伊萊斯·亞森此刻站在府邸大門不遠處的花園邊。
他身著一身華貴的燕尾服，手握一杯醇香的紅酒，臉上掛著得體的微笑，與身邊幾位來賓親切交談。
就在此時，他的餘光捕捉到一輛黑色魔導車緩緩駛入莊園。
車子停穩後，伊萊斯隨即告別身旁眾人，打算上前迎接。
而當看清楚來人後，他便下意識地皺了皺眉。
那位小姐是索拉雅·巴納德？她挽著的那個男人又是誰？
伊萊斯在腦海中快速過濾著資訊，回憶著自己的賓客名單。
他可以確認，今晚的邀請名單中並沒有這位巴納德小姐。
帝國幾大公爵家族中，多數都維持著較為密切的社交往來，唯有巴納德家一貫行事低調且特立獨行。
巴納德公爵夫人早逝，公爵本人作風正派，不喜與其他貴族過多交際，這已是眾所周知的事情。
而他的獨生女索拉雅，無論是外貌、氣質，還是實力，都堪稱這一代的翹楚。
早年間，她在社交場合出現的次數雖然不多，但也算是偶爾會露面，與眾人混個臉熟。
但這幾年間，她在年輕人圈子中的名聲變得愈發惡劣，甚至還有她與一些貴族小姐們起過暴力衝突的傳聞。
平心而論，伊萊斯對索拉雅其實沒什麼評價。
他的交際圈與她少有重合，既無恩怨，也無特別的交情。
但今晚的晚宴邀請了不少帝都上流圈子裡的名流才俊，其中不乏可能與她有過節的人。
她的不請自來，不免讓他心中湧起一絲疑惑。
儘管如此，伊萊斯很快恢復了貴族該有的優雅風度。他依舊掛著標準的微笑，邁步上前迎接。
“貴安，索拉雅小姐。沒想到今晚能見到您。”伊萊斯禮貌地彎腰行禮，語氣裡聽不出任何異樣。
“宴會人數眾多，未能遠迎，實在抱歉。”
“無妨，伊萊斯先生。”索拉雅輕提裙襬，優雅地回了一禮。“沒有人會責怪一位為賓客們忙碌的主人的。”
“您能理解那就再好不過了。”伊萊斯點點頭，看向一旁的艾文。“請問這位先生是？”
“艾文·格蘭特。”艾文不卑不亢地報出了自己的名字。
伊萊斯的眼睛微微睜大了一瞬，但很快便又恢復正常。
“原來您就是艾文·格蘭特先生，幸會。”他立馬就伸出了右手。
“您的產業最近可是聲名遠揚，府上的廚師們已經購入了一些您設計的裝置，他們人人都是讚不絕口。”
“一點小聰明罷了。”艾文謙虛回應，伸出右手與他握在一起。“很榮幸能受邀參與您的晚宴。”
一陣寒暄過後，伊萊斯還是提出了自己內心中的疑問。
幾句寒暄之後，伊萊斯終於試探性地問道：“恕在下冒昧，請問二位是同路前來的麼？”
索拉雅搶在艾文之前答道：“是的，今天我是以他伴侶的身份出席。”
說著，她挽住艾文的手更緊了些，臉上掛著一抹從容的笑意。
伊萊斯眼底掠過一絲驚訝，但很快就恢復了平靜。他微微一笑：“原來如此。在下明白了。”
“我還有些事務需處理，就不打擾二位了。”伊萊斯舉起酒杯致意。“祝二位今晚愉快。”
目送兩人走入宴會廳，伊萊斯站在原地，若有所思地輕抿了一口紅酒，眼神中透著幾分玩味。
有意思原來他的背後是巴納德家族麼。
看來這個沉寂了多年的龐然大物，終於也想出來分一杯羹了。
艾文挽著索拉雅走進宴會廳，主動選擇了一個角落的位置。
他打量著四周，發現周圍的賓客大多分散在不同的圈子中，氣氛倒是熱鬧。
然而，不少人見到索拉雅後，臉上都浮現出驚訝或刻意迴避的表情。
那些原本興致勃勃的人群，似乎在看見她的一瞬間，迅速轉移了注意力。
“這些人也太”艾文皺了皺眉，看向身邊的女友。“你還好麼？”
索拉雅臉上依舊掛著雲淡風輕的微笑：“沒事啦，早就習慣了。”
艾文沒有再多說，但內心卻隱隱有些不快。他忍不住低聲問道：“對了，你之前和他們到底有什麼恩怨？”
“就剛剛那個穿藍色燕尾服的。”索拉雅隨意指了指。“我以前拿酒瓶砸得他滿頭都是血。”
“為什麼？”艾文驚訝地問