大明弘治年間，黃州城外的暮雲山麓，靜立著一座幽秘古剎——靈隱寺。
此寺傳聞藏有諸多詭秘莫測之事，周遭鄉民皆心懷敬畏，鮮有人敢冒昧涉足。
薄暮冥冥，餘暉穿林，落下碎影綽綽。趙啟，一位行商過客，因沉醉於山景而誤了投宿客棧的時機，孤身一人踽踽行於暮雲山的蜿蜒小徑。冷風颼颼，夜色漸濃，他不由得加快了步伐，心底的惶恐卻如影隨形，愈發濃重。
俄頃，他瞥見前方隱現微光搖曳，心下暗喜：“此處竟有人家！”遂朝著那光亮趨步前行。
漸近方覺，竟是一座佛寺。門楣之上懸著的匾額書有“靈隱寺”三字，古樸而肅穆。趙啟忐忑稍緩，思忖著於此借宿一宿，待明朝再行趕路。
他悄然推開寺門，方欲呼喊，耳畔卻傳來絲絲細語與女子的嚶嚀嬌笑。好奇作祟，他貓著腰，循聲躡蹤而去。
穿過一片陰森庭院，行至一間昏黃燈火幽微的僧寮門前。趙啟透過門縫覷探，登時駭得三魂七魄幾欲離體：但見一位身披僧袍的和尚，正與一名妖冶女子纏綿親暱，醜態百出，不堪入目。
趙啟心亂如鼓，雙腿發軟，幾欲癱倒。倉皇間，轉身奔逃，卻不慎碰翻了門前的銅磬，發出清越的顫音。
僧寮內的和尚驟聞聲響，猛抬頭顱，目露兇光，厲聲叱喝：“哪裡走！”言罷，抄起禪棍，疾衝而出。
趙啟奪命狂奔，不敢反顧，唯聞身後足影漸次逼近。山路坎坷，夜色濃重如墨，趙啟只覺仿若深陷夢魘。
腳步踉蹌，一個不慎，竟滾落至一片梅林。四下漆黑，梅枝簌簌，他噤若寒蟬，心跳之聲仿若要衝破胸腔。
“你逃不出吾掌心！”和尚的獰笑聲在林間迴盪。趙啟不敢喘息，竭力匿伏身形。和尚在梅林間梭巡，趙啟可聞其破舊芒鞋踏於落英之上的窸窣聲，愈來愈近。
驀地，梅林深處飄來一陣隱隱啜泣，聲若夜梟啼鳴，淒厲非常。和尚的腳步稍頓，旋即轉身，朝著哭聲來處趨近。趙啟覷得間隙，趕忙爬起，悄無聲息地朝著相反方向遁逃。
他亡命奔逃，不知歷經幾許，終至一處幽潭之畔。潭水澄澈，月色映照下，寒意沁人。他掬起一捧涼水潑於面，冀望清醒一二。此時，他聞得潭對岸傳來一陣悄聲低語：“你瞧見了什麼？”
趙啟悚然抬首，只見一位素衣女子亭亭於潭水彼岸，容顏姣好，然雙眸卻滿溢悲慼。他穩了穩神，低聲應道：“我……我誤闖佛寺，見和尚與一女子……”
“那女子便是我。”素衣女子幽然嘆道，“我乃這寺中故去住持之女，因遭奸佞戕害，被迫與和尚行那苟且之事。君乃我所見首位外人，或能助我脫此厄難。”
趙啟心頭劇震，不由自主地點首。女子唇角微勾，綻出一抹淺笑，繼而漸漸隱沒於月色之中。
趙啟呆立原地，驟感寒意侵體。他轉身，卻見那和尚正森然凝視於他，唇邊浮起一絲詭異笑意：“你走不了。”
趙啟驚恐欲狂，再度轉身奔逃，然無論怎樣疾馳，眼前景緻竟如舊，仿若困於無窮輪迴。耳畔“你往哪裡跑”之語不絕，他氣息愈促，直至力竭之時，方恍然驚覺，此一切竟不過是一場無垠噩夢。
黎明之際，當鄉人途經靈隱寺時，見寺門緊閉，門前之地躺臥一名陌生男子，雙目圓睜，面上猶殘留未散的驚惶之色。
眾人皆搖頭嘆息，交頭接耳：“這靈隱寺果真是邪祟之地，還是遠避為妙。”
：()山村聊齋