多年，若要出賣何必等到今日？
桑落問道：“爹，大伯，知道我是收養的人，究竟都有誰？”
桑林生與桑陸生對視一眼，緩緩搖頭。
恰巧醫館一個學徒提著藥箱子快步迎上來，說是有個老病人有急症要請桑林生去瞧瞧。
桑林生神色凝重地看向桑陸生：“你們先回家吧，查也不急在這一時。小落回去要吃些藥，別得了風寒，楠兒這傷也要上藥。”
桑陸生立刻點頭：“對，咱們回去，泡個熱騰騰的澡，去去寒氣。”
桑家兩兄弟比鄰而居，桑子楠不急著回去，反倒先過來替桑落熱灶燒水。
待水一熱，桑陸生一桶一桶地提進水房。
見桑落坐在一旁發呆，他說道：“別慪氣，這是遲早的事。爹還能做多少年，終歸是要還回去的，總不能叫你扮一輩子男人吧？”
“爹，”桑落有些不解，“為何當初不撿個兒子？”
桑陸生聞言，不禁想起當年的情形：“路邊有個孩子，哭得山響，我以為是兒子呢，哪知一看是個女娃娃！你說人這緣分吶，我一抱起你來，你就笑，一放下你，你就哭。路過的人還罵我狠心，說我怎麼捨得扔自己孩子！”
他素來對淨身的小娃娃都凶神惡煞，黝黑的臉上從未有過半絲笑臉。此時此刻，晃動的燈火之下，他不擅微笑的臉上洋溢著暖意，兩手一攤，似是很為難的樣子：“你看，別人都說你是我的孩子，那我只能把你帶回家了。”
“其實從幹這一行起，我就沒想過有後。”他又提了兩桶滾燙的熱水進來，嘩啦啦地倒進浴桶中：“畢竟這是斷子絕孫的行當。如今倒叫你跟著我遭連累......”
“爹，”桑落站起來，“待我查清——”
“聽爹一句勸，查出來了又怎樣？”桑陸生放下水桶，試了試水溫，“咱們下九流是胳膊，擰不過大腿去！我教過你，遇到貴人就要認慫保命！”
說罷他走出去，沒多久又端著一鍋熱熱的姜水進來，倒進桶裡，嘴裡繼續唸叨著：
“其實我早就跟你大伯商量過了，尋個好日子，把你過繼到他名下。”
屋外忽地傳來什麼動靜，桑陸生探頭去看，是桑子楠不小心弄倒了水盆。
只叮囑一聲，他又回過頭繼續說道：“你大伯是看你醫術好，想留你在身邊。但出了今日這事，醫館也不能待了。你跟著你大伯有個好出身，將來也好嫁人。”
望著騰騰白氣，桑陸生不知想到什麼，喃喃一聲：“老大不小的，早點嫁出去的好，免得......”
他嚥下後半句，指著飄著薑片的浴桶，“多泡泡，出汗了再出來。”
關上門，屋內氤氳著姜的辛辣之氣，燻得桑落有些睜不開眼。
她閉著眼，泡在薑湯中，將大伯和爹的所言所行都仔仔細細地想了一遍。
或許，爹和大伯已經猜到那個人是誰了。