晨光熹微，柔和光線艱難地穿透濃稠霧氣，灑在碎葉城斑駁的城牆上。李逸風與姚晨曦剛踏入城門，便覺一股壓抑氣息撲面而來。城中百姓行色匆匆，面色惶恐，街邊店鋪多有關門歇業，門板上還殘留著一道道劍痕，仿若猙獰傷疤。
“看來這幾日，城裡定是了了大事。”李逸風皺緊眉頭，手不自覺地按上腰間劍柄。姚晨曦亦是滿臉凝重，美目警惕地掃視四周，低聲道：“咱們速找家客棧落腳，探聽下訊息。”
尋得一家尚在營業的客棧，安置好行李後，二人下樓來到大堂。大堂內僅有寥寥幾個食客，正小聲議論著。李逸風使個眼色，拉著姚晨曦在鄰桌坐下，要了兩碗茶水，佯裝休憩，實則凝神偷聽。
“哎，你們聽說了嗎？這幾日城裡每晚都有黑影出沒，專挑練武之人下手，已有好幾個武館弟子遇害，死狀悽慘吶！”一個面容滄桑的老者搖頭嘆息。
“可不是嘛！我還聽聞那些死者被吸乾內力，成了乾屍一般，定是那邪門歪道又回來了！”一個年輕後生接話道，眼中滿是恐懼。
李逸風與姚晨曦對視一眼，皆看到對方眼中憂慮。姚晨曦湊近李逸風耳邊：“莫非是冥教那幫餘孽？聽聞他們修煉邪功，需吸食活人內力。”李逸風微微頷首：“不管是不是，既然撞上了，定不能袖手旁觀。咱們先去案發地瞧瞧。”
二人付賬起身，朝著城北武館聚集之地走去。沿途所見，更是觸目驚心，不少武館大門緊閉，門上貼著白紙，顯然館中有人罹難。行至一家名為“振威武館”門前，只見館門洞開，幾個弟子模樣的人正抬著一具擔架出來，擔架上白布蒙著的人形乾癟枯瘦，隱隱散發著一股腐臭氣息。
李逸風上前抱拳：“這位兄弟，我們是過路俠客，聽聞貴館遭此變故，特來探望，不知能否告知詳情？”一個高壯弟子紅著眼眶，恨恨道：“多謝二位關心！這幾日每到深夜，就有一團黑影闖入館中，速度奇快，防不勝防。師父和幾位師兄與之交手，皆不是對手，被那黑影吸乾內力而亡。我們這些師兄弟毫無頭緒，連仇人是誰都不知道！”
姚晨曦問道：“那黑影可有什麼特徵？使用何種兵器？”弟子回憶片刻：“黑影渾身裹在黑袍裡，看不清面容，也未見使用兵器，一雙枯手如鐵鉤，觸碰到人便能吸走內力，厲害得緊！”
李逸風沉思片刻，又問：“城中最近可來了什麼可疑人物？或是有什麼異常之事發生？”弟子們面面相覷，半晌，一個小個子弟子猶豫道：“要說異常，前幾日城西來了個賣藝班子，表演的功夫倒是新奇，不過他們行蹤有些詭秘，每日演出結束便早早離去，不知去向。”
李逸風謝過眾人，與姚晨曦直奔城西。可尋至那賣藝班子落腳之地，卻只剩一片空曠場地，人去樓空，唯有地上殘留些雜物與車輪轍印。姚晨曦俯身檢視，從草叢裡撿起一塊碎布，布上繡著半個模糊不清的符號，形似一隻扭曲的蝙蝠。
“這符號看著邪性，定與那黑影有關。”姚晨曦皺眉道。李逸風接過碎布，收入懷中：“咱們沿著車轍追，定能找到他們蹤跡。”
二人施展輕功，循著車轍一路追到城外荒林。林內靜謐得可怕，陰森之氣瀰漫，枯枝敗葉在腳下沙沙作響，似隱匿著無數雙窺探眼眸。突然，一陣怪異聲響傳來，似有非人之物嗚咽。姚晨曦握緊長鞭：“小心！”
話音剛落，數道黑影從四周樹後疾撲而出，正是武館弟子描述那般模樣，黑袍罩身，雙手如鉤，泛著幽光。李逸風迅速拔劍，清風劍“嗡”鳴一聲，綻出凜冽劍光，迎向當先黑影。黑影攻勢凌厲，速度快若鬼魅，李逸風劍招使出，竟屢屢落空。姚晨曦見狀，長鞭一揮，鞭梢如靈動毒蛇，纏向黑影腳踝，試圖絆倒它。
黑影卻輕鬆躍過，反手攻向姚晨曦，指尖劃過空氣，帶起尖銳呼嘯。激戰中，李逸風發現黑影每次出招，黑袍下腰間部位會微微隆起，似藏著關鍵之物。他佯裝不敵，故意賣個破綻，引得黑影近身全力一擊，就在黑影撲來瞬間，他側身一閃，清風劍如電刺出，挑開黑袍，只見黑影腰間綁著一個奇異石盒，盒上符文閃爍，散發著詭異吸力，想必是吸食內力的關鍵器物。
李逸風大喜，全力攻向石盒，幾劍下去，石盒咔嚓作響，光芒驟滅。黑影頓時癱軟在地，沒了動靜。其餘黑影見狀，驚慌失措，四散逃竄。姚晨曦哪肯罷休，長鞭連揮，捲住兩個黑影拖回，李逸風扯下黑袍，露出兩張普通卻扭曲猙獰的面孔，眼神空洞，顯然被人操控。
“背後定有人指使，咱們得逼問出幕後黑手下落。”李逸風沉聲道。