在陸哲晏的鼓勵下，姜雲霜終於鼓起勇氣，心事和盤托出，她緩緩道出了自己渴望擺脫奴籍的願望。
提及她到了何瑋府上，道明來意，不料卻被告知重獲自由的唯一途徑竟是立功脫奴籍。
而身處於偏遠之地房陵的他們，立功無望，幾乎斷絕了脫奴籍的可能。姜雲霜一時心潮起伏，眼眶不禁泛起紅暈。
陸哲晏聽到這話，眉頭緊鎖如深淵。“此事實在棘手……一生都被困於這種境遇，縱然賺取財富卻無法肆意揮霍，生活的樂趣豈不是大打折扣？”他感慨道。
姜雲霜嘆了口氣，心中泛起自我懷疑的漣漪：“陸大人，我是否過於貪心？當初家中遭遇變故時，我只求全家人能夠活命。被流放至房陵時，我只盼望能夠平安抵達。如今有您的幫助，我們家的生活已遠勝他人，但我依舊無法感到滿足……”
陸哲晏看著她，溫和地打斷了她的自責：“並非如此，姜姑娘。嚮往更好的生活是人的本性，只有心中有了期待和夢想，才會有動力去追求更好的人生。你不偷不搶，依靠自己的才智和能力爭取過好日子，這怎麼能說是貪心呢？”
姜雲霜被他這番話觸動，細細思索後，心中的鬱悶確實消減了不少。
陸哲晏陷入了沉思，他繼續問道：“那位何大人提到立功脫奴籍……在戰場上摘取敵軍將領首級或以命護駕無疑是大功。但你是否知道，在房陵這片土地上，也有其獨特的立功方式？比如農耕。”
姜雲霜一愣：“農耕？”
“正是。”陸哲晏點頭，“房陵的主要農作物是什麼，農作收成如何？這些或許都是我們可以著手的地方。也許，在這裡我們能找到不同於戰場立功的方式。”
姜雲霜雖有些不解，但能感受到陸哲晏的認真與決心。他似乎在思考一種全新的方式，一種在房陵這片土地上可能存在的立功途徑。
姜雲霜微笑著道：“房陵之地，以種植小麥為主。記得我剛踏足這片土地時，曾有過投身釀酒行業的念頭。我與當地居民閒談中得知，這裡的收成頗多依賴天氣的恩賜。若逢風調雨順之年，小麥的畝產量可達210斤至240斤不等。”
“200餘斤？”陸哲晏輕輕敲擊著櫃檯，心中已然有所規劃，“假如我能為你尋覓到畝產高達1300斤的優質高產品種，以及諸如土豆、番薯、大豆等能作為主食的種子，讓西魏的百姓不再受飢餓之苦，這樣的善舉，難道不足以稱得上是偉大的貢獻嗎？”
姜雲霜眼中閃過一絲亮光。
“確實如此！”
西魏每隔數載，便要遭受一次自然災害的侵襲，或是蝗蟲肆虐，或是乾旱無雨，再或是洪水氾濫。
每當荒年降臨，糧食短缺，餓殍遍野，流民四處流浪，西魏往往要經過數年的掙扎才能恢復元氣。這是朝廷長久以來深感棘手的問題。
倘若陸哲晏大人帶來的高產種子能在全國範圍內推廣開來，糧食產量激增四五倍，農民免受飢餓之苦，這必將是一項名垂青史的偉大成就。
“那我們就試試看吧。”陸哲晏充滿信心地說道。
話音剛落，樓下的門鈴突然響起。
陸哲晏留下一句“稍等片刻，我出去取個外賣”，隨即消失在銅鏡之後。
過了一會兒，他手提外賣歸來，坐在櫃檯前，開啟外賣袋子，從中取出兩份精緻的小蛋糕。
他將其中一份遞過銅鏡：“來，嘗一嘗這個美食，它名為蛋糕。”
姜雲霜接過蛋糕，瞬間被其粉色玫瑰花造型所吸引，不禁讚歎：“真是美輪美奐。”
陸哲晏一臉得意地望著姜雲霜，拆開叉子遞給她：“用這個叉子輕輕挖取食用。”
姜雲霜小心翼翼地用叉子挖下一小塊蛋糕送入口中，甜蜜的奶油香氣在口中瀰漫，她輕聲驚歎：“真是美味至極！”
陸哲晏微笑著說：“每當心情低落之時，不妨品嚐一些甜食，以提振精神。”
姜雲霜的心神輕輕一震。
她的目光穿過古銅鏡的邊緣，望向那頭，只見陸哲晏正細細品嚐著另一份小巧精緻的糕點。然而，他並不熱衷於甜食，僅僅是略嚐了兩口便將它擱置一旁。
這個人似乎天生具備一種敏銳的感知力，總能及時察覺到她的情緒波動，耐心地為她撫平心中的褶皺，從不因她的小小脾氣而感到煩躁，亦不認為她嬌縱多變。
在姜家，眾人皆依賴她為生，將她視為家族的支柱，唯有陸哲晏，將她當作一個年僅十七歲的少女，用心呵護