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&esp;&esp;“會沾染海水的就是負責餵食魚的人和海豚訓練員了。死者被殺害的時間大概在半個小時到一個小時之前，那時候，哪怕是餵食表演的人應該也早就清洗過身體……畢竟，沾染過海水之後，不徹底清洗掉可是會留下鹽粒在身上的，非常不舒服。經常做這份工作的人不會忽視這一點。”
&esp;&esp;上辻：“……這個時間點，只有可能是海豚訓練員。”
&esp;&esp;奈良警部補以奇怪的眼神看了眼不知道為什麼也混進警察之中的這個陌生人。工藤新一好歹是知名的高中生偵探……不過他認識站在上辻身邊、和他表現得十分熟稔的萩原研二，而他能看出來自己的頂頭上司伊達航也認識這個年輕人，所以他什麼都沒說。
&esp;&esp;但他隨即就為了自己接下來聽到的東西大吃了一驚。
&esp;&esp;那個彷彿只是萩原警官熟人的年輕人閉上眼睛，彷彿是在回憶——然後他睜開眼，肯定地說：“那個姓今柳的訓練員，在11:54左右出現在兇案現場附近過。”
&esp;&esp;奈良猛地睜大眼睛。
&esp;&esp;芝目瞪口呆：“等等、你是——目擊者？”
&esp;&esp;相比於他們的茫然失措，工藤困惑了一瞬，而後立刻恍悟：“上辻先生在海豚秀的時候提前退場，不是因為接到工作電話了，對嗎？”
&esp;&esp;上辻：“我回門口額外買了幾張票，然後快速地轉了一圈展館。”
&esp;&esp;他從口中摸出了十張水族館的門票，上面的印章整整齊齊，還全數蓋上了“已兌獎”的紅章。
&esp;&esp;伊達航：“哦，你想要海參男的那個掛件？確實蠻可愛的，娜塔莉也說過很可愛。”
&esp;&esp;這回側目的變成芝——伊達警部也和這個人很熟啊！居然會隨意地和他談到自己的女朋友！
&esp;&esp;上辻：“我是海豚秀開場13分鐘之後離場的。整個水族館不大，十五分鐘內基本可以快速地完成一整圈的打卡。”
&esp;&esp;然後他頓了頓：“11:55的時候，我恰好轉到深水區展館一樓樓梯口。當時有個和今柳訓練員身高體型相仿的人經過那邊。我沒注意臉，但他穿著深灰色的帽衫，往員工通道進去了。”
&esp;&esp;“員工通道……啊，”奈良反應過來，“確實，水族館內應該有從各個水池中間穿行的員工通道才對！”
&esp;&esp;工藤一擊掌：“這麼說來，之前的海豚表演確實是分了上半場和下半場。上半場是單人和一條海豚，今柳先生和他的搭檔；下半場是雙人和兩條海豚，是吉川小姐和津谷女士的合作表演。今柳先生在海豚秀表演開始十分鐘後就暫時退場了，直到表演結束才帶著海豚返場致謝！”
&esp;&esp;芝警官聽得頭有點發暈：“……等一下，你們是認為今柳是嫌疑人嗎？但海豚秀的表演一共也只有半個小時，他如果在表演結束後還沒有出現，會引起注意的吧！”
&esp;&esp;“他有二十分鐘。”工藤新一抬起手，在空氣中比劃出一個巨大的橢圓形，“水族館的整體是一個巨大的橢圓形，深水區和淺水區分別佔據南邊和北邊，海豚秀的展館和咖啡廳都位於中間。遊客遊覽時需要花費的時間很長，但員工可以從環形的水池中間穿過來——”
&esp;&esp;他的目光熠熠生輝：“伊達警官，要去找水族館的工作人員驗證一下嗎？”
&esp;&esp;伊達航微笑起來：“啊。雖然只是驗證可行性，上辻君的證詞也不能作為直接的證據——但，或許在員工通道中，我們能有另外的發現。”
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&esp;&esp;水族館的主管非常配合地讓警察並偵探參觀了一下員工通道。
&esp;&esp;雖然說是員工通道，但這裡實際上也是各個對外展示的水池內側可以供工作人員進入的長廊。被隔開的魚池每隔十米左右就有一架供人攀爬的梯子。而在梯子的周圍，地面上看起來有些鏽跡斑斑。
&esp;&esp;“這邊是深水區展館，水有時候會帶出來一點……雖然我們每天都在做清理，但地面上難免會有一點。”
&esp;&esp;伊達航突然詢問