神識中本還在跟沈稚枝暢談的丫蛋驀然發現獨屬於宿主視角的虛空屏暗下。
“宿主……！”
它愕然抬眼，欲要喚醒宿主之際，整個統竟也不受控制陷入昏迷。
而就在此刻，赤紅的機械眼在虛空屏上驟然亮起，靜靜注視著這一切。
房間內，昏暗的燭光搖曳著，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味，還混雜著腐朽的味道。
張嘉禮欲要踏入時，躲在暗處的血之隨即飛身而下，擋住了他向前的步子。
血之拱手道：“少主，我們不該來此處，若被殷神醫知曉，定又要叫少主您受罰了。”
那日少主在雨中跪了數個時辰，高燒昏迷了一天一夜，若非殷神醫醫術高超，只怕少主早已危殆。
本以為少主自此會遠離沈三小姐，誰料今日剛接到獄卒秦奉的通報，便又不管不顧潛入皇宮，少主以往向來聽從殷神醫指示，怎如今越來越叛逆了？
細碎額髮半掩著眉，張嘉禮微微轉眼，目光專注，“天知地知，你知我知，血之只要不告知，師傅不會知曉。”
“......”血之無言以對。
張嘉禮邁步向前，目光迅速掃過房間，最後定在了正中間的十字架上，眼瞳劇烈緊縮。
血之不情願跟了進去，嘴裡不住嘀咕，“左右不過一些女子，沈三小姐能受到什麼傷害啊？少主您就是愛多慮......”
話音未落，抬眼看清那十字架上的少女後，心中頓生驚愕，舌間的話繞了個彎，強嚥了下去。
那裡，懸掛著一位少女，目光微閉，臉色蒼白，身上佈滿了斑斑血跡，鮮紅的顏色與白色的衣衫形成了鮮明的對比，令這夜晚都顯得格外悽慘。
“這……”血之被這一幕驚得瞠目結舌，“雖知曉這後宮之中也會有人濫用酷刑，可屬下以為僅是女子之間互掌嘴罷了，怎會將人折磨至此？這血流的如此之多，沈三小姐不會，不會死了吧？”
張嘉禮腳步微頓，眉頭緊鎖，快步走向前。
他輕輕抬手觸碰到她的臉頰，溫熱的指尖滑過那冰冷的肌膚，落至她的鼻下，直到感受那嬌弱的呼吸，這才鬆了口氣。
血之在四周環顧一圈，還在鬱悶這是在用何刑具，地上散落的銀針便映入了他的眼底。
他蹲下身子將銀針拾起，透過窗欞灑進的微弱的月光，乾涸的血跡在那銀針上格外突兀。
他不由愕然道：“少主！他們好狠的心啊，竟對一個弱女子用這針刑，如此殘酷，還不如將其殺了一了百了，無任何傷痛呢。”
張嘉禮不語，從懷中取出事先準備好的藥瓶，開啟瓶蓋，藥香在空氣中緩緩彌散，帶著一絲苦澀。
他輕緩地將藥膏塗在沈稚枝臂彎的傷口上，手法輕柔而熟練。
她身上密密麻麻的針孔實在太多，除去臂彎，身體上的那些傷口他沒辦法替她上藥，這藥膏有鎮痛作用，但願能讓她好受些。
張嘉禮的食指不斷在傷口上游走，雙眸垂下，沒人知曉他現在在想什麼。
血之將那銀針小心翼翼放回原位，連位置都沒有半點偏差，蹉跎半晌，才上前兩步勸道：“少主，既已確認沈三小姐無事便該走了，若被人發現就不妙了。”
張嘉禮頷首，收回藥瓶，轉身往外走。
行至門檻處時，腳步稍頓，扭頭望去。
月光透過窗欞，灑在少女那如花般的容顏上，好似為她披上一層柔美的光輝。
他凝了良久，嘴唇翕動片刻，最後還是決然轉身離去。
——
赤王府。
已至深夜，萬籟俱寂，唯有昏暗的燈籠懸於門樑上，隱隱透著燭光。
驀然，一支利箭破空而來，帶著凌厲的風聲，直直朝赤王府大門射來，守在兩側的門衛眼疾手快，迅速舉起長劍，將那利劍擋下。
“有刺客！”
厲聲後，號角吹響，整個赤王府靜謐不在，紛紛執起長劍，根據門衛所指的方向朝著箭矢襲來之處追去。
其中一個門衛上前兩步，將那利劍從地上撿起，這才發現箭上綁著一張紙條。
兩人面面相覷，不敢再怠慢，急忙將紙條送往褚仇赤的書房內。
褚仇赤早被號角驚醒，他緊蹙眉頭，神情不悅，“發生何事了？”
蕭翎將方才門衛所拿來的紙條慌忙呈上，語氣沉沉，“二殿下，據門衛所言，方才有一人在暗處將此信紙綁在箭上射來，不知是想告知何事。”