那天，褚仇赤看到餘暉落至她的眼底，漾起無盡星辰。
而她的星眸中，皆是他的身影，她眉梢彎彎：
“你聽過金鵝的故事嗎？”
“我啊，想當公主，誰抱著金鵝來逗我笑，我就嫁給他。”
……
夜深人靜，月色如水，卻透著一股寒意。
皇宮的長廊在黯淡的月光下顯得格外幽深，廊柱的影子斜斜地映在地上。
明皇后身著華麗的鳳袍，卻難掩面容上的憔悴與憤怒，她腳步匆匆向著御書房走去。
十幾年前，那一幕幕不堪的過往在她腦海中如潮水般翻湧。
分明是她親自收買產婆，將賢德皇后所誕下的龍種狠心換成死嬰，並命那產婆將其帶出宮活埋。
他本該死的！本該跟他那狐媚的賤人一起死的！
可如今，他怎可能活著回來？這簡直如同噩夢成真，讓她難以置信。
思及此處，她的臉色陰沉得如同墨染，鳳眸中閃爍著怨毒的光芒，手中的帕子被她緊緊攥著，指關節因用力而泛白，幾近要將那帕子絞碎。
行至御書房前，她深吸一口氣，壓住心中怒火，竟失了平日的禮數，徑直推門而入。
御書房內，燭火通明。
面對明皇后未經通報便徑直闖入，褚時仍是端坐於書案旁，眉峰微蹙，但也並未責備。
明皇后上前半步，迫不及待開口，聲音因憤怒而變得尖銳：“皇上，臣妾聽聞那自稱是先後所誕皇子的張嘉禮回宮認親，此事荒謬至極，皇上怎可輕信？”
褚時拈起黑子，並未回答她的話，僅是凝著棋盤中的死局，似在思忖著該如何破解。
明皇后見狀，心中憤懣愈加強烈，她徑直走到褚時跟前，聲音因憤怒而顫抖，
“皇上，那張嘉禮來路不明，怎可因他三言兩語便確定他是先後所誕下的皇子？
這世上想要攀龍附鳳之人何其多，他說不定是聽聞了宮中舊事，故意編造謊言，來謀取榮華富貴，皇上切不可被他矇蔽了雙眼。”
褚時終是抬眼，輕描淡寫掃她一眼，“皇后，朕既能在文武百官前宣佈，便證實了他的確是朕與賢德皇后的孩子。你也無需這般激動，莫要失了皇后的儀態。”
聲音雖平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
明皇后緊咬下唇，一股無法言語的憤怒在心頭翻滾，如洶湧的波濤般難以平息。
十幾年了，皇上竟還惦記著那狐狸精！
如今舅舅深陷大牢，再無掌權機會，她在朝堂中的勢力又減弱了不少。
本就有個褚仇赤讓她的彥兒難以抓住儲君之位，如今再來個張嘉禮，還是嫡長子，這讓彥兒又該何去何從？
明皇后咬牙，袖下十指微蜷起，指尖沒入掌心，有些生疼，
“皇上，臣妾是為了皇室血脈的純正著想。當年先後生產時，狀況百出，那孩子出生後便氣息微弱，沒過多久就夭折了，這是眾人皆知的事情。如今突然冒出一個張嘉禮，怎不讓人懷疑他的居心？”
“哦？當年的事，朕倒是有些記不清了。”褚時半闔雙眸，手中把玩著黑子，似是漫不經心道：“皇后如此肯定，想必是印象深刻。”
那語氣看似隨意，卻讓明皇后心中咯噔一下，背後不禁冒出冷汗涔涔，彷彿有一股無形的壓力向她襲來。
明皇后咬唇，默了半晌才道：“此事當時是臣妾一手操辦，自是印象深刻。”
褚時輕輕落下一子，打破了棋盤上的僵局，嘴角微微上揚，似是對這一步棋頗為滿意。
隨後他才仰首望向明皇后，眼神中帶著一絲深意，“是麼？那皇后定是知道的，賢德皇后有個自幼帶在身上的金鎖，其身刻著她的乳名以及皇室特有印章。”
明皇后身形一怔，眼含訝異看向褚時，不明所以。
褚時勾唇，薄唇輕啟，“禮兒身上，正有此金鎖，故而朕才能認出他來。”
明皇后瞬遭雷劈，整個人不可遏制顫抖起來。
怎麼可能！那金鎖她自然知曉！
可那孩子生下來時，賢德皇后便因虛弱而暈倒，如何能有機會將此金鎖掛在他身上？
莫不是那被收買的產婆背叛了她嗎？
褚時抬眸，餘光將她的神情一覽無餘，黑眸深邃，令人捉摸不透他的心思。
他緩緩放下手中棋子，站起身來，踱步至窗前，凝著窗外那灑在宮殿屋簷上的清冷月色，
“皇后