告急，請求江南道經略使、丹陽留守蕭銑蕭駙馬派遣大軍前來剿賊。（未完待續。。）
第九章 預料中的糜爛
鄱陽通守劉子翊破衣爛衫地從一條輕快的小船上爬下來，踏上丹陽草鞋峽的渡頭。繁華依舊、整潔肅然的江東首善之區，與劉子翊的可悲形象，剎那間形成了鮮明無比的對比度。
江西三郡已經亂作一團，原本就不甚富庶的郡縣城池在戰火中愈發殘敗，而蕭經略直系的治下領土卻如此秩序儼然……劉子翊看了，心中都好生慚愧。
然而，他並沒有多少功夫去浪費在慚愧這種無意義的事情上。五六天之前，他派出的告急求援信使，在丹陽並沒有得到什麼好訊息或者說允諾，對於他提出的援兵請求，蕭經略一點兒都沒有回覆發兵的意思。被吃了閉門羹的信使似乎是級別太低，對方連一個解釋都沒有給，就直接一句沒空出兵趕了回來。
這樣一來，便導致了賊情又起碼可以多獲得十天的糜爛壯大時間差，劉子翊心急如焚，卻不敢妄自揣測上官拒不發兵的原因，只能是再親自跑一趟來求援，文明情況。
所幸的是，雖然只是隔了五六天親自再來，這一趟劉子翊卻自問有了更多請求出兵平叛的籌碼，好讓他本人在此戰之後的失地罪過不至於太重——
就在他出發之前的兩天，當時賊軍已經攻破了豫章郡與鄱陽郡接壤的兩個縣城，然而就在賊軍試圖繼續深入攻打豫章郡治的時候，賊首操師乞因為督戰時太過突前，居然被城上守軍集中火力一頓亂箭射成重傷。回營後便失血過多不治身亡。聽說操師乞戰死之後，各部都直接統歸林士弘率領，略作休整便要繼續進攻。但是無論如何。殺死賊首總歸是一件大功，一會兒求援的時候，也好有些底氣。
揣摩著求援時該說的言辭，劉子翊已經被經略府的衛兵裹挾著送到了目的地——劉子翊一開始以為自己會被送去經略府參見蕭銑，沒想到卻是直接被送到了丹陽的大校場；蕭銑本人頂盔摜甲，閃閃發光地站在帥臺上。下面是四萬人馬，陣列嚴謹。兵甲森然，讓人遠看便有一股肅殺之氣撲面而來。
蕭銑這身鎧甲，可是花了大功夫的。頭盔是難得精製的米蘭式板甲頭盔。而沒有用哥特式那種防彈造型優異、但醜如鳥嘴的造型；除了整塊鍛鋼的部分之外，，還有犀牛皮和鯊魚皮雙層釘裁在一起、外頭配上一塊塊小片矩形鍛鋼片的札甲披肩，以保護肩頸不受流矢傷害。充分卸力。
畢竟對於蕭銑來說。他直接上戰場一線的可能性不大，頭盔的防彈造型不是最重要的，帥和威武才是最重要的。何況盔甲穿得這麼吊真要是上了一線，肯定變成對方弓弩集火攢射的目標，所以顯然還是龜縮在陣後指揮比較正常一些。
身上的鎧甲手套和靴子也都是一體的犀牛皮鯊魚皮雙層皮內襯，外頭貼上筒狀的鍛打軟鋼做成鐵手套鐵戰靴，唯有手指部位用的是細細的小鐵環，把指節手腕等關節部位留出只有皮革沒有金屬的縫隙。以不妨礙活動。胸甲、背甲和大腿正面都是板甲式的整片鍛鋼，手足腰際則是冷鍛瘊子甲式樣的交疊鋼甲鱗片。統統是水力冷鍛六百鍛之上的精良之物。
所有鱗片甚至都用了鎏金處理——也就是古代珠寶匠給器皿上鍍金時用的一種工藝，把黃金溶於水銀，然後浸沒要鍍金的物件，用特殊手法把水銀再分離出來，黃金就在鍍金物件表面形成了堅固均勻的鍍層。而整塊的板甲則全部鎏銀鏨金描畫出猛禽猛獸花紋、鑲嵌寶石點睛。
劉子翊見了軍容雄壯，心中一喜：莫非是蕭經略前幾日雖然不肯答應給援兵，實際上卻已經在整頓兵馬了麼？如此雄壯之師前去平叛，林士弘小賊焉有不授首之理？江西三郡有救矣！
意淫之間，他已經被帶到蕭銑面前，行了禮節，便欣喜地開口：“屬下鄱陽通守劉子翊參見經略。經略軍勢雄壯如斯，江西百姓有救矣！還請蕭經略速出雄兵，解民倒懸之急！”
“劉通守快快請起，本官蒙陛下信任，忝為江南道經略使。雖然行政直轄之地僅有江東七郡，但對江西百姓官吏也有監察守護之責，按說有賊情自當前去剿滅。然而劉通守來的不是時候，如今本官另有緊急軍務，暫時卻是不能出兵了，還需江西官民自行組織，先渡過時艱，勉力維持數月才好。待到本官出兵歸來，再去江西平叛不遲。”
“什麼？經略