一直到深夜，整個太學大殿內都是燈火通明，連聖上也是全程參與審閱。
大殿中央，龍椅之上，皇帝端坐，目光如炬，掃視著下方跪拜的眾人。
兩旁，文武百官林立，各司其職，氣氛莊嚴而肅穆。
突然，一陣清脆的腳步聲打破了寧靜，只見一位身著紅袍的官員，手持黃綾聖旨，步伐穩健地步入大殿。
此人正是吏部尚書，掌管天下文官選拔之重任。
他面色凝重，眼神中卻透露出一絲不易察覺的不悅之色。
“奉天承運，皇帝詔曰：”
吏部尚書的聲音在大殿中迴盪，宛如天籟之音，瞬間吸引了所有人的注意。
眾人屏息以待，只見吏部尚書緩緩展開黃綾聖旨，高聲宣讀：“本次殿試，朕親閱試卷，京都人士蘇雲驍才華橫溢，文采斐然，實乃國家之棟樑。特賜其為狀元，賞黃金千兩，錦袍一襲，加封翰林學士。”
此言一出，大殿內頓時響起一片驚歎之聲。
蘇葉榮站在一旁不由得揚起了嘴角，蘇家這下一代，算是立住了。
還是狀元，當年自己也只是一個排名中等的進士，靠著蘇家和蕭家兩家之力才一路登上尚書之位。
吏部尚書微微一笑，繼續宣讀：“蘇州徐思越才思敏捷，學識淵博，特賜其為榜眼。洛州馮宇珏，遠見卓識，殫見洽聞，均賞白銀五百兩，錦袍一襲，入朝為官。”
此時，大殿內的眾人已經按捺不住心中的好奇，紛紛投來羨慕的目光。
被點到的三人均是面帶喜色，出列行禮。
這榜眼如今四十有六，長相平平，被前後一個狀元一個探花完全蓋過了鋒芒。
接著吏部尚書又唱了其他進士的名次。
吏部尚書宣讀完畢後，大殿內的氣氛似乎變得有些微妙起來。
因為按照以往本朝的慣例，如果進了殿試，只要不出大差錯，最差都能有個同進士的身份。
但是剛剛尚書大人唱名個數明顯比參加殿試的人少了好幾個。
那幾個考生已經面色慘白，雙腿打顫。
“你們幾個上前來，”皇帝的聲音如同冰刃般冷冽，“可能與朕解釋，爾等的考卷寫得狗屁不通，甚至不如先前名落孫山的舉子？”
這幾個書生心中一凜，立刻跪倒在地，額頭觸碰著冰冷的地面，這其中一個膽子大的考生聲音顫抖：“啟稟聖上，是是是因為學生初見天顏過於緊張導致的。”
此言一出，大殿內頓時譁然，在場哪個不是人精，一眼就看出了到底怎麼回事。
容律塵冷哼一聲。
文武百官面面相覷，這哪裡來的傻子。
而這個考生後面的幾個考生們的臉色更是蒼白如紙，彷彿預感到了即將降臨的災難。
皇帝的臉色陰沉下來，眼中閃過一絲怒火：“大膽！你可知欺君之罪是什麼下場，真是不知死活！”
“為首這個學子，屢犯欺君之罪，五馬分屍，誅三族！其餘幾個，秋後問斬，其三族抄家流放千里！”
“聖上息怒！”吏部尚書連忙叩首，“此事都是臣沒有督察到位，臣罪該萬死！”
“陳愛卿啊，你兢兢業業多年，年歲也大了，容易被人糊弄。朕特賜黃金白金，你回鄉養老。”
陳尚書面露感激之色，他再次行了一個大禮。原本以為出了舞弊一事，自己這條老命都要不保，沒想到聖上還是仁慈，放過了他。
“臣愧對皇上，此去只願皇上萬歲萬歲萬萬歲。”陳尚書摘下官帽，沉痛而又緩慢地一步步走出了大殿。
聽皇帝沉默了片刻，隨後揮了揮手，示意侍衛將那些涉嫌舞弊的考生及官員全部押下。
“傳朕旨意，著九皇子主理此案，查明到底有哪些蛀蟲在啃食我大周棟樑之才。”皇帝的聲音猶如驚雷，震得大殿內的燭光搖曳不定。
“大理寺卿，刑部尚書，你二人得全力配合九皇子查案，務必在七日內查出有關此次舞弊的每一個人。”
“是！陛下！”
此令一下，大殿內再次陷入了一片死寂。又是九皇子，這個九皇子不是向來不受皇帝待見嗎？
隨著皇帝的旨意下達，侍衛們迅速行動起來，將那些作弊的考生和官員一一押送出去。大殿內恢復了短暫的平靜，但每個人的心中都掀起了波瀾。
“如今吏部尚書之位有所空缺，”皇帝忽然開口，“爾等有何看看法？”
眾大臣面面相覷