聽著於大爺的講述，馬斌的內心深處彷彿被一隻無形的手輕輕觸動，泛起了一圈圈細微的漣漪。他微微抬起手，輕輕地、帶著幾分敬意地拍了拍於大爺那微微顫抖的肩膀，用一種柔和得如同春日暖陽般的聲音說道：“大爺，您說的這些，我都懂。這房子裡藏著您和大娘一輩子的回憶，那是多少錢都買不來的，珍貴得就像咱這心裡頭的寶貝。可您也想想，您兒子在外面闖蕩，肯定天天惦記著您。您一個人守著這老房子，孤孤單單的，他咋能放心呢？您把房子過戶給我，這可不是賣了回憶，這房子還在這兒，我會像對待自己的眼珠子一樣，把它拾掇得穩穩當當、舒舒服服的。以後您啥時候想回來看看，這門永遠為您敞開，您就踏踏實實地回來，跟回自己家沒啥兩樣。”
於大爺緩緩地抬起那隻佈滿青筋和老繭的手，將菸捲送到嘴邊，深深地吸了一口。那辛辣的煙味在肺裡散開，卻化不開他心頭的糾結。他沉默了好一陣子，嘴裡吐出的煙霧在眼前悠悠地繚繞著，彷彿是他那雜亂無章、理不清的思緒在飄蕩。許久，他才緩緩開口：“小夥子，你說的這些話，我又咋會沒尋思過呢？只是這事兒來得太突然，我這心裡還沒準備好，得好好琢磨琢磨。”
馬斌敏銳地捕捉到了於大爺話語中的那一絲鬆動，就像在黑暗中看到了一絲曙光。他趕忙往前湊了湊，眼神裡滿是真誠和急切，說道：“大爺，我跟您說實話，打從第一眼看到這房子，我就喜歡得不得了，心裡就想著能在這兒落地生根，把日子過得紅紅火火的。您要是信得過我馬斌，等這過戶的事兒一辦好，我馬上就給您一筆錢。這錢您拿著，想咋花就咋花，給孫子孫女買點糖吃，讓他們也甜甜嘴；或者留著當養老錢，以後有個頭疼腦熱的，也能應應急。這就是我的一點心意，您可千萬不能推辭。而且以後您有啥難處，不管是大事小情，儘管來找我，我要是皺一下眉頭，就不算個爺們兒！”
於大爺慢慢地抬起頭，目光直直地看著馬斌，眼神裡交織著猶豫、疑惑，還有那麼一絲不易察覺的期許。過了一會兒，他像是下定了決心，說道：“行吧，小夥子，你就給我幾天時間，我跟兒子好好商量商量。這畢竟是大事，也不是我一個人就能拍板的。”
馬斌聽到這話，心裡頓時樂開了花，但還是努力壓制著內心的喜悅，連忙點頭說道：“好嘞，大爺！您就慢慢商量，不用著急。這幾天您要是有啥需要幫忙的，不管是搬個東西，還是跑跑腿啥的，您就直接過來找我，我隨叫隨到。”
第二天一大早，天還沒完全亮透，馬斌就像一隻勤勞的小蜜蜂似的，開始在房子裡大幹起來。他先找來一個破凳子，小心翼翼地站上去，雙手緊緊地抓住牆上那些發黃發脆的報紙，一點一點地撕下來。隨著報紙的剝落，那土黃色的泥土牆面漸漸露了出來，空氣中瀰漫著一股陳舊的氣息。
接下來的日子裡，馬斌忙得腳不沾地。他先是去黑市上買來幾大摞新報紙和麵粉，自己打的漿糊，哼哧哼哧地就開始糊牆。他的動作雖然有些生疏，但卻格外認真，每一張報紙都糊得平平整整，沒有一點褶皺。糊完牆，他又挽起袖子，開始扒炕。那炕洞裡的灰嗆得他直咳嗽，但他絲毫沒有退縮，硬是把炕膛清理得乾乾淨淨，又重新砌好了煙道，確保這炕以後能燒得旺旺的，屋裡暖烘烘的。
等這些活兒都忙完了，馬斌又開始了他的大采購之旅。這兩天，他簡直成了黑市的常客，每天都在鎮子裡穿梭，眼睛像探照燈一樣搜尋著自己需要的東西。鍋、碗、瓢、盆，這些過日子的必需品一樣都不能少；油、鹽、醬、醋，各種調料也都得備齊了；還有被褥、褥子，得讓自己睡得舒舒服服的；桌子、凳子，吃飯幹活也都用得上。亂七八糟的一大堆東西，等都買齊了一算賬，好傢伙，花了馬斌足足四五十塊錢，這可把他心疼壞了，但一想到以後的新生活，他又覺得這錢花得值。
過了三四天，於大爺終於慢悠悠地來到了馬斌的小院。馬斌正在院子裡修理一把破椅子，一抬頭看見於大爺，急忙扔下手裡的活兒，三步並作兩步迎了上去。他見於大爺神色還算平和，沒有什麼生氣或者不滿的樣子，心裡頓時踏實了不少，臉上也露出了笑容，說道：“大爺，您來了！快進屋坐。”
於大爺微微點了點頭，說道：“小夥子，我跟兒子說了這事兒，他也同意了。不過他說想回來看看房子，畢竟這也是他從小長大的地方，也想見見你，跟你聊聊。”
馬斌連忙說道：“那敢情好啊，大爺！我早就盼著能跟大哥見一面了，我隨時都有空，這屋子我也天天收拾著呢，就等著他回來好好看看。