熊熊烈火席捲而過之後的碼頭倉庫，此時宛如一座死亡之城般寂靜無聲。原本應該堆滿了草藥的那個區域，如今只剩下一片焦黑的殘垣斷壁，它們歪歪斜斜、搖搖欲墜地矗立在原地，彷彿下一秒就會不堪重負而轟然倒塌。
整個空間裡都瀰漫著一股刺鼻的焦糊氣味，這股味道濃郁到令人作嘔，好似一把尖銳的利刃直插人的心肺，穿透五臟六腑。每一次艱難的呼吸，都如同將一塊滾燙的烙鐵吸入胸腔，那種灼燒感和窒息感交織在一起，讓人感到無比難受，甚至連胃裡也開始翻江倒海起來。
望著那些被無情大火吞噬殆盡的草藥，謝坤那張本就不苟言笑的臉龐此刻更是陰沉得猶如暴風雨來臨前的天空，漆黑如墨，看不到一絲光亮。他緊咬著牙關，腮幫子因為憤怒而微微鼓起，雙手不自覺地攥成拳頭，指甲深深地陷入掌心之中，卻渾然不覺疼痛。
成功解決漕幫揚州分舵之事，並順利地將所有草藥奪回，再加上此前好幾批草藥的出貨都極為順利，這些接連不斷的勝利果實使得他逐漸放鬆了應有的警惕之心。然而，令他萬萬沒有想到的是，正是由於這份疏忽與大意，災難竟悄無聲息地降臨到了他的頭上。這無疑是對他粗心大意所必須要付出的慘痛代價！
想當初，自從投身於謝齊麾下效力以來，他可謂是一路順風順水。無論遇到何種棘手難題，謝齊總能憑藉其過人的智慧和卓越的能力，將一切隱患消除於萌芽狀態。而當他們一行人輾轉來到嶺南道後，依舊是由謝辰和林罡二人不辭辛勞地操持著所有事務，他僅僅只需在旁協助打打下手而已。長此以往，在不知不覺間，他便慢慢滋生出一種妄自尊大的性格來。在他看來，謝齊和謝辰之所以能夠屢次化險為夷且從未出現過任何差錯，其中自然也少不了他的一份功勞。因此，他天真地堅信自己同樣不會遭遇任何意外狀況。可惜啊，現實總是如此殘酷無情，這不，終究還是出事了。
此時此刻，謝坤就那樣靜靜地佇立著，雙眼直直地凝視著眼前那片被熊熊烈火焚燒過後所遺留下來的斷壁殘垣。儘管從實際情況來看，這次火災造成的損失並不算太大，可對於心高氣傲的謝坤而言，這無疑是一場毀滅性的打擊。
曾經的他，自信滿滿、意氣風發，以為自己可以掌控一切，然而就在這一刻，現實卻無情地將他所有的驕傲擊得粉碎。他呆呆地站在原地，彷彿時間都已經凝固，身體僵硬得如同雕塑一般。那雙原本炯炯有神的眼睛，如今也變得空洞無神，只是直勾勾地盯著前方，似乎想要透過這片廢墟看到過去那個不可一世的自己。
想之前，為了能夠集齊這些草藥，城中各個名門望族以及城外部落族群，無一不緊緊地圍繞在謝辰身旁。每個人的眼中都閃爍著興奮的光芒，心中暢想著憑藉這一大批藥材所能賺取的鉅額財富。
他們計劃用這筆豐厚的資金去進一步擴大藥田的規模，讓更多的土地種滿各種各樣的草藥；還要創辦一所所學堂，培養出一代又一代的人才；更要精心修繕那些年久失修的公用設施，造福全城百姓。那時候，整個城市彷彿都沉浸在了美好的憧憬之中。
然而如今，卻意外地缺失了其中一批草藥。雖說直接造成的錢財損失並不算太大，可這件事帶來的後續影響卻是難以估量的。各股勢力對於謝辰的信心必定會遭受沉重的打擊，原本堅定支援他的人們可能也會因此而產生動搖。更為嚴重的是，此事很有可能會波及到大師伯與謝齊精心策劃的南北商貿聯動大布局。
“坤哥啊！我心裡明白這件事簡直糟糕透頂，讓您煩心不已，但好在吃一塹長一智嘛！下一次咱們可得多長個心眼兒，把守衛工作好好地安排佈置一下，絕對不能再出現這樣的紕漏啦！至於這已然發生過的事情呢，既然都已成定局無法改變，那您也就別一直放在心上耿耿於懷啦！過去的就讓它過去吧，咱們得向前看不是？相信以坤哥您的能力和智慧，日後肯定不會再犯同樣的錯誤，必定能夠將一切事務都處理得妥妥當當、滴水不漏！”謝坤身邊的人苦口婆心地勸道。
謝坤邁著步子向前走去，似乎要把每一個角落都看個遍。他們剛踏入那片焦黑之地，四周的靜謐瞬間如同實質般壓了過來，靜得讓人能清晰地聽見自己的心跳聲，就在這令人窒息的氛圍中，突然，從陰森森的陰暗角落裡，如鬼魅般衝出了幾名蒙面刺客，直奔謝坤而來。
“大夥小心！” 謝坤大聲喊道，隨後拔出懸掛在腰間的刀，衝了上去。
這些刺客個個身著一身緊緻的黑色夜行衣，他們臉上皆蒙著一塊黑色的布巾，那布巾嚴嚴實實地遮住