主何以不講道理？我與李將軍本是故交，乃自神都而來結伴西行，不想半路被歹人擄來，強行賣與你三星莊。如今故交捨命來救，如何又變成我的不是？”
“行了行了！”俞希賢怒上心頭，兄弟之仇未報哪裡還管的這些瑣碎，不耐煩道，“在場都是江湖中人，是非恩怨，今日就一次了結！剛才是武鬥，我兄弟輸了性命；如今我要與你文鬥，也一樣是生死相博！我若輸了，自當一死；你若是輸了，我要你這對姦夫*人頭落地！”
李元芳聽他口口聲聲出言激怒又夾帶侮辱，心中本有愧意卻又多了幾分無奈，道：“李元芳一介武夫，武鬥或可敵閣下一二；但若是文鬥，李元芳自知不如。既然閣下一口咬定季莊主為我有意所殺，我也無話可說。自古殺人償命，李元芳願刀下一快！”李元芳言辭之間分明有意償命，上官雨連連暗示他不要再講，奈何李元芳心意已決。只見他右手上刑天劍快速反轉，用力插在地上。
此言此舉，四周皆驚。李元芳眉間微微有些舒展，卻拂不去那一抹無奈自責，苦楚淒涼。上官雨長眉微皺抬眼去看他，四目相對，竟有些說不清道不明的複雜，只怪李元芳秉性剛直，太重情義。李元芳卻又朝她悽苦一笑，又抬頭對俞希賢道：
“還有，上官姑娘所言句句是實，相信俞莊主也心知肚明！我死之後，請俞莊主不要為難她，放她離開！”
“李將軍……”上官雨心中驀然觸動，猛然拉住他的衣袖，尋思眼前這萍水相逢之人，竟在如此生死關頭還出言相救。
見她長眉輕皺，李元芳不禁朝她坦然一笑，皮肉翻開的左手上血跡早已凝固，卻被上官雨抓著血跡斑駁的衣袖。李元芳伸出完好的右手，將上官雨拉在他衣袖上的纖纖玉手一抹而落，道：
“上官姑娘，你才學過人，本是世外逍遙之人，當初實在不該隨我一道上路，一再遇險！李元芳心中感激，只可惜沒有機會答謝你了。人生一世，起落萬千，總該交些朋友；但許多時候，人總是分不清什麼是真正的朋友。時至今日，我終於明白，真正的朋友不在於認識了十年還是萍水相逢，而是在危難關頭沒有退縮，沒有背叛，互相扶持，患難與共的人。這一路上兇險重重，卻還能有你這個朋友在身邊不離不棄，我已死而無憾！”
一番肺腑之言出自這位威風凜凜的將軍之口，上官雨不禁低了頭，心中潮起潮落。話音既落，李元芳邁步往俞希賢那裡去，俞希賢身後四個猛漢也舉了刀斧欲要動手，一時間四周鴉雀無聲，都看著俞希賢如何為季破軍報仇。恰在此時，耳聽得上官雨一聲嬌喝，道：
“且慢！”上官雨驀然轉眼過來，快步上前道：“俞莊主可是言而有信！既然要文鬥定生死，又豈能出爾反爾？適才李將軍已經勝了季莊主，算得比試一場，且又有傷在身，不宜出戰。上官雨受將軍救命之恩，朋友之誼，正如李將軍所言，危難關頭豈可退縮背棄？故而上官雨願代將軍出戰，會一會俞莊主的風雅！”
“你？”俞希賢剛被掃平一些的怒意又霎時被跳起來，鄙夷地朝上官雨吐出這個字。
“上官姑娘！”李元芳驚詫之餘卻並不阻止，心中直想這上官雨雖是女流卻也有英雄俠客重情重義的風骨。上官雨抬眼看他，一絲坦然淺笑，嘴角微露兩個小酒窩，道：
“將軍放心，上官雨雖無大才，對這‘稀賢’之人倒還有幾分把握！”上官雨胸有成竹，神采飛揚，言辭之間還不忘譏諷俞希賢。見俞希賢臉色陰黑下來，上官雨又道：“不知俞莊主要怎麼個鬥法？”
俞希賢看著上官雨一身湖藍衣裙在燈火輝映之下越發刺眼，咬牙切齒道：“既然是生死相博，那就桃花亭內設局，一局黑白定勝負！”
“好！”上官雨既一口應承下來，俞希賢便長袖一揮，令在場莊丁僕役往桃花亭擺局。上官雨一身意氣，全沒有了一直以來的江南女子溫婉，倒有些強硬之勢，或是為勢所迫，逼出來這股氣勢。李元芳眼中讚許由心而發，想不到這等文弱女子也能化綿為戾，不輸男兒半分膽識。思緒間，一眾人皆隨了俞希賢腳步，齊齊往桃花亭這裡來。
一處幽亭，半環桃花，假山假水，風骨別情，只可惜此時已入了冬，環亭而栽的桃樹早已凋敝，只剩光禿禿的枝幹交雜錯落。兩盒棋子，一黑一白；一張棋盤，青石如玉，縱橫十九，天元正中。桃花亭前那兩句行草寫就的對聯“亭前桃花美酒佳人醉，堂中幽蘭清歌君子來”，閒雅之氣於今倒是成了一句譏諷。
俞希賢並上官雨相對而坐，各自開了棋盒，不聲不響之間便已開始。桃花亭外，裡三層外