新法蘭諾爾的冬季總是來得猝不及防。
上週的陽光尚且溫暖如春，而此時刺骨的寒風已捲起細雪，覆蓋了整個港口。
中午的陽光被厚重的雲層遮蔽，飄飄灑灑的小雪將港口點綴得一片銀白。
埃德蒙多·克萊門特將軍身著帝國海軍上將軍服，佇立在軍港碼頭。
他的將軍大衣隨風獵獵作響，衣領上鑲嵌的銀線與胸前的勳章折射著冷冽的光芒。
他目光深邃，緊盯著遠方的海面，等待著帝國第1和第2艦隊的到來。
沒過多久，天邊傳來陣陣低沉的汽笛聲。遠處的海平線上，逐漸顯現出一道道煙囪冒出的濃煙。
隨著艦船駛近，遠征艦隊的規模便顯得愈加龐大。
四艘主力艦排列在中間，護航的驅逐艦和巡洋艦像忠誠的衛士環繞在側。
無論是龐大的戰列艦艦體，還是艦隊整齊的航行陣型，都彰顯了帝國海軍的強盛與威嚴。
“東方遠征艦隊，總算到了。”埃德蒙多低聲喃喃，眼中掠過一絲複雜的情緒。
按照帝國海軍的作戰計劃，第1和第2艦隊將在此與駐紮於東方領的第4艦隊匯合，共同承擔未來對東國的全面海上作戰。
然而，東方領港口設施的侷限使得遠征艦隊必須暫時停泊在新法蘭諾爾港，在此整補休整，等待戰爭號角的吹響。
艦隊逐漸靠岸，龐大的鋼鐵船體破開海水，激起浪花陣陣。
艦隊旗艦——法蘭諾爾號戰列巡洋艦緩緩停泊，宣佈此次航行的正式結束。
伴隨著軍樂響起，艦橋上傳來腳步聲，帝國海軍上將塞繆爾·海德率先走下舷梯。
他同樣身著潔白的海軍制服，神色威嚴而自信。
埃德蒙多上前迎接，兩位上將握手寒暄，氣氛雖熱絡，但彼此間的眼神卻透露著職業性的謹慎與試探。
“歡迎來到新法蘭諾爾港，塞繆爾。”埃德蒙多率先熱情開口。
“你的艦隊規模果然名不虛傳，我的港口今天可算是被真正的鋼鐵洪流填滿了。”
塞繆爾微微一笑，語氣顯得無比真誠：“埃德蒙多上將，港口的秩序井然，你的準備工作確實令人欽佩。彈藥、物資、魔力水晶的補給都安排妥當了嗎？”
“當然。”埃德蒙多點頭。“遠征艦隊所需的一切都已經備齊。”
“這裡的官兵們也會全力協助你們，讓大家在啟程前能夠稍作休整。”
塞繆爾輕輕點頭，目光掃過整潔的碼頭和繁忙的港口，忍不住稱讚道：“新法蘭諾爾在你的治理下，簡直像是一個完美的後勤基地。
“只是，晨曦海可一直都不算太平。”他望向南方，語氣中透著一絲厭惡。“黃金群島的那些瘋子們可是一大隱患。”
“你說的是那些海盜和海精靈？”埃德蒙多淡淡一笑，神色中滿是從容。
“放心，我的第6艦隊會全程護衛補給線，他們不會有機會打擾到你們。”
聽到他胸有成竹的發言，塞繆爾也滿意地點點頭：“有你鎮守後方，我也就放心了。”
隨著艦隊停泊完畢，遠征官兵開始在港口休整。
而埃德蒙多則帶領塞繆爾和其他艦隊指揮官前往總督府，參加歡迎晚宴。
宴會廳內，水晶吊燈將每一個角落照得明亮如晝。
餐桌上擺滿了豐富的美食與酒水，樂師在角落中演奏著優雅的曲調。
身著潔白海軍服的軍官們端著酒杯，三三兩兩地交談著，氣氛輕鬆且熱烈。
“來，為遠征艦隊的勝利乾杯！”埃德蒙多舉起酒杯，帶動全場氣氛推向高潮。
“為勝利乾杯！”眾人齊聲響應，酒杯碰撞的清脆聲響在大廳中此起彼伏。
宴會進行得十分順利，塞繆爾臉上始終掛著滿足的笑容，他與埃德蒙多交換了許多關於遠征的意見。
埃德蒙多算是他的前輩，這位鐵崖灣的戰神總是能向自己指出許多以往未曾注意到的問題。
雖然，他並不認為東國蟲子那些可笑的木板船能對他的艦隊造成什麼威脅。
但對方這種在生死實戰中得來的寶貴經驗可是很難在其他地方聽取的。
直到宴會進行到一半時，埃德蒙多忽然低聲對塞繆爾說道：“我得暫時失陪一下，有一位貴客臨時來訪，我需要親自接待。”
“沒問題。”塞繆爾點點頭，顯得並不在意。
然而，當埃德蒙多走出宴會廳時，臉上的熱