“一夫當關，萬夫莫開”。慕容翰即與慕容霸商議道：“高釗守此險關，一可當十，強攻必會大損將士，耗時廢日，且恐高武回援，致敗大事，須當以智計取之。”慕容霸道：“伯父所言是也，高釗原以為我以偏師來南道，故以羸兵據守此關，若知我以重兵來，必然駭懼，而堅守此關，不肯出戰；不如且報父王，將大軍押後莫前，明日我去城下搦戰，示以羸弱，必要誘他出城，然後眾軍向前，可破此城。”慕容翰大喜道：“我只道賢侄武藝超群，不道小小年紀，竟有如此機謀，真國家之慶也！可如此如此。”謀劃已定，遂令離木底城三十里下寨，並遣軍吏去後軍，以所謀報與燕王。次日，慕容霸便率一千兵直來城下搦戰。
卻說高釗據守木底城，忽有探馬來報，說燕軍已到城外三十里下寨。高釗便問：“有多少人馬？”探馬道：“只有三千兵馬。”高釗乃慶幸道：“果然是一支偏師。”傳令城中，只要堅守，敵不得戰，日久必退。次日，高釗剛用罷早膳，便聽得城外鼓譟，即登城來看，見城下一千燕兵叫戰，為首那將，臉上稚氣未脫，卻是一位少年，憑城問道：“你是何人？小小年紀，也敢來此耀兵？”慕容霸道：“我乃燕王之子，慕容道明是也，今奉王命，以伯慕容翰為元帥，我為先鋒，特來取城。早早投降，不然，打入城去，叫汝玉石俱焚！”高釗道：“你乳嗅未乾，筋骨未堅，孤心仁慈，不忍殺你，你早早回去，孤不相逼。”慕容霸大怒道：“汝焉敢小覷我也！”扯起一箭，來射高釗，卻故意往上一抬，斜中在城樓樑柱上。城上守軍皆大笑。慕容霸於是又射，卻將箭一偏，射倒高釗身旁一名衛士。高釗跳將起來，大罵：“孤本不願殺汝，汝卻要來送死！”招呼阿佛、度加，出城來捉慕容霸。
阿佛、度加乃高釗帳下兩員猛將，一個使開山大斧，一個使狼牙齒舞錘，皆有萬夫不當之勇。二將正出，高釗忽又想到：或是燕軍有計，誘我出城？我便不出，任他什麼詭計，無奈我何。遂又叫回二將，不使出城。慕容霸見了，便令燕兵在城下大罵，辱及高釗祖宗三代。高釗大怒，終於忍耐不住，率領阿佛、度加衝下關來。阿佛舞斧出馬，慕容霸雙槊相迎。兩馬相交，不數合，慕容霸詐敗而走。阿佛從後追趕。約追十餘里，慕容翰率二千軍趕到，接住阿佛大戰。高釗從後趕來，便令度加助戰。不數合，慕容翰詐作不敵，回馬又走。高釗縱兵又追。度加道：“離城已遠，恐有埋伏。”高釗道：“賊兵統共三千兵馬，今盡在此，何來埋伏？”與阿佛、度加悉眾追來。
正追間，只聽號炮數響，就見燕兵分在兩邊，中央一支大軍，如潮湧至，旗幟鮮明，精甲耀日，為首一人，金甲錦袍，正是燕王慕容皝。高釗大叫“中計”，退已不及，只得整陣迎戰。這邊燕陣中，左常侍鮮于亮大叫：“今日是我死日也！”獨率數十騎，當先來衝高句麗陣，所向摧陷。高句麗陣動，燕王即率大眾乘之。慕容翰與慕容霸也即兩路殺回，攪入陣中大戰。阿佛輪起大斧來砍慕容霸，不數合，被慕容霸一槊格住大斧，一槊搠透其胸，倒死馬下。度加大怒，手舞大錘從後來襲。慕容翰覷見，急扯一箭射去。度加中箭落馬。慕容翰趕前，即斬度加，取了首級，翻身上馬又戰。戰至日斜，高釗大敗，逃回木底城，閉城拒守。燕王便令豎起雲梯，飛炮攻打，夜以繼日。高釗堅守不住，棄城逃回丸都。城未及閉，燕軍又到，只得棄城又走。燕軍隨後追來，擄其母、妻而還。高釗遁入山中得免。
燕王議欲窮追，忽探馬來報，說王寓在關馬山城全軍覆沒，高武正率得勝之師向丸都趕來。燕王以高武所率皆是勁兵，恐其斷了歸路，不敢久留，商議退兵。左長史韓壽道：“高句麗之地，不可戍守。今其主亡民散，潛伏山谷；大軍既去，必復糾聚，收其餘燼，猶足為患。請載其父屍、囚其生母而歸，待其束身來附，然後返之，撫以恩信，策之上也。”慕容皝遂命發掘其父乙弗利之墓。載其屍，收其府庫累世之寶，擄男女五萬餘口，燒其宮室，毀丸都城而還。時為晉鹹康八年十一月。
待高武率軍趕到，燕軍已退，高釗方敢回都，於是聚集亡散，修復都城，重建家園。越明年，高釗遣使向燕稱臣，獻入珍寶奇玩以千數。燕王大悅，還其父屍及妻室，而仍將其母周氏扣作人質。直到十二年後，燕見高釗誠心無異，納質修貢不斷，才將其母放歸，並以高釗為徵東大將軍、營州刺史，封樂浪公，高句麗王如故。
卻說燕王降服高句麗，早已驚動了宇文部。逸豆歸料燕王既服高句麗，必有北征之計，一日數驚，寢食難安，遂請國相莫淺渾商議。莫淺渾道：“國主莫憂，臣願即率大軍出