第二天清晨，天色剛剛泛起魚肚白，黎明的曙光透過窗簾的縫隙灑進房間裡。蘇婉婷睡眼惺忪地從床上坐起身來，一眼便瞧見身旁還在呼呼大睡的王垚。她皺了皺眉，隨手抄起一個柔軟的枕頭，毫不留情地朝著王垚砸去。
只聽“砰”的一聲悶響，枕頭結結實實地落在了王垚的身上。王垚被這突如其來的一擊驚醒，猛地睜開雙眼，一臉茫然地看著怒目而視的蘇婉婷。
“趕緊給我起床！再不起床就要遲到啦！”蘇婉婷雙手叉腰，氣鼓鼓地喊道。
王垚一邊揉著眼睛，一邊慢悠悠地從被窩裡鑽出來，嘴裡嘟囔著：“哎呀，知道了知道了，我的大小姐……”
經過一番磨蹭，王垚總算是清醒過來，他和蘇婉婷迅速整理好衣物，然後匆匆趕往昨天報到的地方。一路上，王垚忍不住抱怨道：“哎呀，婷兒，你能不能稍微溫柔一點嘛。”
蘇婉婷聞言，狠狠地瞪了他一眼，冷冰冰地回應道：“哼，怎麼？難道還是我的錯不成？你昨晚自己做了些什麼心裡沒點數嗎？”
聽到這話，王垚頓時像霜打的茄子一樣蔫了下去，頭也低得更低了。的確，若不是他昨晚死纏爛打地非要拉著蘇婉婷一起玩王者榮耀，兩人也不至於睡得那麼晚，今早又差點遲到。
想到這裡，王垚連忙賠笑道：“嘿嘿，我知道錯了，婷兒。別生氣啦好不好？”說著，他小心翼翼地伸出手去拉住蘇婉婷的手。
蘇婉婷象徵性地掙扎了一下，但最終還是任由王垚牽著自己的手，一同走進了那座莊嚴肅穆的大殿。
此時此地，人頭攢動，眾多身影已然匯聚於此。人聲鼎沸之中，人們交頭接耳、議論紛紛，嘈雜之聲不絕於耳。就在這喧鬧之際，一道略顯佝僂的身影慢慢出現在門口。眾人的目光瞬間被吸引過去，定睛一看，原來是一位年事已高的老者正緩緩地朝著殿內走來。
他步履蹣跚，每一步似乎都承載著歲月的重量，但卻又顯得格外沉穩有力。在眾人或好奇、或敬畏的注視下，這位老者不緊不慢地穿過人群，最終穩穩當當地坐到了大殿的主位之上。
待老者坐定之後，原本嘈雜的場面逐漸安靜下來。只見他微微抬起手來，輕聲說道：“好了，諸位，請先安靜一下。”儘管他的聲音並不大，然而那話語彷彿具有一種無形的魔力，讓在場所有人的注意力都不由自主地集中到了他身上。
稍稍停頓片刻後，老者接著開口道：“下面，由老夫來為大家講解此次考核的具體規則。”他清了清嗓子，繼續說道：“你們需要前往學院後方的那片廣袤森林，在其中尋覓一把與自身契合的劍靈。不僅如此，還要成功獵殺一隻高階神獸，並將其體內的靈丹完好無損地上交給學院。”
說到這裡，老者略微加重了語氣：“需提醒各位的是，這片森林之中棲息著各式各樣、大小不一的神獸，可謂危機四伏。不過，也無需過於擔憂。學院會為每人發放一枚特殊的訊號晶片。一旦你們遭遇生命威脅，只需按下這枚晶片，那些神獸便再也無法對你們造成傷害。但與此同時，這也意味著你們的考核以失敗告終。所以，希望大家能夠憑藉自身實力完成這次考核任務。”
考核的期限總共長達七天之久，在這片廣袤無垠的森林裡，校方特意為參加考核的學員們準備了可供休憩的住所。這些住宿之地散佈於森林各處，為學員們提供了暫時的安身之所。
“好啦，各位！從現在起，考核正式開始！下個星期一，我會在此恭候諸位凱旋歸來。”老者話音剛落，在場的眾人便如潮水般朝著學院後方那片神秘幽深的森林湧去。
主角王垚自然也夾雜在洶湧的人潮之中。此刻，他的內心猶如波瀾壯闊的大海一般，既充滿了對此次考核的興奮期待，又難以抑制地感到絲絲緊張。因為對於他來說，這樣的考驗機會實屬難得，若能順利透過，必將成為自己成長道路上濃墨重彩的一筆。
踏入森林沒多久，王垚便敏銳地察覺到一股異常強大且令人心悸的氣息正鋪天蓋地地席捲而來。這股氣息彷彿來自遠古巨獸，帶著無盡的威壓與神秘莫測的力量。
“婷兒，不知為何，我總感覺這裡有些古怪啊。”王垚輕聲向身旁的蘇婉婷低語道，眼神中流露出一絲不安和疑惑。
兩人不敢有絲毫大意，腳步輕緩而謹慎地向前邁進。他們瞪大雙眼，如同獵鷹一般仔細搜尋著周圍任何可能存在劍靈的蛛絲馬跡。
就在這時，一道極其微弱但卻不容忽視的光芒在前方不遠處驟然閃爍起來。
王垚見狀，心頭