老鴇正站在大堂中央，指揮著姑娘們招呼客人，臉上掛著職業性的笑容。當她看到墨塵進來時，笑容微微一滯，眼神中閃過一絲慌亂，但很快又恢復了常態。
墨塵徑直走到老鴇面前，雙目緊盯著她，眼中燃燒著怒火。
墨塵聲音低沉而嚴厲：“老鴇，春桃失蹤之事，你還有什麼要說的？”
老鴇強裝鎮定，臉上擠出一絲假笑：“公子，該說的我上次都已經說了，還有什麼好談的？”
墨塵冷哼一聲：“你為何不報官？這其中定有貓膩！”
老鴇眼神閃躲，不敢與墨塵對視，嘴裡嘟囔著：“公子，我覺得沒必要報官，也許春桃只是自己跑出去玩了，過幾天就回來了。”
墨塵瞪大了眼睛，憤怒地說道：“你這是什麼荒唐理由？春桃一個弱女子，在這複雜的世道，怎麼可能無緣無故失蹤還不令人擔憂？”
老鴇咬了咬嘴唇，試圖辯解：“公子，這樓裡姑娘來來去去的，我哪能每個都管得那麼仔細。”
墨塵上前一步，逼近老鴇，目光如炬：“聽聞你收了別人 300 兩黃金，就是為了讓你不報官，有沒有這回事？”
老鴇臉色瞬間變得煞白，連忙擺手否認：“公子，這可真是冤枉啊！我怎麼會做出這種事？”
墨塵怒喝道：“休要狡辯！此事絕非空穴來風，你若還不說實話，休怪我不客氣！”
老鴇身子一顫，額頭上冒出了冷汗，但還是嘴硬道：“公子，真的沒有這回事，您可不能聽信那些謠言。”
墨塵目光愈發冰冷：“老鴇，你應該清楚，隱瞞真相的後果有多嚴重。春桃的安危至關重要，若她有個三長兩短，你能擔得起這個責任？”
老鴇低下頭，雙手不停地絞著手中的手帕，聲音顫抖著說：“公子，我……我……”
墨塵緊盯著她，不放過她臉上任何一絲表情：“說！到底有沒有收那 300 兩黃金？”
老鴇終於承受不住墨塵的逼視，“噗通”一聲跪了下來，帶著哭腔說道：“公子，我錯了，我是收了那 300 兩黃金，可我也是被逼無奈啊！”
墨塵眉頭緊皺：“是誰逼你的？快說！”
老鴇瑟瑟發抖：“是一個蒙著臉的黑衣人，他威脅我，如果敢報官，就要了我的命。”
墨塵咬牙切齒：“那他可有說為什麼不讓報官？”
老鴇搖了搖頭：“公子，他沒說，我真的不知道啊。”
墨塵來回踱步，思考著老鴇的話：“那這黑衣人還有什麼特徵？”
老鴇努力回憶著：“他身材高大，聲音低沉沙啞，身上好像有一股奇怪的味道。”
墨塵停下腳步：“什麼味道？”
老鴇皺著眉頭：“說不上來，像是一種草藥味，又好像不是。”
墨塵繼續追問：“那他是何時來找你的？”
“就在春桃失蹤那天晚上。”
……