死馬當活馬醫。”
兩人將器具仔細煮了，再拼湊在一起。
“現在做什麼？”
“剝蒜，將蒜研磨成粉，攤開在乾淨的盤子上，半個時辰後，泡進這酒裡。”桑落取來一罈烈酒，遞給桑子楠。
剝蒜？搗蒜？泡酒？
不少藥材都要用酒炮製，桑子楠頓時明白過來：“這是你研製的秘方？有何效用？”
桑落抿抿唇，沒有解釋。
身為外科醫生，她很清楚，在沒有輸血、抗生素和麻醉藥的時代，每一臺外科手術，都是在刀尖上行走。
穿越四年，她研究了四年，大蒜素，是唯一可行的方案。
元寶虛弱高熱，是因為已經出現感染，腐肉不切，感染不斷。必須要切乾淨，才能解決根本問題。
但，這樣的條件下手術，風險大於一切。
只能用大蒜素賭一賭。
這個藥，又臭又膩，元寶嚥了好幾次，才將藥徹底嚥進腹中。
待一切備妥當，已是第二日清晨。
興許是吃了藥的緣故，又興許是求生的慾望，元寶的眼睛裡有了光，也有力氣將目光投向圍著自己的所有人。
把脈的桑林生卻一臉凝重：“只怕熬不過去，當真要切？”
不知是問的桑落還是問的元寶，又或者他自己。
元寶看向王氏，再看向桑落，一字一字說道：“賭、一、把。”
“家屬出去等。”桑落示意桑子楠將王氏帶出去，王氏自是不肯離開，哭著求要留下來。
九死一生啊，當母親的如何捨得？
“這是規矩。再拖下去，元寶真不行了。”桑子楠將她拖到院中，讓她跟自己一起剝蒜。
王氏一回頭，恰好看見元寶躺在木板床上，偏頭朝自己扯了一個極其虛弱的微笑。她再要回去，一身白衣的桑落，擋住一切，將大門關上了。
屋內一片死寂。
“砧板”旁的小桌案上，整整齊齊擺放著各式各樣的器具：刀兒、雞蛋、針線、烈酒、金瘡藥、鳥羽管、木盒......
“喜盒備下了嗎？”桑陸生高聲唱問。
桑落應道：“備了！”
“喂蛋！”
一顆渾圓的雞蛋，被塞進元寶口中。
“上繩！”
桑落熟稔地將元寶四肢捆在架子上。
桑陸生舉起刀兒，看向元寶：“孩子，有點疼，你得忍著。”
元寶眨了一下眼睛。
桑陸生繼續唱道：“心上一把刀，一刀斷紅塵，步步高昇得富貴！”
這句話他對所有來淨身的孩子都說過。他應該早已對生死麻木，可當他對上元寶信任的眼神，再看向血肉模糊的腿間，桑陸生竟下不了手，刀尖顫了顫。
“我來。”
桑落接過刀，食指壓住刀背。閉上眼，嘰裡咕嚕地念出一段話來：
“桑落，你聽好了，生前其實是死前，生魚片其實是死魚片，等紅燈其實等的是綠燈，咖啡因來自咖啡果，咖啡果是因，咖啡因才是果。救火其實是滅火，死馬當活馬醫，其實醫的都是活馬，大勝敵軍其實是大敗敵軍......”
桑林生與桑陸生徹底怔住。
元寶也呆了。
這是念的咒語嗎？
還未來得及問，桑落睜開眼，手起刀落。