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“此言果然也是老成持重之見，那便按照蕭司馬建言。只可惜我軍繳獲的板屋船隻夠承載五千士卒，只好挑出五千精兵為水師先鋒突前，本帥中軍再以沙船運載四萬士卒接應，兩軍相隔十餘里，依次進發。”
……
平壤外圍的剩下兩個縣城果然也是不堪一擊，都只有一兩千人兵馬，江北岸的那個，是周法尚從陸路攻破的，江南面的那個，則是來護兒的水師到了地頭之後登陸攻破的。高句麗人也無一例外每次城破就點燃鋪滿了全縣屋宇倉敖的稻草，放一把大火讓隋軍什麼都得不到。
來護兒也惱怒高句麗人的焦土毒計，動了屠戮的兇性，對於縣城被焚燬的地方，隋軍便派出哨騎隊四野搜略，凡是發現避走鄉間來不及遠遁的高句麗牧民農夫，都統統斬盡殺絕，雞犬不留，隨身衣物口糧能掠取的便縱容士兵掠取。蕭銑一路看著暗暗搖頭。
“總管，如此掠奪庶民，只怕長久了也是不妥……”
“怎麼，蕭司馬惻隱之心又起來了？哈哈，某早就說，蕭司馬不適合看咱廝殺漢行事，看看蕭司馬為了三五百姓請命、結果被削了吳郡郡守官職、降級來此擔任司馬，那便看得出來了。對這些邊夷賤類，有什麼好講惻隱之心的？根本就是禽畜一般的存在，多殺一些男丁，將來從軍抗拒朝廷的賊子便少一些；多殺一些婦人，將來生育小賊的便少一些。尤其是看高句麗賊這般寧可焦土抗戰也要拒歸王化的悍逡之態，就知道對他們當然要殺得多多益善了。”
蕭銑被說得臉色一紅，頗有些不好意思：“總管誤會了，某倒不是婦人之仁，這些邊夷賤類、禽畜狗種，殺了也就殺了。只是如此縱容士卒掠奪，日子久了只怕軍紀鬆弛，不好收拾啊。士卒多不讀書，不明義理，以重賞重罰馭軍卒，則不可使賞賜錢財來得太易，否則到了苦戰血戰的當口，利輕而危重，則士卒會趨利避害、不願死戰。”
“蕭司馬此言說得也是。不過我軍既然要持久作戰，糧秣輜重能多掠奪一些便多掠奪一些，誰知道仗要打多久？咱多殺一些高句麗平民，多搶掠一些資糧，敵人的潛力便短一分。對於高句麗這種死硬之敵，不能和南陳等華夏衣冠之國相提並論，那就是要針對其全族全民開戰，而非弔民伐罪，僅誅首惡。這事兒便一依咱所見，暫且因糧於敵，到了平壤再做調整，到時候看平壤戰情是否順利。”
蕭銑聽了來護兒這番言語，心說來護兒既然心中還是有分寸的，他也沒必要多勸。水軍沿江行駛，既然前面已經沒了城池阻礙，來護兒也就放膽突進，一直行到距離平壤城只有**裡水路的時候、平壤城樓都已經可以在戰船的望樓上眺望看見了。
這時，浿水江面突然一分為二，有一座梭形的沙洲島把江面隔開，沿著島嶼兩側的江流都被收窄，分別只有五六十丈寬度。大軍船隊再要透過，無非只有兩列縱隊可行，隊形會被拉得很長，很容易首尾不能相顧。這島嶼在朝廷此前密探得來的輿圖上倒也有標註，只是無名，蕭銑後世對朝鮮地理不熟，也不知道其名字。
但是其實這兩座島嶼也是自古就有的，到了後世的朝鮮，它們便是平壤城南大同江中的頭老島和羊角島。是因為大同江流到平壤附近時有一個由正南向正東轉折的大彎，水流速度陡然放緩後，河水攜帶的泥沙便會沉積下來，千萬年來便會漸漸形成江心的沙洲島。
“總管！瞭望得島上山寺有旌旗數處、江北山坡上，也有狼煙升起，似乎也是一處依山結砦的寺廟。”望樓上的瞭望手很快發現了異常，並且第一時間彙報給來護兒。蕭銑在一旁也是聽得真切。
“總管，看來不能水路直達平壤城下了。高句麗賊人定然是想用這個犄角之勢，去我戰船之利，讓我們不得不棄船登岸先拔除這些山寺改建的營砦。而且這裡距離平壤城只有**里路程，高句麗人若是在城中囤積重兵，隨時可以出城夜襲騷擾，不怕救援不及。”
“蕭司馬不必擔憂，本帥難道會看不清這些道理麼？命令板屋船列陣據江面。後軍依次下船，上岸列陣，與本帥拔除這兩座山寺——來整、秦瓊聽令！”
“末將在！”周法尚的人馬不在這一路，所以今日一戰來護兒都是用自己的嫡系戰兵，軍官們也都是嫡系的。
“你們二