夏安惠步履匆匆，神色焦急地朝著太監們休憩之所——內務府疾行而去。
一路上，她的心都懸在了嗓子眼兒，心中暗自思忖著見到兄長後的種種情形。
經過漫長的等待，終於有一個身形細瘦、面容憔悴的太監出現在了眼前。
此人正是夏安惠日思夜想的哥哥——夏安言。
儘管時光流轉，但血緣親情始終未變，兄妹倆久別重逢，喜悅之情溢於言表。
剛一碰面，兩人就迫不及待地相互問候起來。
夏安言滿眼關切地上下打量著妹妹，急切地問道：“妹妹，你怎會來這內務府呢？快讓哥哥仔細瞧瞧，這段日子可有消瘦？”他的話語中飽含著對妹妹深深的疼愛與牽掛。
聽到哥哥的關心之語，夏安惠不禁心頭一酸，淚水瞬間模糊了雙眼，聲音也變得微微顫抖起來：“哥哥，反倒是你清減了許多，在那乾清宮當差定是極為辛苦勞累吧？”
說著，她伸出手輕輕撫過哥哥那略顯瘦削的臉龐，心疼不已。
夏安言趕忙安慰起妹妹來，輕聲說道：“莫要擔心哥哥，我一切都好。只是此處人多眼雜，並非談話之地，妹妹此番前來尋我所為何事呀？”說罷，他警惕地環顧了一下四周。
夏安惠強忍住淚水，壓低聲音說道：“哥哥，王寧嬪已然知悉咱們之間的關係，此次便是受她囑託特地來找你的！”話音未落，淚水又一次順著臉頰滑落下來。
“知道了就知道了唄，反正這宮裡誰不知道咱們倆是乾哥哥妹妹啊。”夏安言一臉滿不在乎地擺了擺手，那副無所謂的模樣彷彿這件事根本不值一提。
然而，站在一旁的夏安惠卻是滿臉惶恐與不安，她聲音顫抖地說道：“不是這樣的，哥哥。昨天正旦宴會的時候，因為端妃那件事兒，寧嬪發了好大的一通脾氣呢。今天早上她突然找到了我，開口就問起你來。我當時心裡害怕極了，還以為她要找我的麻煩呢。實在沒忍住，就把咱倆其實是親兄妹的實情跟她說了。現在可好，她已經知道了這個秘密啦。”
聽到這話，原本還淡定自若的夏安言瞬間臉色大變，只見他的眉頭緊緊皺在一起，臉上露出了驚慌失措的表情。
“什麼？你竟然把咱們的真實關係告訴她了？哎呀，這下可怎麼辦才好啊！這皇宮裡的人一個個心思都那麼複雜深沉，萬一她拿著這件事來要挾咱們或者做出對我們不利的舉動後果簡直不堪設想啊！”
此時的夏安惠早已被嚇得六神無主，身體不由自主地顫抖起來。
她雙手緊緊絞著自己的衣角，眼淚在眼眶裡直打轉兒，帶著哭腔繼續說道：“哥哥，我真的沒有別的辦法了呀。當時她那個神情太嚇人了。我要是不趕緊說出真相，只怕她當場就要對我用刑了。而且她還嚇唬我說，咱們這種行為可是犯了欺君之罪，按律當斬，要掉腦袋的呢！”
說完這些話，夏安惠再也控制不住內心的恐懼，哇地一聲哭起來。
“罷了罷了，你也別哭了，事已至此，我們也別無他法，唯有走一步算一步了。不過妹妹，你切記要多加小心才是，那王寧嬪絕非善類，此人城府極深、心機重重，萬萬不可掉以輕心吶。”夏安言一邊嘆息著，一邊憂心忡忡地望向遠方，其眼眸之中不經意間掠過一絲難以掩飾的憂慮之色。
“那哥哥，此次她特意遣人傳話叫我前來尋你，究竟所為何事呀？”夏安惠壓低嗓音輕聲問道，話語之中明顯透露出幾分忐忑與不安。
“這……我又如何知曉？待前去見了她自然便會明瞭。想來如今她已然失寵於陛下，又深知你我之間的兄妹關係，估摸是妄圖藉由我之口向陛下美言幾句，好重新博得聖眷吧！只可惜她卻是打錯了算盤，我不過就是乾清宮裡一個微不足道的小太監罷了，又哪裡能夠在陛下面前輕易插上話呢？”夏安言眉頭微皺，一臉警覺地回應道。
“哥哥，倘若我們不肯應允她的請求，只怕她惱羞成怒之下，會將我們二人的關係揭露出來。如此一來，咱倆定然難逃責罰啊。”夏安惠滿臉無助地凝視著自己的兄長，眼神之中盡是絕望之意。
一時間，空氣彷彿凝固了一般，四周陷入一片死寂。
夏安言緊抿雙唇，沉默不語，心中暗自思忖著應對之策。
許久之後，他終是無可奈何地長吁一口氣，緩緩開口道：“也罷，既然事已至此，咱們也只好先過去瞧瞧她到底意欲何為了。或許事情並未如我們所想那般糟糕呢！”
……
二人懷著忐忑不安的心情，緩緩地