她垂眸正欲繼續詢問虎子，沈琴綬眼神狠厲，出聲嚷嚷著：
“三妹妹，那虎符從那二殿下身上搜出便已是證明一切，且兄長如今生死不明，你不為兄長祈福便算了，竟還想著二殿下，你怎可如此薄情？”
人群聞言，隨即附和著沈琴綬議論起來。
“就是啊，沈三小姐，這事兒明擺著，您可不能犯糊塗啊。”
“二殿下做出這等事，您還偏袒，天理難容喲。”
“且你又是鳳女，應當與那罪人劃清界限，順應天意和大皇子琴瑟和鳴。”
“要我看，這沈家嫡女才有那鳳女之範，怎會是區區庶女？”
......
沈琴綬聽著周遭百姓將風口轉向她，其間盡是誇讚的言語讓她的虛榮心得到極大的滿足。
街道，一隅角落藏匿著道玄色身影。
那披風將其從頭到腳緊裹著，僅露出那裹挾著怒意的鳳眸凝著前方那被千夫所指的少女。
褚仇赤五指緊扣，掙扎許久正要上前，卻被蕭翎眼疾手快攔下。
“二殿下，當下城中官兵傾巢而出，四處大肆搜捕，您若是貿然露面，一旦不慎落入他們手中，又該如何去營救沈將軍？”蕭翎壓低聲音，神色凝重。
褚仇赤胸腔怒火咆哮著要席捲而出，鳳眸緊凝著前方，渾身冷到了極點。
那些人的目光他最是清楚，那般鄙夷不屑，那般冷漠殘忍。
好似他們眼前之人，是從那暗無天日的渠溝中躥出的老鼠，令他們厭惡至極。
褚仇赤心頭頓然一痛，似被針紮了般。
怎麼可以？
他們如何詆譭他都可以，但怎麼能將看他的那種眼神轉至她身上？
她那般美好，他們怎麼可以！
褚仇赤鳳眸漾起緋紅，絕望和無助感溢滿胸腔，如附骨之蛆，緊緊纏繞。
“二殿下莫急，屬下去幫沈三小姐。”蕭翎蹙眉，顯然也看不下了。
他正欲提步而去，卻聽前方人群喜悅之聲乍響：“大皇子來了！”
蕭翎腳步頓住，抬眸看去。
一襲白衣翩然而至，行走間衣袂飄飄，如踏雪而來的仙人。
張嘉禮款步而來，低眸瞥了眼半蹲於地的少女，眸底冷意升凝，“諸位聚眾喧鬧，可是想擾亂城中治安？”
張嘉禮鮮少動怒過，這麼一聲使得人群隨之一怔，紛紛噤聲。
沈琴綬眼中掠過慌亂，卻很快鎮定下來。
她蓮步輕移，上前盈盈行禮，“大皇子，這三妹妹當街偏袒那犯下屠村大罪的二殿下，實是罔顧天理，百姓們不過是抱不平罷了。”
張嘉禮壓下眉眼，極好掩飾住了其間殺意，“此事尚未調查完全，還望沈二小姐莫要聽信謠言。”
沈琴綬面上的笑容瞬間僵住，心底怒意陡然湧起。
這張嘉禮當真不識好歹！
即便此事為謠言，對於他坐上儲君之位而言也是極好的情勢，他竟這般不懂得把握。
張嘉禮言罷，朝周遭略一擺手，“皆散了吧，待事情水落石出，自會通報於諸位。”
眾人見張嘉禮這般發話，不敢有違，只好陸陸續續散去。
沈琴綬見狀，狠狠跺了下腳，滿臉怒容，氣洶洶轉身離開。
見人群漸散，張嘉禮斂下眼睫，便見少女正貼心替那孩童擦拭著臉上的傷痕和汙垢。
其神情專注溫柔，似未將方才周遭的議論放於心裡，僅是貼心安撫著那個孩童。
張嘉禮一時間竟凝的有些出神。
將虎子臉上血汙擦淨後，她才將手帕緩緩收回，抬眼朝著張嘉禮望去，“多謝大皇子方才解圍。”
張嘉禮頷首，算是回應。
沈稚枝垂眼，將視線重新落回虎子身上。
然，卻見虎子渾身顫抖不止，乾裂嘴唇雖仍機械喃喃著那話語，可身子卻抖如篩糠，似陷入了無盡的恐慌深淵。
沈稚枝見狀，秀眉微蹙，正想繼續詢問，卻觀那孩童似是累到了極致，雙眼一閉，徑直暈了過去。
張嘉禮見狀，俯身而下，黑眸靜凝著虎子片刻，隨後抬眼，“這孩童受了驚嚇，精神已近崩潰，不若先將其帶回在下院中吧。”
沈稚枝垂眸睨了眼懷中的虎子，略顯猶豫。
這孩子如今這般模樣，定是對永壽村之事有所知曉，若能將他妥善照料，待其清醒，或許能從他口中問出關鍵線索。