不得十分困難。我的寶貝女兒自然不能就這樣不明不白、無名無分地跟著他陸子岡遠赴京城。所以呢，只要他陸子岡願意親自執筆寫下一份婚約，明確訂下你們二人之間的婚事，如此一來，你便能名正言順、堂堂正正地跟隨在他身旁，不必再遭受旁人的指指點點和閒言碎語。”
只見葉老爺一臉嚴肅地說道：“此事就這麼定了！”他的語氣異常堅定，彷彿沒有絲毫商量的餘地。
而站在一旁的葉夫人則微微頷首，表示對葉老爺所言的認可。
這時，一直沉默不語的女兒終於忍不住開口道：“爹，這……這是不是有些為難子岡了啊？剛才您不是還滿口答應我說隨我們去的嗎？我之前已經跟您說過了，他此番前往京城，本就是想要解開自己內心深處的心結。可如今在這個節骨眼兒上，卻要讓他簽下這份婚約，會不會顯得有些逼迫人家呀？”她的目光充滿了擔憂和不忍。
然而，葉老爺根本不為所動，大手一揮，斬釘截鐵地回應道：“那我可管不了那麼多！你既然決定要與他一同前往京城，那就必須得先把這婚約給簽下來。至於如何去勸說他同意，那便是你的事情了！再說了，我也是有意考驗一下他，看那臭小子是不是真心對你。”說完，他便轉過身去，不再理會女兒的求情。
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女兒見狀，急忙上前一步，拉住父親的衣袖，繼續勸說道：“爹，咱們馬上就要啟程去京城了，而且那裡人生地不熟的，又沒多少人知曉咱們之間的關係。所以即便不簽訂這份婚約，應該也不會有人傳出什麼風言風語來的吧？”
“哼！京城沒有？那這太倉又如何？待到那時，眾人皆言我葉家之女竟然跟隨著陸子岡如此無名無分地奔逃而去，簡直就是私奔啊！我葉家這張老臉還能往哪兒放？”葉父怒目圓睜，氣得渾身發抖，他瞪大雙眼直視著自己的女兒葉芸宣，彷彿要將心中所有的不滿和憤怒都透過目光傳遞給對方。
葉芸宣被父親這般斥責，一時間竟不知該如何回應。
她深知父親所說的句句屬實，葉家在這太倉地方也算是小有名望之家，倘若真的傳出她未嫁便與陸子岡一同奔赴京城的流言蜚語，勢必會讓整個家族蒙羞，聲譽受損。想到此處，葉芸宣不禁感到一陣愧疚湧上心頭。
她緊緊咬住自己的嘴唇，努力不讓眼淚奪眶而出。
然而，那雙美麗的眼眸之中，此刻卻交織著深深的為難與堅定之色。
過了好一會兒，她才終於鼓起勇氣開口說道：“爹爹，女兒已然知曉其中利害關係。女兒會即刻修書一封寄予子岡，與他好生商議此事，定會盡全力勸說於他，在動身前往京城之前，先簽署下咱們葉家與陸家的婚書。如此一來，既能保全女兒的名節，亦可維護葉家的清譽。”
葉老爺見到眼前這一幕，原本緊繃著的面容稍稍緩和下來，他緩緩地抬起手，輕輕地拍了拍葉芸宣那略顯單薄的肩膀，然後用一種充滿慈愛和關切的語氣，語重心長地對她說道：“宣兒啊，爹爹並不是有意要去為難陸子岡。爹爹所做的一切，無非都是希望你日後能夠堂堂正正、光明正大地嫁人，這樣一來，你在未來的日子裡才不會受到任何的委屈呀。至於你跟他之間，如果你們二人果真是真心相愛的話，那麼這一紙婚約也不過就是遲早的事情罷了。爹爹相信，以他對你的情意，必然是能夠理解爹爹這番苦心的。”
聽完父親的一番話語之後，葉芸宣微微頷首，表示自己已經明白了父親的良苦用心。
只見她那雙美麗動人的眼眸之中閃爍著一絲感激之情。
“好啦，孩子，你一路奔波勞累，想必也是疲憊不堪了。現在呢，你就先好好地歇息一會兒吧。趁著這個機會，多陪陪你的母親，跟她說說話，嘮嘮家常。爹爹知道，你此刻的心急得如同熱鍋上的螞蟻一般，恨不得立刻插上翅膀飛回蘇州去。但是既然都已經回到家了，怎麼著也得留下來陪伴你的母親幾天才行啊！畢竟這一次分別之後，下一次再見還不知要等到何年何月呢！”
說完這些話後，葉老爺又深深地看了一眼葉芸宣，隨即便轉過身去，邁著沉穩有力的步伐走出了這間寬敞明亮的廳堂。
：()待君琢玉