“……情況就是這樣，那名軍官叫竇厲，駕駛的機甲是帝國最新研發系列戰鬥機甲，足以證明他們的帝國身份。”亞利推了推眼鏡，捧著報告道。
許將星慢慢撐起身體，從流嵐手裡接過藥片就著水吞服，然後問：“除此之外呢？有沒有從他和培林嘴裡審出什麼？”
轉來軍方專供療養院兩天，許將星精神雖然已經恢復，但身體卻遠談不上好。
流嵐手指指手環，示意他注意時間之後，也坐到病床邊聽亞利的報告。
“培林供出了自己的上級聯絡人，但很遺憾，他說他對臨時指揮中心內部其他臥底的事情並不瞭解。至於竇厲……”亞利為難道，“他嘴巴很嚴，寧死不開口。”
“寧死？”許將星挑眉。
“我們在他身上發現了自爆系統，引爆裝置非常隱蔽且後備方案很多，分別安布在牙側、四肢等處，帝國那邊是打定了主意你和他之間必須死一個。”亞利攤開手，“顯然，剛開始他認為死的一定是你，沒有及時引爆，給了我們抓他的機會。”
流嵐手起刀落把蘋果劈成兩半，也不知他真正想劈的是蘋果還是人頭。許將星和亞利不敢吱聲，看著他把半個蘋果塞進許將星手裡，半個蘋果咬自己嘴裡。
亞利乾咳了兩聲，將報告遞到許將星手上，“這是審訊記錄，您可以看看。”
許將星翻了兩頁，皺眉問：“他說他只是針對我？”
“是的。”亞利維持微笑的嘴角多了幾分不屑的嘲諷，“竇厲曾多次在公開平臺上表達對您的不服，希望與您一決高下。他們想借此把這次事件粉飾成私人恩怨。”
流嵐接過許將星手中的報告，深表懷疑：“會有人相信這麼明顯的藉口？”
亞利搖搖頭，“不需要有人相信。N12-11上的其他帝國士兵都已經跟著整顆星球一起消散在宇宙中，死無對證。那架機甲雖然是帝國科技研發，但尚未經批准使用，他們也完全可以推說是竇厲為了滿足私慾私自呼叫。只要臉皮夠厚，他們就能抵賴到底。”
流嵐蹙眉，“上面能忍？”
“不能，但也沒辦法。”亞利抽出了另一份報告，遞到二人面前。
這是一份被妥善封在袋子裡的檔案，封面處還蓋有“聯邦宇宙生物研究所”的印章，經手稽核人是研究所的所長。
這似乎是一份研究報告。
許將星遲疑著開啟，仔仔細細把檔案內容都看完，表情越看越嚴肅。
流嵐看得好奇，打量了兩下，“寫的什麼？”
“蟲族。”
許將星放下報告，面色凝重，“個別蟲族出現向智慧生物進化的跡象。”
“進化？！”流嵐很是意外，“不是說蟲族身體強度的進化程度遠超人類，他們還會向智慧生物進化？”
這就相當於它們同時點了兩條截然相反的技能樹，令人匪夷所思。
“恐怕上面早就覺察出不對了。”許將星沉聲道。
仔細一想，近半年來蟲族的動作的確比過往頻繁了不少，而且涉及的地域範圍跨度很大，機動性更強，紀律性更高。
流嵐忽然想起了之前他們跟著《強者之地》節目組去往戰區路上遇到的那批逃逸的蟲族，或許從那時起一切就已經有跡象了，所以上面才會壓著不希望挑起人類之間的戰爭。
只可惜單方面的退讓是不行的。
“上面現在打算怎麼做？”許將星問。
敵人都上門挑釁還意圖殺人了，如果聯邦一點動作都沒有，只怕會讓對方覺得他們是好欺負的。這個壞頭絕對不能開，該討的公道必須得討。
亞利頂了頂眼鏡，“內閣的意思是……‘交換’。”
“交換？”
“帝國可以狡辯，但改變不了事實，只要竇厲一天不死，他們的把柄就一直在我們手上，不會消失。”亞利篤定道，“所以他們只能和我們談判，用更多的利益來交換這個把柄。”
上面的人自然不會讓聯邦吃虧，流嵐毫不擔心他們要換的利益值不值，他更擔心的是許將星會不會因此吃虧。
流嵐遲疑地看向許將星，沒想到許將星想也不想就說：“好。”
許將星面上是屬於聯邦軍人的堅毅與大氣，眉宇間竟還有些傲然得意，“培養一個像竇厲一樣忠誠度極高的軍官不是易事，竇厲無論是離開還是留下，都已經逃不脫死局。小小一場對戰就讓帝國損失一架新型號機甲和一名軍官，單論這些我們就已經賺了。”