武之士。
正因如此，面對這樣的場合和氛圍，他們實在不敢輕易造次，生怕稍有不慎便會觸犯到某種忌諱或規矩。於是乎，儘管李公公已經發出了明確的邀請，但他們仍然顯得有些猶豫不決，遲遲未能下定決心入座。
，！
李公公似乎洞悉到了他內心的擔憂，於是豪爽地開口說道：“沈教頭啊，莫不是覺得本老爺說話已無足輕重了不成？誠然，本老爺於錢財方面或許稍顯吝嗇，在官場之上亦難免有些世故圓滑，但這些皆乃處世之法罷了。然而，對於諸位此番一路護我周全之事，李某心中自是有數。何時應當圓滑應對，何時又需秉持俠義之情，我豈會不知其中分寸？況且，想當年我年輕時，也曾懷有一腔熱血、滿懷俠骨柔腸呢。故而爾等無需拘謹，大可將此處視作自家一般，快快落座吧！若再推辭，休怪本老爺動怒喲！”
沈煉聞言不禁一怔，他著實未曾料到李公公平日裡看似刻板，實則竟是如此性情中人。
剎那間，他如釋重負，不再感到窘迫不安，隨即拱手施禮道：“多謝老爺關懷體諒，既如此，我等便卻之不恭了！”
其餘眾屬下見沈煉已然釋然，亦紛紛效仿，抱拳施禮齊聲喊道：“多謝老爺關懷體諒！”
一時間，屋內氣氛融洽，眾人皆感受到了一種前所未有的親近與溫暖。
說完，全部圍桌而坐。
僅僅幾分鐘，小二便帶著一群人魚貫而入地開始往桌上上菜，而且每上一道，他必定報上菜名。
“西湖醋魚”
“東坡肘子”
“龍井蝦仁”
“叫花雞”
“八卦魚羹”
……
望著一道道精美無比的菜式，不光李公公瞪大了眼睛，就連沈煉和他手下的這些習武之人也都瞪大了眼睛張大了嘴。
李公公瞪大眼睛盯著桌上的第一道“西湖醋魚”，臉上滿是疑惑之色，心中暗自思忖著什麼。
終於，他按捺不住內心的好奇，開口向一旁的店小二發問：“這位小哥啊，不瞞你說，這西湖醋魚老夫也品嚐過無數次了，可今日一見你們店中的此菜，單從外表來看便與其他店家大相徑庭，不知其中有何奧妙所在呢？”
聽到這話，店小二臉上瞬間綻放出一抹自豪而又自信的微笑，彷彿對自家的招牌菜有著十足的把握。
他稍稍挺直身子，清了清嗓子，然後娓娓道來：“嘿嘿，客官您果然慧眼如炬！實不相瞞，您應該是遠道而來之人吧？咱們這家酒樓的各式菜餚呀，雖說名稱可能跟外面那些大同小異，但論起做法嘛，那可是大有不同哦！這些獨特的烹飪手法，皆是得益於某位廚藝界的大師級人物親自傳授指點呢！至於我們店裡的廚師們，那更是個個身懷絕技、技藝精湛，他們皆是經過那位大師的悉心點撥之後，才得以掌握這套全新的烹飪技法喲！就好比眼前這道西湖醋魚吧，別人家通常選用的食材多為草魚，可咱家用的卻是貨真價實的鯉魚呢！再瞧瞧這魚身上點綴著的那些細碎紅色物件兒……嘿嘿，此物名為‘番柿’，乃是最近剛剛從遙遠的番外之地傳入我國的一種珍稀果實吶！其數量之稀少可謂鳳毛麟角，然而，卻偏偏被咱家那位廚藝大師獨具匠心地運用到了這道菜品當中。所以呀，這位大爺，之前咱們掌櫃收取您那區區五百兩銀子的房費，實在算不得貴啦！畢竟，能讓您享用到如此別具一格的美味佳餚，難道不是物超所值嗎？”
沈煉瞪大雙眼，死死地盯著眼前精緻華美的菜餚，心中暗自揣測著其價值幾何。
猶豫再三之後，他終於鼓起勇氣，輕聲向站在一旁的店小二問道：“那麼請問，這滿桌的佳餚究竟需要花費多少銀兩呢？”
店小二撓了撓頭，臉上露出一絲難為情的神色，支支吾吾地回答道：“這個嘛……具體的價錢，小人確實不太清楚。不過根據平日裡那些常客點菜的情況大致推算一下，包括酒水在內，這一桌恐怕得要一百兩銀子左右吧！”
此言一出，猶如一道驚雷劈落在眾人頭頂，沈煉與他的兄弟們皆是臉色大變，差點被嚇得直接雙膝跪地，滑倒至桌子底下。要知道，這一桌豐盛至極的酒菜所耗費的錢財，幾乎等同於他們每個人數年的薪俸啊！
然而，相比之下，那位李公公卻顯得頗為淡定從容。畢竟他曾親眼目睹過皇帝陛下一夜之間享用的無數珍饈美味，其中不乏價值千金之物，而且許多菜品甚至連動都未動便已棄置一旁。
“罷了，你先退下吧，此處無需你再費心照料了。”李公公輕