“然而，經歷了你二叔的牢獄之災，我才深刻意識到自己的謬誤。在你二叔身處困境時，奔波求助的人是你，孤身一人將他拯救出來的人也是你，而我，除了在家中空等和哭泣，別無他法。事實證明，母親的眼光獨到，唯有你才是真正能夠撐姜家的人……來，雲霜，我敬你一杯，感謝你的無私付出。”
姜文博的眼眶泛起了淡淡的紅，毅然起身，手捧著細瓷碗，嗓音微顫：“還有我，雲霜，二叔也向你敬上一杯，感激你那及時的援手，救我們於危難之中！”
姜雲霜輕輕地舉起瓷碗，碗沿輕觸二嬸和姜文博的碗邊，溫婉地回應道：“二叔，二嬸，你們的誇讚太過厚重了。”
“不，經過這場變故，我對你的掌家之能，由衷地佩服。”二嬸毫不猶豫地將椰汁一飲而盡，語氣堅定，“今後，我願意聽從你的安排，你讓我往東，我便不會往西。”
此時，姜錦琛朗聲打趣道：“雲霜，你的手腕真是了得，竟然將我們家中最具挑戰性的二嬸都折服了。”
裴氏立刻不滿地橫了他，隨手抄起一條烤得金黃的羊腿，封住了他的嘴：“你又在胡說八道什麼！”
她隨即尷尬地看向二嬸，解釋道：“老二媳婦，別介意他的胡言亂語，這孩子今天是喝多了。”
二嬸卻毫不在意，反而笑出了聲：“原來你們背後是這樣評價我的？”
“這分明是在誇獎你呢。”吳老夫人溫言細語地說，“在這荒僻的房陵之地，性格剛烈的人反而能少吃虧。”
“那我就恭敬不如從命，謝謝咱們家二公子的誇獎了。”
在一片歡聲笑語中，姜雲霜舉杯提議：“來，就用這椰汁代替美酒，我們共同舉杯慶祝。”
大家紛紛站立，十幾只粗糙的瓷碗相互碰撞，發出清脆的響聲。
“願來年財運亨通，我要在成衣鋪裡挑選那件最為鮮豔華麗的衣裳。”有人興奮地說出了自己的新年願望。
姜文昭眼中閃過一絲渴望：“我渴望擁有一把鋒利無比的劍！”
裴氏則溫柔地祝願：“願我們全家都能平安順遂，身體健康。”
二嬸滿懷期待地道：“我希望能為雲瑤和雲笙找到稱心如意的佳偶。”
姜雲瑤與姜雲笙聽後，都不禁怔在了原地，心中湧起了一股莫名的情愫。
姜雲瑤反應過來，臉上泛起一片桃紅，輕嗔道：“我哪裡有心思考慮嫁人……”
姜雲笙則顯得十分從容：“我渴望締結良緣，願我能夠求得一位稱心如意的郎君。”
眾人逐一述說了自己的新年願望，目光如同探照燈般紛紛聚焦到始終未曾發聲的姜雲霜身上。
“雲霜，你有什麼願望嗎？”
姜雲霜微微一頓，心中那個深藏不露卻似乎遙不可及願望在腦海中閃現，然而她口中的話語卻出人意料：“我期望明年此刻，我們還能享受到如此美味的烤全羊盛宴！”
“這願望簡單得很，明年再向狐仙求購一隻便是。”
“確實，雲霜的願望如此謙遜。”
“二姐姐向來心地善良，不貪心。”
眾人各抒己見，唯有吳老夫人望向姜雲霜，眼中流露出一份默契的溫柔。
年夜飯一直持續到夜幕低垂，方才緩緩散去。
女眷們開始清理桌上的殘羹剩飯，而姜錦宸則蹲在火堆旁，將使用過的一次性餐具和飲料包裝投入熊熊燃燒的火堆之中。
姜雲笙端著一盤肉骨頭經過，似乎要將其扔進火堆。
姜錦宸卻及時阻止了她，指著那幾根粗大的羊腿骨說：“這些骨頭太大，難以燒盡。”
姜雲笙蹙眉：“那該如何是好？”
三嬸端著盤子從他們身後經過，瞥了一眼，提議道：“不如拿到後院去，挖個坑埋起來。”
“就這麼辦。”
姜雲笙端著羊骨跑向後院，在牆角下挖了一個小坑，將骨頭妥善埋藏。
埋完骨頭，姜雲笙在寒風中縮緊了脖子，匆匆返回屋內。
她未曾察覺，後院的牆外，一雙鬼鬼祟祟的眼睛正緊緊盯著她，將她的一舉一動都看在眼裡。
……
大年初一至初三，房陵城中洋溢著濃厚的節日氣氛，各式各樣的新年慶祝活動層出不窮。姜家人不約而同走出家門，盡情享受這期間的熱鬧與歡愉。
甚至平日裡畏寒不出門戶的吳老夫人，也在一群活潑孫輩的慫恿下，破天荒地踏出了家門，去感受了一番久違的