然而，馬斌渾然不知，在他一路哼著小曲、得意前行的時候，一個身影在路邊將他的一舉一動盡收眼底，這個人就是陳蓉。
馬斌沉浸在自己的世界裡，完全沒去留意路邊的任何人。
此刻，他的心裡只有一個念頭，那就是要讓糧庫的副站長知道他用其票買了腳踏車這件事。
很快，馬斌來到了自家院子門口。他故意把腳踏車騎得飛快，臨近家門的瞬間，猛地捏緊車閘，伴隨著一陣清脆悅耳的剎車聲，他穩穩當當地停在了門口。緊接著，他迫不及待地伸手用力按響了腳踏車鈴鐺，那“叮叮噹噹”的聲音在寂靜的院子裡肆意迴盪。他一邊按鈴，一邊斜著眼睛朝著糧庫副站長家的方向瞥了又瞥，那神氣十足的架勢彷彿在大聲宣告：“瞧見了吧，我就是用你的票買的車，有能耐你就舉報我呀！”
而在糧庫副站長家，副站長的老婆此時正躲在自家門後，眼睛瞪得滾圓，牙齒咬得咯咯作響，那恨意彷彿要從眼睛裡噴薄而出。她對馬斌可謂是怨念極深，前段時間家裡進了黃鼠狼，鬧得雞犬不寧，她還被黃鼠狼咬了一口，副站長的臉也被抓破了相。在她心裡，這一切都是馬斌搞的鬼。要不是前段時間自己弟弟苦苦哀求，她自己心軟，也求起了當家的。他們家早就找馬斌算賬了，哪能容忍他現在如此得意洋洋。
馬斌走進家門，才發現由於這幾天沒住，屋子裡已經積了厚厚的一層灰。“唉，這北方的房子啊，真讓人頭疼，到處不是沙就是土，幾天不打掃就沒法住人了。”他無奈地嘆了口氣，搖了搖頭，隨後挽起袖子，開始動手打掃衛生。他先是拿起牆角的掃帚，從屋子最裡面的角落開始，一下一下地認真清掃著。每掃一下，灰塵就像調皮的小精靈，在空中肆意飛舞，嗆得他不停地咳嗽。好不容易掃完地，他又打來一盆水，把抹布浸溼，然後仔細地擰乾，開始擦拭傢俱。桌子、椅子、櫃子，每一處角落他都仔仔細細地擦拭著，不放過任何一個地方。經過一番擦拭，傢俱漸漸泛出淡淡的光澤，整個屋子也有了煥然一新的感覺。
經過一番忙碌，屋子終於恢復了整潔。馬斌看著自己的勞動成果，滿意地點了點頭。隨後，他把腳踏車收進了空間裡，他還不想讓太多人知道自己買了車子這件事。鎖好門後，他邁著輕快的步伐朝著村子走去。
剛出鎮子，馬斌就遇到了一個讓他意想不到的人——陳蓉。陳蓉是村裡的小寡婦，性格爽朗，平時和馬斌的關係還不錯。
“大斌子，噶哈去了？”陳蓉笑著打招呼，聲音清脆而響亮。
馬斌心裡“咯噔”一下，臉上瞬間閃過一絲不自然，他含糊地說道：“沒啥事兒，就是隨便到處溜達溜達……”
陳蓉目光敏銳，她上下打量了馬斌一番，又看了看他身後空蕩蕩的路，接著問道：“那你這是回村子？”
“嗯吶。”馬斌低聲應道，聲音裡帶著一絲不自在。
“那姐就和你一道。”陳蓉笑著說，語氣中透著親切和熱絡。
兩人並肩走在鄉間小路上，一開始氣氛有些沉默。陳蓉心裡滿是疑惑，今天她明明看到馬斌騎著腳踏車搖頭晃腦地往鎮上來，本想跟上去打個招呼，聊上幾句，沒想到馬斌在鎮子的小巷子裡七拐八拐的，一下子就把她跟丟了。她猜測馬斌肯定會回村子，便在鎮門口等著，想著能蹭個順風車回去，可沒想到馬斌竟然沒騎車。而且，她也知道馬斌最近沒去鎮上工作，心裡不禁犯起了嘀咕：他哪來的錢買車呢？是借的，還是有什麼別的原因？
終於，陳蓉還是忍不住開口問道：“大斌子，我今天可看見你騎車了，咋現在沒騎呢？還有啊，你哪來的錢買這車子？”
馬斌聽了，腳步猛地頓了一下，隨後眼睛都不眨一下，開始撒謊：“姐，這車子是我今天有點事兒，找別人借的。”
陳蓉聽出了馬斌話裡的敷衍，知道他不想說，也就不好再追問下去，便換了個話題，和他聊起了村裡的家長裡短。
兩人的身影在夕陽的餘暉中漸漸遠去，鄉間小路上回蕩著他們的交談聲……
不知不覺，二人來到了村口。村口那棵古老的槐樹在夕陽的映照下，像一位飽經滄桑的老人，靜靜守護著村莊。陳蓉停下腳步，笑著對馬斌說：“大斌子，姐到家了，今天謝謝你陪我一路走回來。”馬斌撓了撓頭，回以一個略顯拘謹的笑容：“姐，客氣啥，那你快進屋吧。”
看著陳蓉走進家門，身影消失在院子裡，馬斌這才轉身往自己家走去。此時的村子裡，家家戶戶都升起了裊裊炊煙，飯菜的香氣瀰漫在空氣中。馬斌深