蝕飛船的外殼！”監測隊員驚恐地喊道。
凱倫立刻來到船尾監控室，透過舷窗，他看到一團團黑色的物質如同活物一般，緊緊貼在飛船外殼上，不斷腐蝕著金屬。
“啟動船尾的能量脈衝裝置，試圖將這些物質震落。”凱倫下令。
隨著能量脈衝裝置的啟動，一道道強大的能量波從船尾發出。那些黑色物質在能量波的衝擊下，暫時鬆開了對飛船的束縛，但很快又重新纏繞上來。
“看來常規方法無法擺脫它們。林娜，分析一下這些物質的成分和弱點。”凱倫說道。
經過一番緊張的分析，林娜博士說道：“這些物質對高溫有一定的抗性，但在低溫環境下，它們的活性會大大降低。我們可以嘗試利用飛船的冷凍系統，對船尾進行降溫。”
凱倫立刻下令：“調整冷凍系統功率，全力對船尾進行降溫。”
隨著冷凍系統的啟動，船尾的溫度急劇下降。那些黑色物質在低溫的作用下，逐漸變得僵硬，最終紛紛掉落。
“成功了！”隊員們歡呼起來。但凱倫知道，這只是暫時的勝利，這片星際塵埃帶中隱藏的危險，恐怕遠超他們的想象。
在艱難地穿越了星際塵埃帶後，“星耀探索者號”終於進入了一片相對安全的星系。然而，凱倫並沒有放鬆警惕，他知道，越是接近目的地，危險可能就越大。
就在飛船即將離開這片星系時，一艘巨大的戰艦突然從一顆行星的背後駛出，攔住了他們的去路。
“這是……帝國的戰艦！”馬克驚訝地喊道。
那艘戰艦的表面閃爍著金屬的光澤，巨大的炮口對準了“星耀探索者號”。“停下你們的飛船，接受檢查！”戰艦上的通訊頻道傳來一個冰冷的聲音。
凱倫皺起眉頭，他知道帝國一直對宇宙中的神秘力量和未知技術充滿覬覦。如果讓他們知道飛船上攜帶著關乎宇宙起源與終結的秘密，後果不堪設想。
“我們不能讓他們登船。”凱倫低聲說道。“但也不能輕易與他們發生衝突，他們的戰艦火力強大，我們的飛船在經過多次戰鬥後，已經受損嚴重。”
“那我們該怎麼辦？”林娜博士焦急地問道。
凱倫思考片刻後，說道：“回覆他們，就說我們的飛船剛剛經歷了一場嚴重的事故，船上的輻射系統出現故障，為了避免對他們造成影響，請求他們讓我們前往附近的太空基地進行維修。”
隊員們按照凱倫的指示，恢復了帝國戰艦。然而，對方並沒有輕易相信他們的話。“開啟你們的飛船艙門，我們需要登船檢查。這是帝國的命令！”
凱倫深吸一口氣，他知道，一場艱難的談判即將開始……
“帝國的戰艦長官，我們理解您的職責，但我們船上的輻射洩漏情況十分嚴重。如果現在開啟艙門，不僅會對您和您的船員造成生命威脅，還可能引發不可控的後果。”凱倫透過通訊頻道，儘量保持冷靜地說道。
對方沉默了片刻，然後說道：“我們可以提供防護裝置，你們必須配合檢查。否則，我們將採取武力措施。”
凱倫知道，不能再拖延下去。他向隊員們使了個眼色，然後說道：“好吧，我們同意接受檢查。但為了確保安全，請您的船員在登船前，先在我們指定的區域進行隔離和檢測。”
對方似乎對凱倫的提議感到有些意外，但最終還是同意了。“星耀探索者號”緩緩靠近帝國戰艦，在指定的位置停了下來。
很快，一艘小型登陸艇從帝國戰艦上駛出，朝著“星耀探索者號”靠近。凱倫和隊員們緊張地注視著登陸艇的一舉一動，他們的手緊緊握著武器，隨時準備應對可能出現的情況。
當登陸艇停靠在“星耀探索者號”的對接艙時，凱倫和幾名隊員身著厚重的防護服，手持武器，站在艙內等待著。
艙門緩緩開啟，幾名身著帝國軍裝計程車兵走了進來。他們的眼神警惕，手中的武器也緊緊握著。
“按照我們的要求，先在這個區域進行隔離和檢測。”凱倫指著一旁的檢測裝置說道。
帝國士兵們相互對視了一眼，然後按照凱倫的指示，走進了檢測區域。就在這時，凱倫突然發現一名士兵的眼神有些異樣，他似乎在刻意觀察著周圍的環境。
凱倫心中一動，他意識到，這名士兵可能不僅僅是來檢查的，很可能是帝國派來的間諜，試圖竊取他們的秘密。
檢測過程中，凱倫一直密切關注著那名士兵的一舉一動。果然，當其他士兵的注意力