待眾人皆已就座，九娘於一旁為眾人盛飯之際，和聲而言：
“今日這菜，都是些地裡新摘的，雖不名貴，卻也新鮮可口，沈姑娘，你近日勞累，可要多吃些。”
沈稚枝含笑接過飯碗，忙道：“有勞九娘了。”
眾人正圍坐於屋內，安然用飯之時。
驀然間，馬蹄奔走之聲如急雷般至屋外乍響，其聲急促，似是匆忙趕來。
眾人不禁面面相覷，手中執筷動作也跟著稍作停頓。
沈稚枝率先回過神來，心中似有所預感。
她眸光一閃，立刻將碗筷擱下，起身步出屋外。
其餘村民見此情形，也紛紛起身，相隨朝門外走去。
沈稚枝剛至門外，便見蕭翎端坐於駿馬之上，疾馳而來。
她眼眸鋥亮，忙招手喚道：“蕭翎！”
蕭翎遠遠就瞧見沈稚枝的身影，見她喚他，眼眸溢位驚喜亮芒，揚臂高聲道：
“沈三小姐！沈三小姐！”
未等駿馬奔至跟前，便足尖輕點馬鞍，整個人如飛燕掠水，幾個起落間，便已輕盈掠至沈稚枝身前。
他抱拳躬身，行了一禮，聲音喜悅萬分：“沈三小姐，二殿下與三殿下已至城外，此刻正押送大批木材與諸多物資前來。二殿下特命屬下先行一步，向沈三小姐通報。”
沈稚枝聞得此訊，心中巨石頓時落地，這幾日緊繃心絃也隨之鬆緩。
村民們圍聚在周圍，聽聞此言，也紛紛歡呼起來。
“殿下他們終於平安歸來，實在是太好了。”
“感謝上蒼！感謝上蒼啊！”
……
孩童們更是在人群中蹦跳著，拍手叫好，口中不斷叫嚷著：“二殿下和三殿下回來啦！我們有木材蓋房子啦！”
男女老少們皆懷期待欣喜，腳步匆匆，紛紛湧向村口，高揚著脖頸向前眺望。
不多時，遠方道路揚起滾滾煙塵，浩浩蕩蕩的隊伍逐漸映入眾人眼簾。
隊伍之首，褚仇赤與褚圖仿若並蒂蓮花，騎於駿馬之上，並肩徐行。
自他們身後，眾多侍從簇擁著一輛輛滿載木材與物資的車輛。
車輪滾滾，揚起的塵土在夕陽映照下，似金色紗幔飄舞。
沈稚枝目光放遠而去，便見褚仇赤端坐於駿馬之上，威風凜凜。
可若細看，便見其面容上疲憊之色清晰可辨，許是因長途跋涉緣故，那輪廓比往常更加消瘦。
褚仇赤鳳眸不經意間懶散抬起，越過人群縫隙，便直直與她的目光撞上。
四目相對之際，其眼眸中困頓之色如冰雪遇驕陽，剎那間消散得無影無蹤。
好似多日的艱辛與疲憊，在這一刻見到她的瞬間，皆化為烏有。
隊伍漸近，馬蹄得得，車輪轆轆，嘈雜聲打破山村往昔的寂靜。
待褚仇赤行至近前，他利落翻身下馬，然而，那長時間的奔波勞累還是讓他的動作略顯踉蹌。
沈稚枝心中一緊，忙不迭上前伸手扶住他，“二殿下，辛苦了。”
褚仇赤站穩身形，感受著臂腕上獨屬於她的溫度襲來，數日的疲憊盡數消散。
他稍俯下身，聲音低沉，“見到你，便不苦了。”
至他眼中，此刻唯有沈稚枝的身影清晰如刻，其他的一切皆已化為模糊背景。
褚圖坐於馬上，目光觸及不遠處緊貼的二人後，桃花眼波瞬間凝了凝，未熟透的果子在心底悄然滾落。
村長凝著隊伍身後那堆木材，拄著柺杖顫巍巍上前，眼含熱淚，“二位殿下為豐田村涉險步入七嶠山，實乃豐田村之福，老夫在此代百姓們謝過兩位殿下。”
村民們眼見此景，心中喜悅如決堤的洪水，再也抑制不住。
皆紛紛屈膝下跪，額頭觸地，齊聲高呼：“殿下千歲！殿下洪恩！”
聲勢嘹亮，好似形成一股強大聲浪，要衝破這山谷的束縛，傳至天際。
沈稚枝凝著這一幕，眼眶微熱，對此深感觸動。
這一次，他們不再是為主角做鋪墊的反派墊腳石，他們也能成為自己的主角。
褚仇赤被這突如其來的陣仗驚得微愣。
平日的沉穩自持瞬間破了功，素來冷峻的面容此刻竟有些許赧然之色。
他側首輕咳了聲，試圖掩飾自己的不自在，緩了緩神才彆扭出聲，“本殿下所做之事，左右不過是與你們的交易罷了，無需如此厚禮。”