眾人循聲望去，只見一位身姿挺拔、氣宇軒昂的年輕官員從人群之中緩緩地走了出來。
此人身著一襲紅色官服，頭戴烏紗，面如冠玉，劍眉星目，正是當今朝堂之上備受矚目的首輔大人——陸知珩。
金殿之中，陸知珩舉起笏板，清冷嗓音不疾不徐：“陛下，楚天恆為國征戰多年，功勳卓著，在軍中威望也頗高，在他認罪之前便下判決，難免會惹天下人非議，有屈打成招之嫌。依微臣所見，在抓到那個與楚天恆勾結的北狄奸細之前，還是繼續將其收押。待到人證物證俱全，也不怕他再抵賴。”
此言一出，殿內頓時一片譁然。
畢竟當初可是陸知珩一封奏摺，告發楚國公府裡有條密道，並在其中搜出大量的兵器火藥與甲冑，以及和北狄人來往的信件，現在他怎麼反倒替楚天恆說起話了？
“那些書信和密道難道還不算證據嗎？”有人反對，堅持要立即處決。
陸知珩淡淡看向那人，是虎威將軍魏彪，與楚國公府一向不對付。
“魏將軍，國公府有密道不假，但是其中的兵器甲冑那些，或許是有人秘密運輸，栽贓嫁禍。至於那書信，陸某認識一位筆跡高手，十分精於此道。若是魏將軍不介意，我這幾日可讓他仿照魏將軍的筆記，也寫一封“密信”。”
“你！”魏彪一噎，臉色也十分難看。
“好了，都別吵了。”
上首傳來皇帝威嚴沉靜嗓音：“諸位愛卿所言，朕都已知曉。此事事關重大，不可輕率決斷。就依陸愛卿所言，繼續將楚天恆收押，待進一步調查後再做定奪。”
話音剛落，殿內再次響起一片議論聲。
裴元凌環視群臣，沉聲道：“此事就這麼定了，退朝！”
話音落下，皇帝起身，負手離去。
大臣們齊呼“恭送陛下”，也魚貫而出，三三兩兩地聚在一起，低聲議論著今日的朝會。
\"楚天恆明明叛國證據確鑿，陛下卻遲遲不肯發落，這都拖了近三月了，難道還要讓那楚天恆在刑部大牢養老不成？”
\"唉，這有什麼辦法，誰叫那楚天恆曾經是陛下的舅兄呢。”
此言一出，眾人面面相覷，眼中閃過一絲瞭然。
一位年邁的大臣嘆了口氣：“看來皇上還是放不下貴妃啊。”
\"嘿，豈止放不下。”那年輕官員壓低聲音：“你們難道沒聽說，新入宮的那批妃嬪裡，最受寵的那位便是長得與貴妃十分相似，這才博得盛寵，一騎絕塵。”
這話霎時叫人愈發感慨，畢竟皇帝若是這般感情用事，難免會影響國事。
就在這時，一道清冷的聲音插了進來：“後宮之事，諸位大人還是不要妄加揣測為好。”
眾人循聲望去，只見首輔陸知珩正緩步走來。
他面色澹然，眼中卻閃爍著深不可測的暗芒，“若是叫有心人聽去，參到了陛下面前，我看諸位怕是也落不得好。”
“陸大人說得對。”那年輕官員面色悻悻：“我等受教。”
一干人很快作鳥雀散，各自回到各自的衙門。
陸知珩剛到內閣不久，便有一個灰袍內侍湊到身旁，低聲道：“大人，昨夜陛下的確留宿在喬主子的疊翠軒。”
陸知珩眉頭微皺，雖然知道她作為後宮妃嬪，侍寢是早晚的事，但這會兒聽到，胸口莫名有些堵得慌。
他沉沉吐了口氣，壓下那陣莫名的情緒，道：“還有呢？”
\"還有……”內侍猶豫了一下，才繼續說道：“但據說皇上昨晚並未叫水。”
話落，陸知珩的眼中閃過一絲異色，“訊息可準確？”
內侍點頭：“千真萬確呢。”
陸知珩薄唇輕抿，半晌，他道：“知道了，繼續盯著，有什麼訊息隨時稟告。”
內侍應聲而去。
陸知珩則若無其事地回到書桌前坐下，骨節分明的長指有一搭沒一搭地輕敲著黃花梨木的桌面。
沒有叫水，便意味昨夜皇帝並未真正臨幸她。
可今早她明明已經升了貴嬪……
昨夜到底發生了什麼？皇帝對她又是個什麼態度？
他靜坐沉思，午後的陽光溫暖而慵懶，照射在皇宮的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。
花開兩朵，各表一枝。
內苑宮牆裡，楚清音正在自己的宮殿中靜靜地縫製著靴子，突然，秋竹腳步匆匆從外走來。
\"主子